フード・ベイブが言うのとは逆に、化学物質のスペル、長さ、発音は、その健康特性、良い、悪い、どちらでもないとは全く関係がありません。 怖い名前も何の意味もないのです。 下の化学物質について、3つの名前を考えてみよう。 どれも正しい。
これらのうち、何か怖い響きがあるとすれば、ほとんどの人は次のものを選ぶでしょう：
CYANOcobalamin.
しかし、それは間違いです。 シアン化合物1分子にもかかわらず、ビタミンB12について怖がることはあまりありませんが、まれに、これです：
CyanoCOBALamine (COBAL は金属コバルトの略)。 コバルトを含む生体分子は自然界ではまれですが、シアノコバラミンが、他の 2 つの一般的な有機金属 (1) 分子、ヘム、およびクロロフィルと構造的に非常によく似ていることがわかります (図 1)。 生物学的に重要な金属配位錯体。 (左）ビタミンB12の一形態であるシアノコバラミン。 (青丸がコバルト、赤丸がシアン）。 (中央）ヘモグロビンの “ビジネスエンド “であるヘム（赤丸は鉄）。 (右）クロロフィルの部分構造（緑色の丸の中にマグネシウムがある）。 3つの分子すべてにおいて、金属イオンは5員環の一部である4つの窒素原子（黄色の星）に配位している（中央に保持されている）ことに注目されたい。 このモチーフは、有機金属と金属を結合させる自然界の方法です。
ビタミンB12は、人体（動物も）のすべての細胞に不可欠なので、奇妙に思えるかもしれませんが、一部の人はこの物質にアレルギーがあり、透明な液体を含む小さな水泡、皮膚が赤く腫れ、にじみ、または剥離する、急性または慢性かゆみの発疹に苦しむことができます。 コバルトアレルギーは、皮膚のパッチテストによって確認することができます（図2）
図2. コバルトの皮膚パッチテスト。 出典 Derm Net NZ
なぜ、コバルトにアレルギーがあるのでしょうか？ 化学がその答えを教えてくれる。 図3は、ニッケルを含むコバルトの皮膚パッチテストである。 おそらくニッケルの反応はコバルトによる反応よりさらに顕著であろう。 ニッケルは皮膚アレルゲンとして知られており、湿疹や接触性皮膚炎の原因となるため、これは驚くことではありません。 また、ニッケルは周期表でコバルトのすぐ隣に位置しています。
「ニッケルアレルギーは、アレルギー性接触皮膚炎（通常は無害な物質が皮膚に触れたときに現れるかゆみを伴う発疹）の一般的な原因である…」。 ニッケルアレルギーを発症するには、ニッケルを含む製品に繰り返し、または長期間さらされることが必要です。 治療により、ニッケルアレルギーの症状を軽減することができます。 しかし、一度ニッケルアレルギーを発症すると、常にこの金属に敏感で、接触を避ける必要があります」
Mayo Clinic
図3. (左）コバルトとニッケルの両方に対するアレルギーを示す皮膚パッチテスト。 出典 Nritya Creations （右）コバルトとニッケルは、周期表で隣り合っています。 この2つの金属は似たような性質を持っている。 6690>
つまり、B12にアレルギーがある人は、実はアレルゲンとして知られるニッケルと性質の似たコバルトの存在に反応しているのです。 B12が欠乏していても、コバルトにアレルギーがある人はどうでしょうか。 コバルトはビタミンの一部であるため、避けることはできません。 一般的なアドバイスは、「十分な量を摂るが、摂り過ぎないように」というもので、これはすべてのビタミンや薬剤の服用に関するアドバイスとあまり変わりません。
