Uno dei segni più importanti che puoi insegnare al tuo cane sordo o udente è il segno “guardami”. È uno dei primi segni che il tuo cane sordo dovrebbe imparare da te quando inizi il suo programma di addestramento. Se fai questo esercizio spesso, presto il tuo cane sordo si metterà costantemente in contatto con te tutto il tempo. Quando Nitro gioca nel nostro parco locale per cani, mi controlla costantemente guardando nella mia direzione e stabilendo un contatto visivo. Mi controlla così tanto che quando è lontano, posso chiedergli “vuoi dell’acqua?” facendogli un segno e lui mi viene incontro alla fontana.
Christina addestra il cucciolo sordo Nitro a Gander Mountain. Notate come Nitro tiene gli occhi su di lei in ogni momento? Controlla costantemente la direzione e le informazioni.
Il segno “guardami” gioverà anche ai cani udenti e ai loro proprietari. Mi sento male quando sono al parco per cani e il mio cane sordo Nitro viene di corsa da me quando lo chiamo, ma quando il proprietario del cane udente chiama i suoi cani per “venire”, i cani non si guardano nemmeno negli occhi (figuriamoci se vengono di corsa da loro quando vengono chiamati). Per vedere i consigli sull’addestramento al richiamo, clicca qui. Quindi questo è un ottimo addestramento sia per i cani sordi che per quelli udenti. Ricordate che tutti i cani sono visivi e guardano e rispondono al nostro linguaggio del corpo molto attentamente.
Il vostro primo obiettivo è quello di ottenere l’attenzione del vostro cane e il contatto visivo è fondamentale.
1. Assicurati di iniziare con un bocconcino di alto valore. Io uso piccoli pezzi di mortadella Oscar Meyer LIGHT tagliata o, se volete, potete usare polpette di tacchino (quelle che si possono scaldare al microonde sono ottime).
2. Mettete il bocconcino sotto il naso del vostro cane in modo che possa sentire bene il profumo di quello che avete in mano e poi muovetelo verso il vostro viso. Io indico il mio naso ogni volta.
3. Quando il vostro cane vi guarda, fategli un lampo della mano (io faccio un lampo a tre dita così posso tenere il bocconcino in mano e lampeggiare allo stesso tempo) o un segno di pollice in su e poi trattatelo immediatamente. Ho trovato questo video su YouTube da Pam’s Dog Academy che illustra come segnare la risposta corretta con un marcatore visivo.
4. Proprio prima dell’inizio e durante ogni lezione di gruppo di addestramento del cane con rinforzo positivo io e Nitro ci esercitiamo nell’addestramento “guardami” più e più volte. Io tratto Nitro ogni volta che stabilisce un contatto visivo (dopo aver segnato la sua risposta positiva con un flash della mano aperta o si può usare un segno di “pollice in su”) con me per il primo paio di minuti (fare questo più e più volte). Facendo questo allenamento di rinforzo positivo “guardami” più e più volte, Nitro si concentra totalmente su di me per l’intera classe di allenamento. Questo esercizio lo aiuta anche a non prestare attenzione alle distrazioni di altri cani e persone nella nostra classe di allenamento. Se si distrae allora gli do un colpetto sulla spalla, punto al mio naso che significa “guardami” e poi gli do un pollice in su e lo tratto.
Suggerimenti aggiuntivi: Quando fate questo addestramento “guardami”, cercate spesso di tenere il sacchetto delle prelibatezze fuori dalla vista del vostro cane, perché se non lo fate, fisserà la vostra mano o il sacchetto delle prelibatezze invece di stabilire un contatto visivo diretto con voi. Lo stesso metodo può anche essere incorporato nell’addestramento con il collare a vibrazione, se hai scelto di usarne uno. Si applica la stessa regola. Quando si preme il pulsante di vibrazione e lui stabilisce un contatto visivo, si dà immediatamente un lampo della mano per segnalare positivamente la risposta corretta del cane e poi si tratta il cucciolo con un bocconcino di alto valore. Ripeti, ripeti, ripeti! La ripetizione è la chiave di questo esercizio.
Una volta che il vostro cane sordo diventa davvero bravo nel segno “guardami”, iniziate a usare meno i bocconcini come esca e trattatelo solo ogni seconda o terza volta. In questo modo puoi gradualmente svezzare il cane dai bocconcini condizionando il tuo cane sordo a controllare costantemente e a stabilire un contatto visivo con te. Con abbastanza ripetizioni, vedrete il vostro cane guardarvi sempre perché alla fine diventerà un’abitudine.
Felice addestramento ~ Christina – Deaf Dogs Rock
PS: Se volete vedere un video di addestramento in ASL, cliccate qui per vedere Savannah con Savvy Dog Training che firma il comando Look aka Watch me.
Nota da Christina di Deaf Dogs Rock: Non sono un addestratore di cani autorizzato e posso solo darvi consigli sull’addestramento in base a ciò che ha funzionato per me e il mio cane sordo Nitro nell’ultimo anno. Prendiamo lezioni di obbedienza al Field of Dreams Dog Training Center e ci hanno insegnato tutto quello che sappiamo.