Non c’è dubbio che chiunque sarebbe stato scosso dagli eventi accaduti a Memphis, Tennessee, del cantante Al Green nelle prime ore del mattino del 18 ottobre 1974, quando una ex fidanzata lo sorprese nella vasca da bagno e gli versò una pentola di grana bollente sulla schiena prima di ritirarsi in una camera da letto e spararsi con la pistola di Green stesso. Non tutti, tuttavia, avrebbero elaborato il significato dell’incidente nel modo in cui l’ha fatto Green. Credendo di essersi allontanato dal giusto corso musicale e spirituale previsto per lui, Al Green era diventato un cristiano rinato un anno prima. Ma dopo l’aggressione da parte di Mary Woodson in questo giorno del 1974, iniziò un processo che alla fine lo avrebbe portato a rinunciare alla superstar del pop e a tutto ciò che essa rappresentava.
Al Green, ampiamente rinomato come una delle più grandi voci della storia della musica soul, era all’apice assoluto dei suoi poteri nel 1974. Aveva alle spalle sette album di successo commerciale e di critica su major label che includevano successi senza tempo come “Tired Of Being Alone” (1971), “Let’s Stay Together” (1971) e “I’m Still In Love With You” (1972). Inoltre, secondo le parole di Davin Seay, che collaborò con Green nella sua autobiografia del 2000, Take Me To The River, aveva un “fascino animale di base per le donne” che attraeva molte ammiratrici, tra cui Mary Woodson.
Mary Woodson fece la prima conoscenza di Green dopo aver lasciato il marito e i figli nel New Jersey e aver assistito a uno dei suoi concerti a nord di New York. La notte dell’aggressione, la Woodson si era presentata inaspettatamente a casa di Green a Memphis, dopo il suo ritorno da un concerto a San Francisco. Cosa l’abbia spinta esattamente ad agire non è chiaro, ma le sue azioni non solo lasciarono Al Green con gravi ustioni che avrebbero richiesto mesi di ricovero, ma lo lasciarono anche gravemente scosso emotivamente e spiritualmente. Gli piace distanziare i fatti della sua conversione dai terribili eventi di quella notte”, dice Seay, “ma penso che l’incidente di Woodson abbia cristallizzato il suo bisogno di andare avanti, di chiudere una parte della sua vita e aprirne un’altra”.