ジェニファー・ローレンスとブラッドリー・クーパーがいる前。 エマ・ストーンとライアン・ゴズリング、メグ・ライアンとトム・ハンクス、そこにキャサリン・ヘプバーンとスペンサー・トレイシーがいたのです。 この象徴的なデュオは、1942年のライバル記者たちの名作「ウーマン・オブ・ザ・イヤー」に始まり、1967年の忘れられない「ゲス・フーズ・カミング・トゥ・ディナー」で幕を閉じ、9度にわたってスクリーンタイムを共有したのである。 何年もの間、この二人のリアルなロマンスの噂がハリウッドで渦巻いていたが、最近の報道では、この関係は見せかけであるとされている。 (ヘプバーンとトレイシーがともにゲイかバイセクシュアルで、都合のよい気分転換に二人の関係のゴシップを黙認していたという説が有力です）
しかしロマンス以上にヘプバーンとトレイシーの精神を定義するものは、ジェンダー政治に対する進歩的な考え方でしょう。 中世のロマンス映画は、フェミニスト思想や有害な男らしさへの攻撃の初期のざわめきを見つけることを期待する最初の場所ではないかもしれませんが、ヘプバーンとトレイシーは普通のチームではありません。 しかし、ヘプバーンとトレイシーは普通のチームではない。二人が共演したほとんどすべての映画で、二人の登場人物は、しばしば職業上の敵として雇われており、それぞれの物語は、仕事でも遊びでも、二人の巧妙な口論を軸にしている。
25 年のパートナーシップの間、法廷やニュースルーム、スポーツ会場や政治舞台、科学研究所やテレビ局、さらにはアメリカの辺境の地でも、ヘプバーンとトレイシーの長年の男女間の闘いが繰り広げられた。 しかし、ヘプバーンとトレイシーのキャラクターは、さまざまな職業に就いていても、常に野心と競争の意識を共有しており、それが必然的に家庭生活に小悪魔的で卑猥な楽しさを注入する。 783>
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“Woman of the Year” (1942)。 ヘプバーンとトレイシーがジョージ・スティーブンス監督の「ウーマン・オブ・ザ・イヤー」の撮影で初めて会ったとき、ヘプバーンは「トレイシーさん、私はちょっと背が高いですね」と新しい相手に言ったと回想しています。 そばにいたプロデューサーは、「心配しないで、ケイト、彼はあなたを小さくしてくれるよ」と答えた。 783>
「ウーマン・オブ・ザ・イヤー」は、若い二人が同じ新聞社に勤めるライターを演じた作品です。 テス（ヘップバーン）は博識な外交コラムニスト、サム（トレイシー）は愛想のいいスポーツ記者です。 しかし、ライバル関係からロマンスに発展したとき、テスの厳しい仕事のスケジュールが邪魔をし始める。 サムはテスの学究的な世界についていこうと奮闘し、テスはサムのスポーツに関する騒ぎを理解しようと奮闘する姿がコメディの多くを占めている。 783>
『炎の守り人』（1943）。 78>
ジョージ・キューカーはヘプバーンとトレイシーの共演作9本のうち、左派的な政治ミステリー「炎の番人」を皮切りに3本を監督した。 同名の小説を映画化したこの作品は、トレイシー演じるジャーナリストが、政治的英雄の不可解な死の真相を解明しようとする姿を描いています。 ヘップバーンは、トレイシーが亡き夫の秘密を暴露するよう仕向ける未亡人役で出演している。
ヘップバーンとトレイシーのコラボレーションの中で「Keeper」は最も有名な作品ではないが、この映画は二人が共有する最もあからさまな政治的ストーリーを象徴している。 公開時、この映画のリベラルな傾向は政治的な論争を引き起こし、共和党の下院議員を扇動して、映画のプロパガンダに対する規制を制定するよう要求した。 公開時の批評は賛否両論で、ヘッダ・ホッパーはこの物語を「芸術性を削ぎ落とした『市民ケーン』」と呼んだ。 キューカー自身は後にこの映画から距離を置き、「私はこの物語を本当に信じていなかったと思う」と宣言している。 純粋にホラ吹きで、一部はインチキで高飛車だった “と。 それでも、このカップルが巻き起こす、お祭り騒ぎというより謎めいたドラマは、ヘプバーン／トレイシー・ファンなら誰でも楽しめる。 78>
キューカーの2度目の監督作品である1949年の法廷コメディ「アダムの肋骨」では、2人の関係は不安定だったものの、ヘプバーンとトレイシーは絶好調である。 ある女性が浮気した夫の殺人未遂で裁判を受けることになり、二人の夫婦弁護士が対立する側を担当する。 アダム（トレイシー）は検察側、アマンダ（ヘップバーン）は女性の熱烈な弁護側。
この事件はアダムとアマンダの関係を明白な男女戦争に悪化させ、アマンダは陪審員に被告を性差別社会の犠牲者として無罪と考えるように訴えます。 アマンダは法廷を茶化すように、印象的な履歴書以外、事件とは何の関係もない女性証人を次々と呼び出す。 (証人の一人は熟練のサーカス団員で、アダムが悔しがる中、判事の前で文字通り彼を宙に浮かせる。)
「あなたは、大義名分ができるとかわいく聞こえる」アダムは電話でアマンダに、不倫をする男性と女性の間のダブルスタンダードについて指摘しようとしたときに、ほほえみかけるのです。 しかし、アマンダはただの妻ではありません。 彼女は怒りに任せて電話を切り、アシスタントにこう言うのだ。「ラクダの背を折る藁の話を聞いたことがある？ 女性ラクダの最後の藁だ」。 この物語では、アマンダが文字通りにも比喩的にも運転席に座り、フェミニストの象徴となる素質を備えているのだ。 ヘプバーンとトレイシーの次回作もキューカーは監督の座に留まり、運動神経抜群のパット（ヘプバーン）と彼女を鍛えることになったタフなスポーツマネージャー、マイク（トレイシー）の物語を描く。 脚本家のギャルソン・ケイニンとルース・ゴードンはヘプバーンとトレイシーの友人で、脚本はヘプバーンの実際の運動能力を知っていたことから着想を得たようです。
しかし、その才能にもかかわらず、パットにはアキレス腱がある：彼女は支配的な婚約者が周りにいないときにしか演じることができない。 これは、女性が威圧的な男性から解放されたとき、女性の力がどれほど発揮されるかを示す象徴的な前提です。 ヘップバーンの描く文化的でキャリア志向の世界とはかけ離れているように見えるかもしれないが、これは歓迎すべきことである。 スーツでもドレスでもテニスパンツでも、ヘップバーンは人間関係の中でパンツを履く方法を知っている。