この投稿では、PhotoNaturalist の Steve Berardi が、三脚をセットアップする際に考慮すべきいくつかの事柄について話します。
初めて三脚を手にしたとき、おそらく皆さんは、脚を伸ばしてカメラを載せたら出来上がり！という、とてもシンプルなものだと思ったでしょう。 脚を伸ばしてカメラを乗せれば完成です。
確かに私もしばらくはそう思っていました。 しかし、アンセル・アダムスの偉大な本「カメラ」を読んだとき、彼は2ページ丸々三脚の正しい使い方に費やしていました。 彼はまず、次のように説明しています。
「多くの写真家は何気なく三脚を立て、さまざまな傾きや調整を無造作に使っている。 しかし、時間と状況が許せば、カメラの正確な位置決めと最大限の安定性を提供するために、三脚の設置はより整然と行うことが望ましい。” -アンセル・アダムス『カメラ』
このように、三脚は簡単な機材のように見えますが、できるだけシャープな画像を得るために、セッティングの際にいくつか注意すべき点があります。
1 – まず構図を決める
三脚を立てるにはそれなりの時間がかかるので、まず構図を決め、それから三脚のことを考えるとよいでしょう。 そのために、いろいろな角度から歩き回り、被写体を探ってみましょう。 ファインダーを覗きながら行うと、写真としてどのような構図になるのかが具体的に見えてくるかもしれません。
2 – 三脚の脚を被写体に向ける
三脚の脚を被写体に向けることで、他の2本の脚の間に立つスペースができ（三脚につまずくのを防ぐ）、カメラを地面に向けたときに安定させることができる。
3 – 中央の支柱を地面に対して垂直にする
カメラの重量を3本の脚に均等に分散させるために、中央の支柱が地面に対して垂直であることを確認します。 センターポストに取り付ける水準器を使えば、このように三脚を水平にするのに非常に役立ち、また、水平になったことを正確に示すことができます。 この水準器は、三脚に組み込まれていない場合は、各モデル専用のものがあり、10ドル未満で購入することができます。
4 – センターポストを伸ばさない
センターポストは3本の脚を広げた状態よりもかなり不安定なので、センターポストを使うのは最後の手段にしてください。 このため、三脚を完璧な高さにセットアップするのに苦労することもありますが、可能な限りシャープな画像を得るために役立っていることを忘れないでください。
5 – 短いレンズにはLブラケットを使う
Lブラケットとは、三脚の雲台にカメラを取り付ける特殊なプレートです。 L字型の形状をしており、3本の脚の中心にカメラを置いたまま、縦位置でカメラを設置することができます。 L型ブラケットと標準的なプレートの違いを写真でご紹介します。
Lブラケットには2つの大きな利点があります：三脚の重心を最適な位置（3本の脚の中心）に保ち、縦位置撮影時に数インチの高さを確保できます（この数インチの余分は写真を確実に左右します！）。
6 – 長尺レンズには三脚カラーを使用する
大きな重いレンズはカメラの重心を移動させることが多いので、カメラとレンズの重量を均等にする三脚カラーを使用することが重要です。 雲台を固定した後、カメラが徐々に下にずれてしまうことがあります。
7 – カメラバッグや他の重いものをセンターポストに吊り下げ、安定性を高める
風が強い条件下では、センターポストに何か（カメラバッグなど）を吊り下げて、三脚に重量を追加することが有効な場合があります。 多くの三脚にはすでにフックがついていますが、もしあなたの三脚にフックがない場合は、ホームセンターでフックをねじ込むことができるかどうか調べてみてください。 ただし、カメラバッグが風で大きく揺れ、三脚の脚に当たってしまうと、安定性が損なわれてしまうので注意が必要です。
三脚の設置は慎重に
三脚の設置は時間がかかりそうですが、できるだけシャープな画像を得るためには慎重に行うことが重要です。 また、三脚が安定した位置にあることを確認することで、三脚が倒れてカメラやレンズを損傷するのを防ぐことができます。
そして最後に、三脚の設置に時間と手間をかければかけるほど、構図に集中せざるを得なくなるのです。 三脚を立てるのに時間がかかるとわかっているからこそ、構図に気を配ることができるのです。
著者について。 Steve Berardiは、博物学者、写真家、コンピュータ科学者です。
普段は南カリフォルニアの美しい山々や砂漠でハイキングをしています。 自然写真に関する彼の記事はPhotoNaturalistで読むことができ、Twitterでフォローすることもできます。