AILSA CHANG, HOST:
そして今、ダーウィンの時代から生物学者を困惑させてきた疑問、シマウマはなぜ縞模様なのか？
LEILA FADEL, HOST:
ブリストル大学のマーティン・ハウは、かなりの数の説があったと語ります – 例えばカモフラージュとか。 しかし、それは本当に意味をなさない。
CHANG: もうひとつの考えは、快適さです。 しかし、ハウのチームは、英国の農場で馬と飼育されているシマウマを観察した後、別のアイデアを思いつきました。 こうして生まれたのが、この実験です。 その結果、縞模様のコートを着た馬はハエを寄せ付けず、縞模様そのものが、たとえばシマウマの悪臭だけでなく、ハエを抑止することが示唆されました。 ロンドンの自然史博物館でハエの学芸員を務めるエリカ・マカリスターは、メスのハエはかなり粘り強いと言います。
ERICA MCALISTER: ほとんどの場合、血粉は彼らのためにあるのではありません。 それは彼らの子孫の発展のためなのです。
FADEL: そこでもう一つの疑問が生じます。縞模様はどのようにして、これらの地獄のような母親を遠ざけるのでしょうか？ そのうちの1つは、この縞模様がハエの目に錯覚を起こさせるというものです。
CHANG: ほら、縞模様がハエの目には回転する床屋のポールのように見える錯覚を起こし、それがハエを混乱させると彼は言うのです。
FADEL: さて、新しい研究で、彼らは馬にストライプのコートやチェックのコートを着せて、その考えをテストしました。 この研究は、Proceedings of the Royal Society Bに掲載されています。
FADEL：McAlisterは、この研究が、ハエの知覚について我々がいかに何も知らないかということを明らかにしていると言います。
CHANG：これは、シマウマがそのストライプを獲得することをより印象的にします。
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