昨年の夏、サンフアンの街角に自由の太鼓が鳴り響きました。 プエルトリコの人々は、2017年の壊滅的なハリケーン「マリア」の生存者を含む他の政治家や一般のプエルトリコ人を嘲笑する、指導者と彼のトップ補佐官との一連の不敬なチャットが公表された後、リカルド・ロッセロ知事をオフィスから追い出すために立ち上がりました。 数週間にわたり、抗議者たちは首都の植民地地区の通りを埋め尽くし、行進し、踊り、詠唱した。
かつて与党新進党（PNP）の中心人物だったロセロに対する蜂起は、ここ数十年に大きな苦難に直面した人々や、プエルトリコの米国とのもつれた関係が分岐点に達したと思われる人々からの叫びであった。 何十年にもわたり、米国企業に低賃金労働者と商品の輸出市場を提供してきた植民地モデルは、もはやすべてを出し尽くしたかのように見える。
プエルトリコと米国本土のハイブリッドな関係では、プエルトリコで生まれた人は米国の市民権を与えられ、大統領予備選挙の投票権を持つが、島の住民は米国の大統領選挙で投票できない。 人口は300万人を超え、米国の州の半分近くを占めているにもかかわらず、プエルトリコには投票権を持たない議員が1人しかいない。
プエルトリコの政治エリートの裏取引とドナルド・トランプ米大統領の辛辣な人種差別は、常に横並びで不平等な関係であったことを、はっきりと浮き彫りにしている。 一連の自然災害は今、プエルトリコの人々に、少なくとも過去20年間、その人々に十分に役立ってこなかったハイブリッドなシステムから島を引き離すために何が必要かを問いかけている。
1898年7月25日に、ウィリアム・マッキンリー米国大統領の命令で、1300人の米国軍がプエルトリコのガニカに上陸し、1カ月以内に米国軍がスペイン人から島を奪還した。 この軍事占領が、ワシントンのアメリカ連邦政府とプエルトリコの長く複雑な関係の始まりであった。 上陸から3日後、アメリカ軍司令官ネルソン・A・マイルズ将軍は、島の住民に「自由、正義、人道のために」行動していると保証する宣言を出しました。
しかし、アメリカの侵略後50年間、プエルトリコは選挙で選ばれない、しばしば人種差別的な機能者によって支配され、政治のひいきによって任命されました。 例えば、1937年の棕櫚の日曜日のポンセの虐殺では、数百人の民族主義者の行進が警察の暴動となり、19人の市民が死亡し、約2億人が負傷したのである。
ポンセの虐殺から約15年後の1952年7月、プエルトリコの憲法が発効し、島を「自由連合国家プエルトリコ」と宣言し、米国との混成関係を確立した。 ムニョス・マリンは有名な政治家一族の末裔で、若い頃はニューヨークでボヘミアンな生活を送っていたが、20世紀半ばにプエルトリコの主要な政治家となり、1948年から1965年まで民衆民主党（PPD）の党首として政権を担当した。 1950年代半ばには、製造業が生み出す所得が初めて農業を上回り、1953年から1963年にかけて製造業の給与は2倍以上となった。 米国への容易な移住は、このモデルに不満を持つ人々の逃避先となり、何万人ものプエルトリコ人が本土でのより良い報酬の仕事を求めて移住し、20世紀後半にラテンアメリカの他の地域で起こった社会不安の広がりを防ぐことができた。
1950年代初頭、アメリカの治安部隊が独立派の激しい蜂起を鎮圧し、民族主義運動は選挙のための勢力として衰退していきました。 活動家は、防諜プログラムの一環としてFBIとプエルトリコ警察の標的となり、時には致命的な結果を招きました。 1978年7月、2人の革命家になるはずだったカルロス・エンリケ・ソト・アリビとアルナルド・ダリオ・ロサド・トーレスは、多くの人が国家による暗殺と見なす中、警察によって殺害された
Puerto Ricoの米国への依存はファウスト的交渉と判明した。 1996年、連邦赤字削減のための新たな歳入を求めて、クリントン政権は超党派の支持を得て、プエルトリコで得た所得に対する連邦税の免除を米国本土の企業に与えていた内国歳入法第936条を廃止した。
第936条の廃止は、ロッセロ氏の父親であるペドロ・ロッセロ州知事の在任中に行われ、昨年の夏の抗議行動では、人気のレゲトン曲で「史上最も腐敗したクソ野郎」と揶揄された。 2001年にロセロ知事が退任するまでに、プエルトリコの公的債務は257億ドルに膨れ上がっていた。 プエルトリコの国債の価値は下がり、本土から不良債権を専門とする資本家がやってきて、その恩恵にあずかろうとした。 共和党の有力献金者ジョン・ポールソンのポールソン&社など、政治的にコネのある人々が支配するヘッジファンドは、プエルトリコに30億ドル以上を貸し付け、債券の返済を義務付ける憲法条項に基づき、20％のリターンを期待した。 同地域には、破産を宣言する法的能力はなかった。 歴代の政府は、事実上ねずみ講のようなものを作り上げていた。
現状に嫌気がさしたのか、2012年にプエルトリコ人は、拘束力のない住民投票で僅差で、連邦の地位を捨て、米国の51番目の州になることに票を投じた。 2017年にPPDがボイコットした住民投票では、PPDがプエルトリコを「植民地」とすることを否定したこともあり、より強調された結果になった。 今秋にも拘束力のない地位投票が予定されている。 米国司法省は今週、プエルトリコの選挙管理委員会に宛てた書簡で、投票の構成がプエルトリコの地位問題に「明らかに国家権賛成、反領土主義の観点から」アプローチしているため、この投票を公式に承認することも資金提供することもないと述べている。”
2016年までに、プエルトリコの財政状況は非常に悲惨になり、米国議会は同領域に破産を求める能力を与える法律を可決し、選挙で選ばれた政府の反対を押し切って島の財政を管理する能力を持つ選挙で選ばれない連邦監督委員会を設立しました。 この動きは、プエルトリコの米国との植民地的な関係を深めるものだと見る向きが多かった。 その後、ハリケーン・マリアによる被害が発生した。 このハリケーンによって、プエルトリコでは約3,000人が死亡し、電力網が破壊された。 トランプ大統領は、プエルトリコの人々を「何でもやってほしい」と揶揄し、援助を遅らせたが、そのことが余計に傷になった。 (大統領は危機の大半をゴルフに費やした）
2019年7月にロッセロ氏が辞任を表明してからの1年間は、波乱に満ちたものであった。 プエルトリコの最高裁は5日後、ロセロの選んだ後継者ペドロ・ピエルイジによる知事への昇格を違憲と判断したのである。 ピエルイジ氏は以前、プエルトリコの議決権のない議会代表を務め、財政監視委員会の設立に尽力した人物だ。
与党PNPはプエルトリコ議会の両院で圧倒的な多数を占めている。 しかし、それは競合する利害関係者の毒蛇の巣である。 たとえば、ピエルイジとバスケスは、11月の選挙でどちらが党の知事候補になるかを決めるために、激しい予備選を繰り広げている。 PNPの上院指導者であるトーマス・リベラ・シャッツは、島で最も分裂した政治家の一人で、多くのデモ参加者は、古くて腐敗した政治秩序の象徴とみなしている。
1月7日、米軍がずっと前に上陸したグアニカは、別の重大なイベントの震源地となった。 プエルトリコはマグニチュード6.4の地震に襲われ、南部のいくつかの町に大きな被害をもたらし、島全体が数日間停電に見舞われました。 何千人もの一般のプエルトリコ人が隣人を助けるために南に殺到したとき、バスケスは他の役人と共謀して、与党の政治家が利益を得られるように援助を誘導したとされている。
バスケスに対する抗議は、パンデミックのために小さくなり、頻度も少なくなったが、サンフアンの知事公邸近くの植民地時代の壁には、反政府的な落書きがまだ見られる。 昨夏の抗議デモの少し前には、新政党「市民勝利運動」（MVC）が結成された。 MVCは主要政党から無党派層や反体制派を集め、財政監視委員会の廃止などを掲げている
今年11月の選挙は、MVCにとって最初の大きな試練となる。 2016年の州知事選挙で3位になった弁護士で実業家のアレクサンドラ・ルガロ氏が争う州知事職と、PPDの旗の下で他のどの政党候補よりも多くの票を得た連邦下院議員のマヌエル・ナタル・アルベロ氏が、MVCのサンフアン市長候補として立候補します。
プエルトリコは北にある国の植民地としての地位を超えて自らを定義しようともがく最中です。 数日前、私の住むビエホ・サン・フアンを歩いていると、時折起こるバスケス政権に対する抗議デモのひとつに出くわした。 その端っこで、看板を持った初老の男性に出会った。 「祖国はソファの上では守れない。 「2019年の夏のように、街頭で守らなければならない」
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