ニューヨークタイムズを賑わせ、トゥデイショーやインサイドエディションに登場した、世界的に有名な超マッスルな犬、ウィペットのウェンディが14歳という若さで亡くなった。
「ペット、とりわけウェンディのように優しく、かわいいものを失うことを決断するのはいつもつらい」と彼女の飼い主イングリッドハンセンは涙ぐみながら語っている。 「
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Central Saanich の犬は、珍しい遺伝子の突然変異のために2007年に有名になり、犬のアーノルド・シュワルツェネッガーとなりました。 ウェンディは、27キログラムの波打つ筋肉でした。
ウェンディは、ウィペットのミオスタチン遺伝子の突然変異に関する米国の遺伝学研究の一部でした。 米国国立衛生研究所の研究では、この遺伝子の欠陥コピーを1つ持つウィペットは筋肉量が増加し、この品種のレース成績を向上させることができると報告されました。 しかし、この遺伝子の変異コピーを2つ持つウィペットは、ウェンディのように「二重筋肉質」になってしまう。 ウェンディは、平均的なウィペットの約2倍の体重がありながら、体高と頭の幅は同じであった。 この研究は、ニューヨークタイムズの科学記事、そして2007年6月25日のタイムズコロニストの記事につながり、同紙のウェブサイト上で最も人気のある記事の1つとなった。 ウェンディが2匹のプードルと遊ぶ日々を送る農場に、テレビ局のクルーがやってきた。
「ウェンディは、人々が自分を撮影していることを全く気にしませんでした」と、彼女が8ヶ月のときにショーニガン湖のブリーダーから犬を購入したハンセンは言いました。 「もし彼女が何かをしたいのなら、彼女はそれをするでしょう。 そうでなければ、ただ座っているか、目をそらしているだけです。 彼女は自分の個性を持っていて、他の誰のものでもなく、彼女のルールに従って生活していました」
服従は間違いなくウェンディのものではなかったと、ハンセンは言いました。 筋肉のために、ウェンディは他の犬のように速く走ることができなかったのです。 「そして、彼女は曲がることができませんでした」と、ハンセンは言いました。 「ヒンデンブルグを旋回させるようなものでした。 ヒンデンブルグを旋回させるようなものです。 他のウィペットはすぐに曲がってしまうのに。 彼女はこの全体の巨大な半円をしなければならなかった。」
ハンセンは、彼女がウェンディの静かな存在を失うことを望んでいると述べた。 彼女は静かにやってきて、撫でてもらいたがったり、あるいは静かにやってきて、「OK、何かできる？ 彼女は他の犬たちがおかしなことをしている間、ただ見ているだけで、たまには自分も参加することもありました。 でも、彼女は時々、「あなたのしていることは愚かよ。 私はただここに座っているつもりです。 私はそのすべてを超えているのだから』。 「627>
最近、ウェンディは体重と筋肉量を減らしていた。 他の犬を追って走ったり、小走りになったりしようとすると、何度も倒れました。 「家の中で倒れて、食べるのを嫌がるんです」とハンセンは言います。 「目の前で倒れ続けさせたくなかったんです。 そのため、このようなことが起こるのです」
登録獣医技術者として働くハンセンは、今週仕事に戻り、ウェンディが眠りについたのと同じ部屋にいることは難しいだろうと思っている。