ゆっくり食べることは、心身の健康だけでなく見た目にも良い影響を与えます。 消化が良くなる、食べる量が減る、体重管理のサポート、ストレスレベルの低下などのメリットがあります。
早食いの健康への影響を調べた2018年の研究によると、肥満やメタボリック症候群などの健康状態は、規則正しいペースで食べる人やゆっくり食べる人に比べ、早食いの人に多く見られることが明らかになりました。 具体的には、体重増加、中性脂肪の増加、HDLコレステロール（善玉コレステロール）値の低下などの健康への悪影響が証明されました
確かに、食べるスピードに気を配る人は少ないですよね。 しかし、早食いの健康リスクは考慮に入れる価値があります。
そこで、この記事では、ゆっくり食べることの利点について深く掘り下げ、この食習慣を簡単に、あまり努力せずに採用する方法について、いくつかのヒントを紹介します。 この習慣は、一口一口、異なる食品の味や食感を味わうことを刺激します。
ゆっくり食べることの利点は何ですか？
ゆっくり食べることの利点には、消化の改善、体重減少および体重管理、食事満足度の向上、ストレス耐性の向上が含まれる場合があります。
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Better digestion
早食いのときは、ゆっくり食べるときと比べて、食べ物を噛む時間が短くなりがちです。 とはいえ、噛む時間が長いと、胃で起こる次の消化プロセスのために食べ物を準備することになります。
実際、消化は口自体で始まります。 噛めば噛むほど、唾液がたくさん出て、飲み込む前に食べ物を分解します。 こうすることで、お腹での消化の労力を減らすことができます（大きな塊を飲み込むと労力は増えます）。
その結果、ゆっくり食べることは、腹部膨満感、下痢、便秘、潰瘍、酸逆流など、胃での消化問題の予防に一役買うことができるのです。
さらに、長い時間食べ物を噛むことで、食べ物からビタミンやミネラルなどの栄養素をより効率的に吸収することができます。
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食事量が減る
空腹感や満腹感は胃からだけでなく脳からもやってくるのです。 そのため、空腹感の感じ方は人それぞれで、頭がぼーっとする人もいれば、頭痛や腹痛がする人もいます。
しかし、食後の満足感や満腹感についてはどうでしょうか。 さて、脳は食べ始めてから約20分後に満腹を示すシグナルを出します。 それ以前は、まだお腹が空いていると判断し続けるのです。 つまり、「満腹警報」が出る前に食事を終えると、（必要以上に食べたとしても）まだ空腹を感じることになります。
ゆっくり食べることで、食事時間を長くし（たとえば、15分ではなく30分）、消化プロセスが始まったことを認識するのに十分な時間を心に与えることができるのです。 こうすることで、少量の食事が可能になり、食事に満足感を感じることができます。
また、日本九州大学が行った別の医学研究では、ゆっくり食べる人は、代謝障害、バランスの悪いコレステロールプロファイル、脳卒中のリスク、骨粗しょう症など、肥満に関連する病気になる可能性が42％低いことが示唆されています。
このように、ゆっくり食べることは体重管理や減量に一役買ってくれます。
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もっと食事を楽しむ
急いで食事を済ませると、料理の味や食感、香り、質などをじっくりと感じられなくなるものです。 ゆっくり食べることで、食べ物を感じ、味わい、感謝する機会を得ることができるのです。 そしてこれは、「マインドフルな食事」という言葉と密接に関連するものです。 食べ物を長く噛むと、料理の準備に使われた材料、スパイス、味にもっと注意を払う傾向があります。 そのため、料理を楽しむ時間が増え、満足度も高まります。
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Less stress eating
ストレス食（または感情食）とは、基本的に、快適さや安心感、喜びを得るために食べ物に頼っている状態のことです。 しかし、感情的な食事は、しばしば非常に速いペースで食べ、マインドフルネスが欠けています。
ゆっくり食べる習慣を身につけると、ストレス食いのエピソードを簡単に克服でき、食べ物との全体的な関係の改善に貢献する可能性があります。
ゆっくり食べることを始めるには？
最初は難しく感じても、この習慣を取り入れることに取り組めば、誰でもゆっくり食べることを採用することができます。
- 柔らかいものは5～10回噛む。
- 密度の高いものは10～30回程度噛む。
- また、30秒ルールを使うこともできます。
- 味、食感、成分、香りに注意する。
- ときどき食器をテーブルに置いておく。
- 水を飲む。
- 一口ずつ小さく食べる。
- 極端な空腹を避ける。
- 周りの早食いに怯えない。
- 熱心になる。