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アステカ帝国は急速に拡大した帝国であった。 メキシコ中央部の文化において、アステカの戦士が非常に重要な位置を占めていたことは、驚くにはあたらない。 しかし、アステカの戦士はどこから来て、どのような生活をしていたのだろうか。

訓練

戦士は社会の中で栄光のポジションにあったのである。 息子が大きくなったら軍隊に行きたいと言ってもおかしくはないでしょう。 これから見るように、成功した兵士には大きな報酬も用意されていた。
帝国の少年たちは、職業の見込みがどうであれ、良い教育を受けることができた。 天文学、修辞学、詩、歴史、そしてもちろん宗教はすべて学校での重要な科目であった。 そして、戦場での実際の訓練が行われる。
少年は17歳で社会的に一人前になる。 戦争に行きたい平民にとって、これは軍隊の下層階級から出発することを意味する。 基本的に武器や物資を運ぶだけの召使いがいた。 そして、まだ最初の捕虜を捕らえていない訓練中の若者もいた。

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Rising in the ranks

囚人を捕らえることは戦士が軍隊のランクで上昇するための鍵であった。 なぜ捕虜を捕らえることが重要だったかは、アステカの花戦争について読むとわかる。 捕虜を数人捕らえることは、若者のステータスシンボルであり、報酬は後からついてくるものだった。 アステカの成功した戦士は「戦士貴族」の一部となるのだろうか。
私たちは、軍隊に「社会」があったこと、つまり社会で高いランクと高い位置を占めた騎士のグループがあったことを知っている。 その中でも最大規模の（そして今日最もよく知られている）のが、ジャガー（オセロメ）とイーグル（クアフティン）である。 これらの社会では、男性はこれらの動物を象徴するユニフォームを着用していました。 アステカの戦士の絵にその例がある。
時には、自分たちの秩序の記章をつけた木のヘルメットをかぶることもあった。 上級階級は鮮やかな羽織り物、キルティングの綿の鎧、青いマント（トラウィズトリ・スーツ）を身に着けていた。 階級が上がれば上がるほど、衣装はより精巧になる。 アステカの戦士は、通常は貴族の特権である花を持つこともできた。
時には、戦士に磨かれた石でできた唇の栓が与えられることもあった。

社会における報酬

地位の高い者は社会全体においてより多くの報酬を得ることができた。 例えば政治に関わることができた。 普通は上流階級しか食べられないような食べ物にもありつけた。

しかし最も重要な報酬のひとつは土地であった。 土地は非課税で、儲けはすべて彼のものであった。 武士は家族を持つことが奨励され、遺産は相続として受け継がれることができた。 息子が土地を受け継いだら、それを保持することも、売ることもできた。
明らかに、これらの土地はアステカ社会に影響を与えたのである。

アステカの戦士の生涯

戦士の生涯は短いことが多い！

戦士の生涯は長い。 どの程度短いかはわかりませんが、帝国の平均寿命が37歳程度だったことは分かっています。 アステカ文明の時代によって、もちろん戦争の量も違う。
戦争が起こるという知らせが流れると、男は家族を捨てて隊列に加わる準備をしなければならなかった。 小さな集団に加わることもあれば、数千人の軍隊に加わることもある。
食料や武器は携帯しなければならなかった。 アステカの武器には、マクワウリ、棍棒、アトラトル、弓矢（トラフイトリ、ミトル）などがあった。
1日に19～32km（12～20マイル）ほどの行軍を行ったという。 もちろん、アステカ族は馬に乗らなかったので、時には戦闘地域がかなり遠くなることもあった。 そして戦いが始まる。
アステカの戦士がどのように文化に適合していたかについては…
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