ムカデ（クラスChilopoda）は、長いボディと多くの関節脚を持っている高速、毒、捕食、陸上節足動物である。 ムカデは主に熱帯地方に生息しているが、温帯地方にも広く分布している。 ムカデという名前は「100本の足」という意味だが、すべてのムカデが100本の足を持っているわけではない。 ムカデは「背骨や脊柱を持たない」という意味の無脊椎動物である。
ムカデの特徴
ムカデは硬い外骨格と関節を持った脚を持っている。
ムカデはヤスデと同様に、高度に分節化（15～177節）しているが、1節に1対の歩行脚しかない（ヤスデは1節に2脚）。
ムカデの頭部には、一対のアンテナ、アゴ状の大顎（forcipulesと呼ぶ）およびその他の口器がある。 ムカデの体幹最前部には一対の毒爪（マキシリップ）があり、防御と獲物の捕獲・麻痺の両方に使用される。 温帯地域の小さなムカデの咬傷は蜂の刺し傷に似ているかもしれないが、熱帯の大型種の咬傷は耐え難いほどの痛みを伴い、1センチほどの間隔で2つの黒い刺し傷が残る。
一般的なムカデは家ムカデ（Scutigera forceps）で、長さは約5センチ、足は15組である。 ムカデの中には、暗闇で光るものもいます（Geophilus electricusなど）。
世界中で約20科、3000種のムカデが発見されています。 体は常に背腹扁平である。 ムカデは他の節足動物と同様に丈夫な外皮に覆われていますが、防水層はなく、乾燥の心配のない湿った場所にいます。
ムカデの生息環境
多くのムカデは土や葉の中に住んでいますが、地上を自由に狩るものは夜行性が強く、日中は湿った丸太や石の下に隠れて過ごします。 陸上では湿った微小な場所（石や丸太の下、葉の屑の中、時には巣穴の中）に住んでいる。
Centipede Predators
ムカデは誤って踏まれると、人間だけではなく、鳥やヒキガエル、トカゲなど他の様々な動物から攻撃を受けている。 (ムカデを食べる人もいる）
猛烈なムカデ
地球上には、「巨大赤毛ムカデ」のようなかなり凶暴なムカデも住んでいます。 動きが速く、非常に攻撃的です。 体長は6インチほどですが、8インチになるものもいます。 彼らはアーカンソーやアメリカの他の南部で岩の多い森林地帯で見つけることができます。 (幸いにも、イギリスではありません）
残念ながら、これらの攻撃的なムカデはかなり危険である可能性があります。 1920 年代に、将校がムカデにこれらの「赤毛のムカデ」の 1 つから毒を注入され、感染症を発症して実際に死亡したことが目撃されました。 ムカデに噛まれることは非常にまれで、ほとんどの動物と同じように、自己防衛のためにしか噛まないのです。 しかし、もしムカデに噛まれたら、次の手順が役に立つかもしれません：
小さなタオルや他の適当な布に包んだ氷を、噛まれた部位に10分間置き、その後10分間それを取ります。 これを繰り返してください。 循環器系に問題がある場合は、皮膚を傷つける可能性があるため、時間を短くしてください。
救急車を呼ぶ前に：
次の情報を決定する：
*患者の年齢、体重、健康状態
*できればムカデの身元
*噛まれた時間
Centipede Diet
Centipede is carnivores (meat-eaters), they use venom to kill their prey.これはムカデが獲物を食べるという意味です。 毒は、第1対の変化した脚の近くに開いた腺から出る（毒牙として機能する）。 ムカデは昆虫、ミミズ、クモ、ナメクジ、その他の小動物を食べる。
ムカデの最大種は、中央アメリカに生息し、長さ約12インチ、幅1インチに成長する’Scolopendra gigantea’である。
ムカデの生殖
ムカデのオスは小さな巣を作り、そこに精嚢（様々な無脊椎動物のオスが作る、精子の入ったカプセルや塊）を置いて、メスに取り上げてもらうのである。 求愛のダンスをすることもあれば、オスがそのままメスのムカデのために置いていくこともある。
LithobiomorphaとScutigeromorphaの種は、土の中の穴に単独で卵を産み、メスは卵の上に穴を埋め、それを残す。 稚魚は通常7対の脚しかなく、脱皮を繰り返して残りの脚を獲得する。 アメリカムカデのScutigera coleopteraは、4対の脚だけで孵化し、成虫になるまでに脱皮を繰り返す。 成虫になるまでに3年ほどかかる種もあるが、ムカデは昆虫の中では比較的長命で、ヤスデと同じである。
他のムカデの雌種は、はるかに多くの親の世話を示すことができ、15〜60個の卵は、土や朽木の中に巣に敷設され、雌は卵を守り、菌類から保護するためにそれらをなめるように滞在しています。 種によっては、孵化した後もメスは子供と一緒にいて、子供たちが旅立つ準備が整うまで見守る。 邪魔をされると、メスは卵や子供を捨てるか、食べてしまう傾向がある
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