どの業界でも、自分のビジネスを始めるときに決められたロードマップはありませんが、インテリアデザインビジネスのようなクリエイティブな職業に伴う変動要因を加えると、おそらく学ぶことはさらに増えます。 適切な人材の採用から、ブランド・アイデンティティの確立まで、ビジネスを成功させるための道は試行錯誤に満ちている。 しかし、バージニア州リッチモンドにあるFlourish Spacesの創設者、スティービー・マクファーデンは、「車輪の再発明は意味がない」と言い、さらに「手本から学べることはたくさんある」と説明します。 そこで今回は、ベテランのデザインプロに、請求書作成から顧客戦略まで、思い切って独立する際のベストヒントを聞いてみました。 デザイン業界は、料金や手数料に関して非常に特殊な業界ですので、最初から弁護士とデザイン業界に詳しい会計士を入れることをお勧めします。 また、事務処理は非常に面倒な作業で、クライアントのために買い物に出かけるべき時に時間を割きたくないので、ブックキーパーを雇うことをお勧めします。” -エリー・カルマン、カルマン&クラビス
共同設立者 “まず第一に、あなたの州内でのビジネスライセンスとタックスIDが必要です。 これは当たり前のことです。 私は初日から、デザイン管理ソフトウェア、プロフェッショナルな請求書発行の仕組み、外部の会計事務所を導入しました。 私のテンプレートは設定され、一貫性があり、ブランド化されていました。 私は、消費税の報告やP&Lステートメントを自分で管理することに少しこだわり過ぎました。 今にして思えば、もっと早くその責任を放棄していればよかったと思います。 もっと早く、会計事務所に委託しておけばよかったと思います。 何年も経ってから、いくつかの異なるシステムで記録された成長パターンをつなぎ合わせてみて初めて、最初から一貫した報告書を作成することの重要性に気づくのです」。 -Drew McGukin, founder, Drew McGukin Interiors
「デザイン業界における請求書は、いまだに苦労しているものです。 それは、単に標準的な式が存在しない数少ない職業の1つです。 一番大事なのは、自分の価値を知り、それを揺るがないものにすることです。 デザイナーは脳が停止することがほとんどなく、それがクライアントに提供する仕事の価値となるのです。 請求の透明性は重要です。 初期のころは、とにかく早く仕事を進めたいという思いから、誠意をもって無報酬で発注していました。 しかし、それはビジネスを成功させるための方法ではないことを学びました。 結局、ポールに支払うためにピーターを奪うことになり、注文が来たときに混乱が生じます。 クライアントには正直に話しましょう。 あなたは銀行ではありません。あなたはサービスを提供する中小企業であり、タイムリーに支払われるべき製品なのです。 -ショーン・スミス、ショーン・スミス・ホーム創設者
ブランディングについて
「私は、最終的なロゴデザインと付随資料（名刺、メモ帳、プレゼンテーションフォルダーなど）が固まるまで、自分の会社を正式に始動させたとは発表しませんでした。 それは、私が「成功するための服装」であることが非常に重要でした。 今日、ウェブサイトは違う意味を持っています。 Instagramのフィードはあなたの新しいウェブサイトであり、実際のウェブサイトはあなたの新しいポータルサイトです。 最初のヒントが最も重要です：速く支払いを受け、それを簡単にする。 クレジットカードやACHでの支払いについて、どのような戦略をとっているかを把握し、その利便性を提供しましょう。 ヒント2は、同様に重要です：あなたが行うことを共有し、素晴らしいものだけを表示します。 私は、最初の1年間、Drew McGukin Interiorsのロゴが入った「Coming Soon」スプラッシュページを持っていました。 私は、プロフェッショナルなイメージだけを見せることを固く決意していました。 作品を作るための時間が必要だったのです。 最近のInstagramも同じです。 画像をプロフェッショナルなものに昇華させるか、フィードに投稿しないようにしましょう。 ストーリーズや他のメディアでブランドを確立してから、最初は貧弱でもプロ仕様のIGグリッドにタグバックしてください。 あと、グーフィーのヘッドショットはダメです。 直接的で、エレガントで、プロフェッショナルであれ。” -Drew McGukin, founder, Drew McGukin Interiors
On creating a vision
“The first thing you have to do when starting a design firm is really define what your goals and motivation for doing so are.” “デザイン会社を始めるときに最初にしなければならないのは、そうすることの目標と動機を明確にすることです。 明確なビジョンはとても重要です。 あなたのビジネスとブランドを定義する目標は、長期的な目標であるべきです。 2年や3年で終わるようなビジネスを始めるわけではないのですから、それよりもずっと先の目標を設定することです。 私はいつも、”目標を達成したら、次は2つ設定する “という考え方で生きてきました。” -ショーン・スミス、ショーン・スミス・ホーム創設者
成長の管理について
「自分のビジネスにおける成長を管理するとき、私にとって重要なのは、できるだけ早く評価し、調整し、適応することだ。 それを無視すると、カオスになります。 また、従業員を解雇することなく、また採用する際にも役に立ったのは、最初から期待値を設定しておくことです。 各メンバーに責任を持たせなければなりません。 これはかなり練習が必要でしたが、誰かに何かを任せるときは、完了日を伝え、その日に完了するまで私がチェックしないことを念押ししています。 もちろん、失敗はつきものです。しかし、それは手放しでビジネスを成長させるための一部なのです」。 -ショーン・スミス、ショーン・スミス・ホーム創業者
「従業員に関しては、各人が自分の取り組んでいるプロジェクトにオーナーシップを感じ、指示されているように感じてはいけないというのが我々の哲学だ。 ここカルマン&クラビスでは、チームとして仕事をし、各チームメンバーは、構想から提案書の作成、発注、フォローアップまで、プロジェクトの進展に深く関わっています。” -エリー・カルマン（カルマン&クラヴィス共同創業者）
クライアント戦略やリレーションについて
「自分のサービスをどう売るか、クライアントをどう選ぶかわかるように、アプローチや哲学、ニッチをどうするか考えておくこと。 しかし、現実には、あなたがイエスと言ったものは、あなたが本当にやりたいプロジェクトや、あなたのポートフォリオを構築するのに役立つものから、あなたの時間とエネルギーを吸い上げるかもしれません……。 -スティーヴィー・マクファーデン、フローリッシュ・スペース創設者
「レスポンシブであれ。 私は、夜遅くに来たメール以外は、5時間以上放置することはほとんどありません。 その緊張感が、私の成功の鍵だと思います。 よく聞かれるのですが、私は「電話に出なさい」と言うだけです。 今はもう電話がかかってくることはありませんが、昔はいつでも電話に出られたんです。 私は電話を恐れていなかったのです。 それが重要なんだ。 バニー・ウィリアムズとジョン・ロセリの功績は大きい。 本物のプロの下で働く機会を得て、彼らのやり方を吸収し、自分をモデルにしてきました。” -マイルス・レッド、レッド・カイホイ共同設立者
“クライアントに必要な書類をきちんと用意することが重要です。 クライアントが購入を決めたら、業者、スタイル、色などに関する情報を記載した非常に詳細な提案書を作成します。 また、提案書には手付金を要求する必要があります。 手付金は、ベンダーが注文を処理するのに必要な金額や、ベンダーに支払う必要があるタイミングを基準にします” 。 -エリー・カルマン、カルマン&クラビス
共同設立者 “最大の秘訣は、より多くの顧客を獲得し、より多くの取引を成立させ、長年の関係を強固なものにしたことだ。 手書きのお礼状を出すことです。 手書きの礼状を送ることです。私は会社を設立するとき、ブランドの文房具を使いました。 最初の5人のクライアントのうち2人が、より実績のあるデザイナーではなく私を選んでくれたのは、最初のミーティングの後すぐに手書きのお礼状を送ったからです。 この2社とは、9年経った今でも、複数の住宅、複数の大型プロジェクト、そして多くの紹介をいただいています。 ビジネスを始めるにあたっての私の目標を一言で表すと、プロフェッショナルな外観、態度、そして全体的な印象を与えることに全力を注いだということでしょうか。 紙や電子メールの一枚一枚に、格調高いスタイルとプロフェッショナリズムを漂わせたかったし、それと同じように、私の完成したデザインワークが、慎重かつ思慮深く、個性的で、平均以上のものであると思われるように努めたのです。 当初は、あらゆるチャンネルで、洗練された、落ち着きのある、プロフェッショナルな自分を売り込むことにしました。 エレガンスは抑制と密接な関係があり、最終的には裕福で洗練された顧客層を望んでいたので、迷ったときはいつでも、より保守的な選択に戻りました。 私は、子供の頃に母親から言われた2つの言葉を守っています。「成功者に囲まれて生活しなさい」「目立つのはいいけど、目立つのはやめなさい」。 -Drew McGukin, founder, Drew McGukin Interiors
On outsourcing operations
「ビジネスを運営するすべての部分について学ぶ必要がありますが、何をアウトソースするかはすぐに決めることです。 私は最初の2年間は自分で帳簿をつけました。これは私の考える地獄の第3のリングです。 仕入れや配送も同じです。 ビジネスにおけるすべてのことは、それを習得するのに十分な期間、しかし必要以上に長くはやらないことです。 得意でないものは外注する。
車輪の再発明は意味がない。 多くの人がやっていることですから。 他のデザイナーは、物事がどのように行われるかを共有するという点では、少し不透明であることがわかりました。 ターゲットとするマーケットが異なる人たちを見つけ、その経験から学ぶことも大切ですが、私は、同じ領域にいながら、成長という点では私より1年先を行っているようなビジネスも探しました。 他業界から学ぶ姿勢を持ち続けること。 私の友人でPR会社を始めた人がいますが、私のデザインビジネスに応用できることをたくさん学びました。 広い網を張り、好奇心を持ち、自分の市場やクライアントに合うものに適応していきましょう。” -スティーヴィー・マクファーデン、フローリッシュ・スペース創設者
請求の透明性について
「多くの装飾家が、自分の仕事の仕方について非常に曖昧にしていると思います。 私は非常に具体的で、特に複雑でもなく、非常に透明性があります。 装飾家が長年にわたって問題を起こしてきたのは、彼らがそうでなかったからです。 マークアップを透明化するのは簡単なことなのです。 クライアントを満足させなければなりませんが、ベンダーも満足させなければなりません。 クライアントのニーズに応え、共感することが重要です。綱渡りしなければならないのは、あなたを助けてくれる人々からできる限りのものを得ようとしながら、彼らの限界を理解し、クライアントのためにできる限りのものを得ようとすることです。 デザイナーに30％や20％、あるいはまったくディスカウントしない店もありますが、私はすべてについて非常に具体的に、私たちが何を得ているのかを皆に正確に知らせます。 私は常にネットプライスで話をします。 私は常にネットプライスで話をします。 デコレーターは一生懸命働いているのですから、自分たちの仕事に見合ったお金を得る権利があるのです。 プライベート・エクイティとは違うのです」。 -マイルズ・レッド、レド・カイホイ共同創設者
起業と成長管理について
「一部は運、一部は直感です。 私は、優れた人材を見つけ、長い鎖を与えて、彼らに任せることが大切だと考えています。 私はそう心がけてきました。 アルバート・ハドレーは、いつも私の耳元で「小さくあれ」とささやいていました。 その言葉には、とても真実味があると思う。 私は、これまでほとんど、どこか小さな存在であり続けてきました。 直接的であること、決断力があること、そして解決への答えを素早く知ることは、助けになります。 私はいつもアナ・ウィンターのことを考えています。 彼女は自分が非常に決断力があることを知っていますし、私も大抵はそうです。 それは、ビジネスでも役に立ちます。 -マイルズ・レッド、レド・カイホイ
共同設立者 「私にとって驚きだったのは、デザイナーであることと、ビジネスの運営者であることの間に違いがあることを理解したことです。 これはデザインのセクシーな部分ではなく、クライアント、プロジェクト、ベンダーをどのように管理するかというビジネスのプロセスについて、本当に素晴らしい理解を持っていることです。 事前に価格設定や、物事をどのように処理するかを考えておくことです。 ビジネスの機能について事前に考えておけば、より効率的になり、エネルギーや時間、創造力を解放して、好きなことをすることができます。 気をつけないと、管理的なことが雑草の中に吸い込まれ、そうなると、私の創造力は真っ先に失われてしまうのです」。 -スティーブ・マクファーデン、フローリッシュ・スペース創設者
「我々のデザイン界に何が起きているかは興味深いことです。 正直なところ、デザイナーになりたい人が多すぎて、クライアントが足りないのです。 もし、自分のデザイン事務所を始めるには何が必要かと聞かれたら、私は、自分のデザイン事務所を始めるにはまだ準備ができていない、と答えますよ。 少なくとも5年間は、オンラインできれいなものを買うだけでなく、実際のクライアントと十分に練ったスキームで、本物のデザインとデコレーションを学ぶべきでしょう。” -フランク・デ・ビアシ、フランク・デ・ビアシ・インテリアズ創設者
スタッフの管理について
「自分が信頼し、ブランドを大切にする良い人材を見つけることが重要です。 そして、それがいかにチームワークの賜物であるか、また、私一人の力ではないことを強調しています。 みんなです。 人は常に間違いを犯すというわけではありませんが、実際に起こることなのです。 私は、どこでミスが起こるかを見極めるようにしています。それはたいてい、コミュニケーションの断絶です。
私たちはブロックアイランドでプロジェクトを行っていますが、そこは行くのが大変な場所です。 フェリーは年に1回あるかないかという感じです。 ちょうどボックススプリングとマットレスがいくつかあって、ヘッドボードの高さを見ると、ヘッドボードは14インチしかなく、マットレスは30インチもあったんです。 そのクライアントはそれを注文し、アシスタントにメールを送り、私にccを入れなかったのですが、もし私がそれを見ていたら、きっと気づいていたでしょう。 もし私が見ていたら、きっと気づいていたでしょう。一部の人には迷惑をかけましたが、私は「すべてのメールに私を載せてください」とお願いしています。’ 今はテキスト、IGのDM、電話、メール…とありますが、文書化してフォローできる形式なので、メールだけにしておいてください。 メールだと消えてしまいます。 物事は起こるもので、問題そのものに悩むよりも、問題に対する解決策を見つけて前に進むのが一番です。” -マイルス・レッド、レッド・カイホイ
共同設立者