ヒューストン・ダウンタウンのアーバンリーグビル
ニューヨーク・ウォール街
Ruth Standish BaldwinとDr George Edmund Haynesらが1910年9月29日にニューヨークで設立した「黒人都市状況委員会（The Committee on Urban Conditions Among Negroes)」のこと。 これは、1906年にニューヨークで設立された「ニューヨーク黒人労働条件改善委員会」と1905年に設立された「全米有色女性保護連盟」と合併し、「全米黒人都市条件連盟」と改名されました。 1918年、ユージン・K・ジョーンズが初代事務局長に就任。 1920年、現在の名称であるナショナル・アーバン・リーグとなった。 ナショナル・アーバンリーグが掲げるアーバンリーグ運動の使命は、「アフリカ系アメリカ人が経済的自立、平等、権力、市民権を確保できるようにすること」です。
ジョーンズはフランクリン・ルーズベルト大統領の政権下で重要な役割を果たし、リーグから休暇を取って商務省の「黒人問題」研究ユニットの責任者となり、「ブラックキャビネット」と呼ばれるアフリカ系アメリカ人顧問団の一員としても働きました。
1941年、レスター・グレンジャーは事務局長に任命され、A・フィリップ・ランドルフ、バヤード・ラスティン、A・J・マストらが国防や軍隊における人種差別に抗議して提案したワシントンへの行進を支援するためのNULの活動を主導しました。
第二次世界大戦後、海外で人種差別と戦った黒人退役軍人が、自国で戦うことを決意してアメリカに戻り、公民権運動に新たなエネルギーを与えました。
1961年、ホイットニー・ヤングが、公民権運動の活動が拡大する中で事務局長に就任し、リーグに変化をもたらした。 ヤングはリーグの資金調達能力を大幅に拡大し、リーグを公民権運動の完全なパートナーにした。 1963年、リーグはA.フィリップ・ランドルフ、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア、その他の公民権指導者たちによる「仕事と自由のためのワシントン大行進」の計画会議を主催した。 ヤングはリーグでの10年間の在任中に、高校中退者のための代替教育システムである「ストリート・アカデミー」や、地域の黒人指導者が地域の問題を特定し解決するための努力である「ニュー・スラスト」などのプログラムを開始した。
Clarence M. Pendleton, Jr.は、1975年から1981年まで、カリフォルニア州サンディエゴのアーバンリーグの代表を務めていました。 1981年、レーガン大統領はペンドルトンを合衆国公民権委員会の委員長に任命し、1988年に急逝するまでその職を務めた。
1994年、ヒュー・プライスがアーバンリーグの会長に任命された。
2003年、マーク・モリアル（ルイジアナ州ニューオーリンズ前市長）が同リーグの第8代会長兼最高経営責任者に任命された。 彼は、組織の遺産を基に、組織の知名度を上げることで、運動の多様な構成員を再活性化させることに努めました
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