赤ちゃんが新しいことを学び、達成する速さには驚かされますね。 運動発達の分野では、お子さんが最初の数カ月で特定のマイルストーンに到達することがわかります。 新生児は一連の生存反射を備えてこの世に生を受け、私たちが考える以上に能力が高いのです。 これらの反射の中には、数週間後に消えてしまうものもあれば、自発的で指示性のある動きになるものもあります。
新しい親になって、赤ちゃんが生後数カ月になると、手を握りこぶしにしていることに気がつくと思います。 手足を体に密着させ、両手はこぶしを握ったままという、子宮の中でとっていたのと同じ姿勢でいるのが、まだ心地よいのです。 今はまだ自分の動きをコントロールできないので、手のひらを撫でてあげると、自動反応ですぐに指を握ってくれるのがわかります。 こんなに小さな体で、こんなに強い握力があるなんて驚きです。 生後2カ月になると、動きがよりなめらかになり、急激な動きが少なくなります。 これは、この数週間の間に神経系が成熟してきたためです。 指の動きはまだ限られており、手をこぶしのように握っていますが、腕を前に出して動かすようになります。 興奮したときには必ずそうしますし、手を口にもっていって吸い付くようになるかもしれません。 彼の成長が楽しみですね！
息子さんの手を開く能力は、段階的に向上していくでしょう。 生後3ヶ月になれば、もしかしたら、うまく持てなくてイライラしながらも、自ら進んで物に手を伸ばそうとするかもしれませんね。 目の前に何かをぶら下げておけば、それを掴もうとするでしょうし、あっという間に把握のコントロールが発達して、物に手を伸ばしたり、おもちゃを持ったりするようになるでしょうね。 掌握反射が自動的な反応から自発的な動作に進化するには、さらに数週間かかりますが、息子さんは手の力を抜いて、こぶしを閉じている時間が短くなり始めます。
赤ちゃんがこうし始めたら、それを最大限に利用して一緒に遊んであげましょう。 小さな魅力的なおもちゃを目の前にぶら下げて、手を動かすよう促してあげるとよいでしょう。 手のひらを開くことができるようになったら、物を持たせてあげましょう。 達成したら、その都度お祝いしてあげてください。
その他、モロ反射（驚いたときの反応）、足の下に硬いものを感じると歩くように足を動かす、乳首や哺乳瓶を探すために頭を動かす、足の裏を触るとつま先をギュッと握るなど、新生児の反射を観察することができます。 赤ちゃんはそれぞれのリズムで成長し、すべての反射神経が同時に現れたり失われたりするわけではないことを覚えておいてください。 小児科医は初診時にすべての新生児反射区を検査しますが、疑問や不安があれば、遠慮なく質問してください。
詳細については、以下のリンクを参照してください。