クモのオスの第一の目的は、他のオスに先立たれて、1匹以上のメスを孕ませることです。
最初の難関は、実際にメスのクモを見つけることです。 ほとんどのクモの種は、完全に単独で生活し、餌を食べる動物であり、一般に広い地域に広がっているため、利用できるメスは比較的少なくなっています。 オスのクモは、他のオスがたどり着く前に、その地域で性的に成熟した、受容力のあるメスを探し出すという大変な任務を負っています。
“ほとんどの種で、メスはフェロモンというコミュニケーション用の化学物質で自分を「宣伝」することによって、オスに楽をさせる。 多くの地蜘蛛の雌は、ドラッグライン（後ろに残していく絹糸）にフェロモンを分泌する。
網を紡ぐメスはフェロモンを直接空中に放出したり、網をフェロモンで覆ったりして、天然の「化学アンテナ」を作ることができる。 雄はまた、クモの最終的な脱皮後に最初に交尾できるように、発展途上で性的に未熟な雌のクモを張り込むこともある。 雌がフェロモンでコーティングされた網を張る種では、雄の最初の仕事は、他の雄を引きつける信号を遮断するために網を破壊することです。 他の雄がいる場合、ほとんどの種でクモは雌と交尾する権利を争っています。
他の雄の候補を片付けたら、次の仕事は雌のクモそのものに対処することです。 オスのクモは一般にその種のメスよりずっと小さいので、簡単に餌食になります。 オスはメスに対して、自分は同じ種のクモであり、食べ物や捕食者ではないこと、そして交尾の意志があることを合図しなければならない。 これが求愛です。
“種によってかなり違いがある求愛の様子。 巣を作るクモの多くは、求愛のコミュニケーション手段として振動を利用します。 オスはメスの網につながった糸で独特の合図を打ち鳴らし、自分の存在を確認し、その意図を伝えることがあります。
メスはオスの求愛行動を認識すると、セックスするための体勢を整え、オスに自分が受け入れられていることを示すか、あるいは受け入れられていないことを明らかにする（例えば巣を揺らしたり、ただ這い去ったりして）。
雄と雌の生殖器はともに腹部の後部にあるが、クモはこれらの器官を結合させて交尾するのではない。 その代わり、オスは小さな網に精子を付着させ、それを足趾の先で拾い上げる。 メスの位置が決まると、オスはメスの生殖口に精子を沈める。 メスはその精子を卵巣の近くの受け皿に貯める。 メスは卵を産む準備ができると、種によっては数ヶ月後に、その精子を使って受精する。 クモの中には、一度に数百、数千の卵を産むものもいます。
次のセクションでは、卵が受精したらどうなるかを見ていきましょう。