アメリカの代表的な食べ物とされるホットドッグは、アメリカ以外の2つの場所に起源がある。 ドイツのフランクフルトとオーストリアのウィーンが、このソーセージの発祥の地とされています。 そのため、フランクやフランクフルトは同義語に過ぎない。 Wienerは、英語圏の人がウィーンと呼ぶ都市のオーストリア名Wienに由来している。 ホットドッグ、ウィンナー、フランクに基本的に違いはないが、ウィンナーの方がフランクより若干短いという説もある。
ホットドッグはすべてソーセージで、肉とスパイスを混ぜたものを通常ケーシングに詰めたもの（ベジドッグの場合は野菜と大豆製品をベジケーシングに詰めたもの）です。 しかし、すべてのソーセージがホットドッグというわけではありません。 フランクやウィンナーより前のソーセージもたくさんあり、ケーシングに肉、脂肪、動物の血、香辛料を混ぜたものが入っていることもあるが、現代のウィンナーやフランクのような味はしていない。 一般にホットドッグは、コーシャでない限り、細かく挽いた豚肉と牛肉に塩と香辛料を加えたものである。 これは、小さな朝食用、スパイシーなイタリアン、チキンとリンゴ、ブラックプディングなどのソーセージとは大きく異なる。
ソーセージは、紀元前850年頃のホメロスの「オデュッセイア」にまでさかのぼることができます。 ヨハン・ゲオルゲナーというソーセージ職人が、今日多くの人がウィンナー・ドッグと呼ぶ犬にちなんで「リトル・ダックスフンド」または「リトル・ドッグ」と呼んだソーセージを最初に発明したと思われるのである。 ゲオルゲナーはドイツのコーブルク出身で、フランクフルトに新しいソーセージを持ち込んだと言われているが、この件に関しては多くの議論があり、誰が本当にこのタイプのソーセージを発明したのかという問題はまだ解決されていない。
ホットドッグにもバリエーションがあるが。 たとえば、Hebrew National®は、自社製品をオールビーフ・フランクと表記しており、コーシャであることから人気があります。 豚肉は一切使わず、牛肉もコーシャのものだけを使用しています。 また、カクテルワイナーは一口、二口で食べられる短いソーセージである。 大きさ以外は一般的なソーセージとあまり変わりません。
ほとんどのフランクやウィンナーはあらかじめ調理されていますが、それでも再調理する必要があることに注意してください。 多くのソーセージは生でも売られていますが、ホットドッグの場合はそうではありません。 パッケージの指示に従って、安全に加熱してください。