カントリーミュージックとカントリー・ゴスペルが大きな比重を占める選曲です。 ビル・モンロー、アーネスト・タブ、ハンク・スノウ、ジーン・オートリーなど、カントリー&ウェスタンの伝説的なミュージシャンの曲も取り上げている。 ルイスがピアノを弾き、プレスリーがほぼすべてのリードボーカルをとっている。 他の参加者は、プレスリーの選曲に親しんでいるようで、簡単にプレスリーのリードに従う。 批評家は、当時ロック&ロールは悪魔の音楽と烙印を押されていたため、この皮肉を指摘した。 しかし、彼は午後からずっと歌っていた。 クレイトン・パーキンスとジェイ・パーキンス、そしてドラマーのW.S.ホランドは、初期のタイトルで聴くことができる。 初期の曲のリズムギターは、フィリップスの出版社でライターをしていたチャールズ・アンダーウッドが弾いていた。 プレスリーはもう一人、シンガー志望のクリフ・グリーヴスを連れてきており、アンサンブル・パートに参加している可能性もある。
ジェリー・リー・ルイスは、プレスリーとのデュエットを頻繁に聴くことができ、セッションの最後にプレスリーが立ち去ろうとすると、素早くピアノを引き継ぎ、盛り上がる「クレイジー・アームズ」(サン・デビュー・シングル)やジーン・オートリーの「ユーアー・ザ・オンリー・スター・イン・マイ・ブルー・ヘブン」をソウル風にリメイクするなど、立て続けに5つのピアノラヴァーを歌いこなした。
Elvis Presley – The Million Dollar Quartetのスリーブノートの著者であるColin Escottは、サン社員でセッション参加者のCharles Underwoodによると、ルイスの演奏中にプレスリーとフィリップスがコントロールルームに入り、プレスリーからBob Johnsonに「行けるよ」とコメントしたと報告している。 彼は素晴らしい未来を持っていると思う。 1033>
ジョニー・キャッシュの声は、リリースされたどの曲にも入っていないようです。 そのため、キャッシュがどの時点でスタジオに到着したかが議論されている。
コリン・エスコットによると、セッションの翌日にMemphis Press-Scimitar紙に掲載された参加者のボブ・ジョンソンによると、キャッシュはプレスリー、パーキンス、ルイスと共に “Blueberry Hill” と “Isle Of Golden Dreams” で参加したという。 このことは、カール・パーキンスが1972年のインタビューで、”「Blueberry Hill」、「Island Of Golden Dreams」、「I Won’t Have To Cross The Jordan Alone」、「The Old Rugged Cross」、「Peace in the Valley」、「Tutti Frutti」、「Big Boss Man」などをやった “と述べていることからも確認できる。 このうち、「Peace in the Valley」だけがリリースされている。
キャッシュ自身は、1997年の著書『Cash: The Autobiography』で、「私はそこにいた–書かれたことに反して、私は最初に到着して最後に帰った–が、カールが録音するのを見るためだけにそこにいた、彼は昼過ぎまでそうしていて、エルヴィスが恋人と入ってきたときだ。 その時、セッションが止まって、みんなで笑いながら切り上げ始めたんだ。 そしてエルヴィスがピアノの前に座ると、みんなが知っているゴスペルを歌い始め、それからビル・モンローの曲を歌い始めたんです。 エルヴィスは「ケンタッキーの青い月」以外のビルが書いた曲を聴きたがっていたし、私はレパートリーを全部知っていた。 だから、何人かの人が書いているのとは違って、僕の声はテープに残っているんだ。 私はマイクから一番遠いところにいたし、エルヴィスのキーに合わせるためにいつもよりずっと高い声で歌っていたから、明らかではないが、私はそこにいると保証する」
Peter Guralnickの著書「Last Train To Memphis – The Rise of Elvis Presley」にある非常に詳しい説明を含む他の報告では、キャッシュは少しの間だけいて、おそらくクリスマスの買い物に出かけたと示唆している。 コリン・エスコットも、サム・フィリップスがMemphis Press Scimitarを呼ぶことを決めた後、キャッシュがセッションの最後の部分に呼ばれたかもしれないと報告している。
キャッシュがセッション全体に参加したかどうかは、テープに残っている4つの「おしゃべり」によって確認、または否定できるかもしれない。 1つ目は、同じくサンのアーティストであるスモーキー・ジョー・ボーがやってきて、「I Shall Not Be Moved」の後に「You oughta get up a quartet」と言う彼の砂利のような声が聴こえますが、これは4人目を加えるべきだという意味とも、4人で正式なカルテットになるべきだという意味ともとれるでしょう。 2番では、女性の声で「このローバー・ボーイズ・トリオが『Farther Along』を歌えるか」と聞いているが、これはこの時点では3人(トリオ)しかいないことを暗示しているのかもしれない。 (エルヴィスの当時のガールフレンド、マリリン・エヴァンスは2008年にこの声が自分の声でないことを確認しているが、彼女は後に「End of the Road」をリクエストしているのが聴こえる。) しかし、その前のトラックでは、誰かがセッションを抜けるときにElvisが「take it easy, boy」と言っているのが聴こえる。 3つ目のおしゃべりは、”As We Travel Along The Jericho Road “の0:07の部分で、エルヴィスがキャッシュの名前を出しているのがはっきり聞こえますが、この時キャッシュがいたのかどうかは、その形からしてあいまいなままです。 また、50周年記念盤の最後に収録されている「Elvis Says Goodbye」では、エルヴィスがジョニーという人物に別れを告げる声が聞こえており、キャッシュがセッションを終えたときにプレスリーもその場にいたことを示唆しているように思われる。 Sweet Home!”という感傷的なバラードがエネルギッシュなロカビリークリップとして演奏された。 また、当時のヒットパレードに目を向ける声も聞こえてくる。 プレスリーは、ファイブ・キーズが流行らせたR & Bの「Out Of Sight, Out Of Mind」でセッションをリードする。 一方、ルイスはチャック・ベリーの “Too Much Monkey Business “を1行だけ歌い、ルイスとプレスリーはベリーの “Brown Eyed Handsome Man “の断片で実験することになる。 エルヴィスはまた、リトル・リチャードの “Rip It Up “の断片(歌詞は下品に変更されている)とパット・ブーンの当時のヒット曲 “Don’t Forbid Me “を歌うのを聞くことができるが、テープによるとエルヴィスは最初彼にオファーされたがデモは「私の家に置かれて」再生されなかったと述べている
加えてプレスリーには、来るべきRCA Victorセッション用に検討中の素材を1957年の1、2月にプレビューしている。 彼は「Is It So Strange」「Peace In The Valley」「That’s When Your Heartaches Begin」を歌ったが、これは数年前のデモ・セッションでサンのために録音し、その1ヵ月後にRCAビクターのために再び録音する曲であるとテープの中で認めている。 Is It So Strange」の場合、彼は「Ol’ Faron Youngがこの曲を書いて録音するように送ってきた」とコメントしている。
多くの評論家が強調しているようなタイトルは、プレスリーが1956年の大ヒット曲の一つである「Don’t Be Cruel」(「1956 in music」参照)を演奏していることだ。 これはプレスリーがプレスリーを歌っているのではなく、当時ビリー・ワード・アンド・ヒズ・ドミノズのリード・シンガーだったジャッキー・ウィルソンがプレスリーを真似ているのだそうです。 プレスリー一行がラスベガスで数日過ごし(おそらくプレスリーがその年の初めにフロンティア・ホテルに短期間滞在していた間)、明らかにプレスリーの物真似を自分の演技に組み込んでいたウィルソンを見に行ったように見える。
プレスリーには、ジャッキー・ウィルソンが「ドント・ビ・クルエル」のハウスオンファイアーを演奏しラスベガスの観客を引き裂いたことが描写されている。 彼は、「彼は、私のあのレコードよりずっと良くなるまで、少年は、ずっと良くなるまで、一生懸命に努力した……」と言い続けている。 4晩連続で行って、あいつの演奏を聞いたよ」と、ウィルソンのブルージーなくすみと大きなフィニッシュを真似て言う。
「彼はこの曲の地獄を歌った」とエルヴィスが賞賛する声が聞こえ、笑いながら、「俺はテーブルで彼を見ていたよ、『彼を外せ、外せ!』」と言い添えた。 明らかに絶好調のプレスリーは、セカンド・アルバムのために録音され、エクステンデッド・プレイ45でもリリースされた「Paralyzed」の、よりスローでセクシーなバージョンに突入していく。 1033>
このアルバムのローリング・ストーンのレビューによると、「”The Complete Million Dollar Session “は、エルヴィス・プレスリーがスターダムという黄金の足かせと、彼のマネージャー、トム・パーカー大佐に操られることから一瞬解放された、太陽以降の貴重な姿を垣間見せてくれる」。 特にゴスペル・ナンバーでの彼の歌唱は、RCA公式盤のトレードマークのような物言いを除いた、自然でリラックスしたものです」
Colin Escottは、「彼らは異種のスタイルを混ぜ合わせ、マッチさせました-そして彼らの天性の音楽性が、出現したものにすべての音楽性の中で最も希少なものであるオリジナル性を確実にしました」と述べています。1982年にはキャッシュ、ルイス、パーキンスがコンサート・アルバム『The Survivors Live』で共演し、1985年にはパーキンス、ルイス、キャッシュ、ロイ・オービソン(1956年にサンで録音したアーティスト)が再びサン・スタジオに戻り、アルバム『Class of ’55』をレコーディングしたのだ。