郡はKearny Mesaの少年院施設の改築に2億4千万ドルを費やし、Otay Mesa近くの別の施設を引き続き使用する計画だそうです。 しかし、少年院の収容数がかつてないほど減少している中、どちらも半分ほど空席の状態です。 8008>
カリフォルニア州の少年刑務所は、犯罪率の低下と代替収容プログラムへの資金提供の増加により、過去10年間で驚くべき速さで空になっている。 1954年に開設されたカーニー・メサ少年院と2004年に開設されたイースト・メサのどちらかが、サンディエゴの全収容人数を収容できるほど、その減少幅は劇的です。 研究者たちは、少年犯罪は今後も減り続けると予測しています。
では、犯罪が減り、刑務所がすべて空になっているのに、郡はなぜ両方の施設を開き続けるつもりなのでしょうか。 その答えは、特に簡単なものではありません。 「その答えは明確ではありませんが、郡の保護観察所と監督委員会のさまざまな関係者は、古い施設を改修し、より新しい施設もオープンしたままにする正当な理由をいくつか挙げています。 ロバーツによると、より暴力的な若者は新しいイーストメサ刑務所に収容されているとのことです。 しかし、より暴力的な犯罪者を別の施設に収容する必要があることは、郡保護観察官との会話の中で持ち出された理由ではありません。 どちらの施設にも、年長者から年少者まで、また重大犯罪を犯した者から軽微な犯罪を犯した者まで、さまざまな人々が収容されています。 イーストメサに収容されるのは、青少年犯罪者と呼ばれる特定の若者たちである。 彼らはしばしば複数の、あるいは重大な犯罪を犯し、2007年までは州が運営する少年刑務所に収容されていました。
しかしカリフォルニアには、少年犯罪者と他の少年拘禁者が同じ施設に収容される施設がいくつかあります。 East MesaとKearny Mesaを含む刑務所は、通常、まさにそのような分離のために棟に分かれています。
Kearny Mesa少年院は280人を収容できます。 イーストメサ少年院は290人の受刑者を収容することができます。 しかし、今年これまでのところ、州の矯正・リハビリテーション委員会の最新の統計によると、1ヶ月あたりの平均受刑者数は280人を超えていません。
先週末、カーニーメサ少年院のオープンハウスで話を聞いたある保護観察官は、「人口が変動したときに利用できるオーバーフローユニット」を常に持つ必要性を挙げました。「
より一般的には、郡は、プログラムの多様性を維持し、それらのプログラムを実行するためのスペースを持つために両方の刑務所が必要です、とアシスタントチーフ保護観察官Rueben Littlejohnは声明で書いた。 「
郡の広報担当者であるAlex Bell氏はさらに、「もし、あなたが提案しているように、最大収容人数に近い1つの施設だけでは、主に少年を収容することになり、私たちが提供できる素晴らしいリハビリの多くを行う機会を失うことになるでしょう」と説明しています。”
最もエレガントな解決策は、2億4千万ドルをかけて改装する代わりに、現在の受刑者をすべて最新の施設であるイースト・メサに移動させ、カーニー・メサを閉鎖することに見えるかもしれません。 しかし、それは多くの理由から理想的とは言えない。 カーニー・メサには少年裁判所や保護観察官もいる。 また、オタイ・メサの近くにあるイースト・メサの施設よりもずっと中心部に位置しています。
最も重要なことは、保護観察所が近年、少年の「キャンプ」であるカンポ少年牧場とキャンプ・バレットを閉鎖し、カーニー・メサの施設に組み入れたことです。 (収容者は刑務所にいる者と収容所にいる者の2種類に分かれる。 収容者は社会復帰を目的としたプログラムに参加している) カーニー・メサには、実際には380人ほどの若者が収容されている。 8008>
Nathan Fletcher氏（民主党）は、共和党の郡監督委員会のRoberts氏の後任として立候補し、改修が終了したらKearny Mesaの2施設を統合し、East Mesaの施設を再利用することが理にかなっていると考えていると述べた。 また、保護観察所に対する最近の資金削減に疑問を呈し、事件数の増大を挙げた。 「近代的な施設を建設するために2億5千万ドルもの資金を持つ郡は、保護観察部門に適切なスタッフを配置する資金を持たなければならない」と彼は言った。 「郡は建物に投資するのは構わないが、命に投資する必要がある」
郡がその気になれば、夜間報告センターとして知られる新しい資源は、投獄される青年の数をさらに減らすことになる。 少年院送致の批評家はしばしば、軽微な犯罪で少年院送致になる保護観察違反者の多さを指摘する。 しかし、郡が設立を検討している報告センターは、保護観察官に保護観察違反者のための刑務所の代替案を考え出す機会を与えるだろう。
「もし我々が技術的違反者を閉じ込めるのを止めれば、イーストメサは必要ないだろう」と、地元の非営利団体であるチルドレンズイニシアティブで少年司法問題に取り組んでいるトミーWinfrey氏は言った。