靴下の素材には主に4つの種類があります。 これらの素材は、靴下がどのような用途に使われるのかによって、それぞれの利点があります。 普段使いなのか、フォーマルなものなのか、それともハイキング用なのか。
これらの質問は、ソックスを購入する前に自分自身に問いかけてみてください。 ポリエステル、コットン、ウールはソックスによく使われる素材ですが、竹は急速にベストな素材になりつつあります。
Polyester vs Cotton
ポリエステルとは石油ベースの人工合成繊維の一種です。 顕微鏡で見ると、プラスチック繊維が非常に細かく、非常に接近して織り込まれているのがわかるでしょう。
ポリエステルの主な利点の1つは、その耐久性です。 非常に丈夫な素材なので、きちんと手入れをすれば、綿よりもずっと長持ちします。 また、ポリエステルは綿よりも色持ちがよく、長持ちし、速乾性、吸水性にも優れています。 
ポリエステルの主な問題点は2つあります。 また、通気性が悪いため、足の汗やオーバーヒートが問題となります。
コットンはポリエステルよりもずっと柔らかく、ソックスに快適さを求めるのであれば、より良い選択と言えます。 コットンは比較的色持ちが良いのですが、もっと色持ちが良く、長く使える素材もあります。 
コットンのソックスは、ポリエステルよりも通気性に優れています。 そのため、足の汗が少なくなり、素材が余分な水分を吸い取ってくれるのです。 また、コットンは敏感肌の方やアレルギーをお持ちの方にも最適です。
綿は、特に100％綿である何かを購入している場合は、他の材料よりもはるかに高価になることができます。
Bamboo vs Wool
ウールのソックスは、暖かい季節には足が熱くなってしまうので、冬の気候に適しています。 コットンとは異なり、ウールは優れた断熱材であり、最も寒い状況でも足を暖かく保つことができます。
また、ウールは綿よりも多量の水分を吸収することができます。 ウールの靴下は濡れても断熱性を保つので、余分な汗や水で足が冷たくなることはありません。 
しかし、ウールソックスにはいくつかの欠点があります。 暖かい季節には履けません。足が熱くなりすぎて不快になるからです。 また、洗濯機や乾燥機を使用することができないため、お手入れも大変です。
また、ウールソックスをカーペットの床で長時間履くことはお勧めしません。繊維の摩擦により、ソックスの底が早くすり減るからです。
低品質のウールやメリノウールは、痒みを伴うことがあります。 高品質のウールソックスにお金をかけないのであれば、いくら履いても痒くなる可能性があります。
バンブーは最も柔らかいソックス素材の一つです（最も柔らかいとは言えないかもしれません）。 竹は綿よりもずっと滑らかで、高品質のシルクやカシミアのような肌触りで、とても快適な履き心地を実現しています。 
バンブーには吸湿性があり、汗をかいても足をドライに保つことができます。 また、竹繊維の微細な隙間により、竹の靴下は非常に吸湿性に優れています。
竹製ソックスの最大の利点は、その抗菌性です。 竹の靴下には、竹繊維に含まれる「竹くん」と呼ばれる天然の抗菌剤が使用されています。
なぜ竹なのか
ここまでソックスに使われる他の主な素材について説明してきましたが、なぜ竹を選んだのか、という疑問があるかもしれません。 綿、ウール、ポリエステルにできることはすべて、竹の方が優れているからです。
竹の抗菌能力は、靴下の素材としては他に類を見ません。 竹の繊維に含まれる抗菌成分である「竹炭」が、私たちの足を清潔に保ってくれるのです。 
竹はまた、優れた吸湿性を持っています。 竹の繊維の間にある微細な隙間が、綿の約2倍の水分を吸収するのです。 そのため、足裏をドライに保つことができます。
竹は温度調節に優れており、涼しい日には暖かく、暖かい日には涼しく保つことができます。 他の素材に比べ通気性が良いので、一日中足を快適な温度に保つことができます。
アレルギーや肌荒れが気になる方にも、竹は最適な素材です。 また、「痒いところに手が届く」ような快適な履き心地を提供します。 
また、竹は、栽培、加工、使用において、非常に地球に優しい素材です。 コットンと同じ量の竹を栽培することができますが、使用する土地は10％少なくて済みます。 つまり、生産量は制限されないが、土地へのダメージは大きいということです。
水の貴重さを考えると、水の使用量を少なくすることは優先事項です。 竹は水をあげなくても育ちます。 自然に降る雨で十分すぎるほど水分を補給し、効果的に生育させることができます。
竹は地球上で最も早く成長する植物です。 そのため、化学薬品や毒物を散布する必要がなく、土地や環境へのダメージを最小限に抑えながら、迅速かつ効果的に生産することができる。 
環境にやさしく、生産効率が高いだけでなく、竹は衣服に使用するのに最も適した素材の一つです。 私たちNICハリーは、すべてのソックスに竹を使用し、高品質で快適、そして長持ちする製品をお届けしています。