デジタル時代の到来により、スクリーンはかつてないほど身近で、持ち運びしやすくなりました。 脳がまだ発達していない幼い子どもたちがスクリーンタイムにさらされることの意味はまだ完全にはわかっていませんが、スクリーンの使用は認知や言語の発達に影響を与え、学校での問題につながり、いくつかの精神疾患を悪化させることが懸念されています。
こうした懸念から、米国小児科学会（AAP）は2016年に、保護者が子どものスクリーンタイムを制限するためのガイドラインを作成しました。
そのガイドラインの一部は以下の通りです。
– ビデオチャットを除き、18カ月未満の子どものスクリーンタイムを避けること。
– 18カ月から24カ月までは、PBS KidsやSesame Workshopなどの質の高い番組を子どもと一緒に見て、デジタルメディアを導入します。
– 2歳から5歳までは、画面を使う時間を1日1時間に制限し、質の高い番組を子どもと一緒に見ます。
– 6歳以上では、メディアの使用とデバイスの種類を制限し、メディアの使用が睡眠や身体活動を妨げないようにする
JAMA Pediatricsに掲載されたCincinnati Children’s Hospital Medical Centerの新しい研究では、スクリーンの使用が多い子供では脳の構造に変化が生じるかもしれないという懸念材料が示されました。 研究者たちは、47人の未就学児の脳のMRIを調べ、AAPの勧告を超えるスクリーン使用時間が、言語と読み書きの発達に関連する領域の脳構造の違いに関連していることを発見しました。 しかし、今回の調査結果は、この重要な発達段階におけるスクリーンタイムへの注意を支持するいくつかの証拠を提供しています。
According to David Anderson, Ph.D., 臨床心理学者であり、Child Mind InstituteのNational Programs and OutreachのシニアディレクターであるDavid Anderson博士によると、「この研究が強調しているように、幼い子どもたちが重要な発達段階にあるため、スクリーンを使うときは非常に慎重になる」ことが特に重要だそうです。
この段階で、子どもたちは「言語や社会性の構築を含む発達の節目を迎えるために対面での相互作用を必要とします」とAnderson氏は述べています。 また、この時期に、感情を理解する能力である共感力を養い、「個人的な状況を切り抜けるためのスタミナをつける」のだと彼は言います。 スクリーンタイムは何に取って代わるのか？ この研究結果が、スクリーンタイムそのものに関係しているのか、それともスクリーンタイムが代替する他の活動、たとえば親との読書や社交、外遊びの不足から来るものなのかは不明です。
すべてのスクリーンタイムは悪いのでしょうか？ ある種の形態は、他の形態よりも悪いかもしれません。 JAMA Pediatrics誌に掲載された、4歳から18歳までの子どものスクリーンタイムに関する先行研究を分析した別の最近の研究によると、特にテレビやビデオゲームは、特に10代の子どもたちの学力低下と関連していました。
その一方で、アンダーソン氏は、「社会的なつながりを増やすこと、特に疎外されたグループの子どもたちでは、受け入れられサポートされるオンラインコミュニティを見つけることが非常にプラスになる」
そして10代と成人では、「少量のスクリーンタイムは、リラックスしたりストレスを軽減したり、友人や家族と社会的につながったりできる精神衛生上プラスになる」
保護者はどうしたらいいのか？ AAPが推奨する幼児期のスクリーンタイムの制限に加えて、子どもが大きくなるにつれて、スクリーンタイムの量だけでなく、いつスクリーンタイムを許可するかについても制限を設けることが重要です。 夜遅くのスクリーンタイムは睡眠の妨げになるため、AAPは保護者が夜間のデバイス使用を制限することに特に注意を払うよう推奨しています。
一緒に時間を過ごしたり社交的になったりする努力をし、屋外で遊ぶ、陸上競技に参加するなどの活動を促進することが重要です。
「ティーンエイジャーが概して積極的に参加し、宿題を済ませ、家族や友人と顔を合わせて交流し、課外活動や身体活動をしていれば…親は少しリラックスして…罪悪感を軽減できる」とアンダーソンは助言する。
Angela J. Ryan, M.D, は、ABC News Medical Unitで働くジョージ・ワシントン大学病院の心臓病学研究者である
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