あなたは郵便物を開くと、あなたにお金を借りている人からの2つの小切手を見つけました。 それぞれの小切手の金額は、あなたが行った仕事に対して負っていると思われる金額より少なくなっています。 1枚は、小切手の表面のメモ欄に「PAYMENT IN FULL」と書かれています。 もう1枚は、裏面に次のような裏書があります。
“PAYEE’S ENDORSEMENT REQUIRED“Endorsement of this check acknowledises in full for labor, equipment, services, and materials supplied by Payee, and release and satisfaction of any and all claims of Payee arising out of the mentioned Project, and Payee receives and collects under this instrument that THERE NO RESERVATION OF RIGHTS of any nature on the part of the payee.All Rights Reserved.「当会計は、被支払者が提供した労働、機器、サービス、材料の全額支払を承認し、被支払者から発生したあらゆる請求を解除し、満足させるものです。”
あなたはどうしますか？ これらの2つの小切手のいずれかを安全に現金化し、残りの残高について顧客を追求する権利を持つことができますか。
上記のような状況は、あまりにも一般的です。 建設業界では、利益率が低下し、与信枠が少なくなり、経営破綻が急増するシーズン終盤になると、ますます難しくなります。 さらに悪いことに、このような小切手に関する規則は過去4年間で劇的に変化し、1997年10月4日より、このような取引は全く新しい方法で分析されなければなりません。
1993年議会は、統一商事法典のオレゴン版第3条（小切手を扱う）を、小切手がその債務の完全履行として提出された場合に、不注意にその債務を放棄することを避けるために修正しました。 つまり、上記2番目の例で引用した裏書のような文言を克服するために、1993年の法律では、債権者（小切手を受け取る人）は、支払い側の債務者に、債務に関する連絡は指定された人物に送らなければならないことを通知する目立つ文言を送り、入札はその人物に送られず、受け取った金額は90日以内に返済されたことを証明しなければならないこととされた。 この手続きは、実務上（特に大量の小切手を受け取る企業にとって）非常に負担が大きく、小切手が債務を消滅させたという推定を覆すことができるよう、争ったケースごとに事実審理が必要でした。
1997年議会は、この手続きを廃止し、旧法に戻りました。 ORS 73.40>「全額支払済み」、「全額支払」、「債権の全額支払」または同様の意味を持つ単語を記載した証書の交渉、あるいはそのような単語または同様の意味を持つ単語を記載した証書を伴う交渉は、受取人個人、または債権決済の実際の権限を持つ役員または従業員が、証書に記載の金額を債務の全額支払として受け入れることに文書で同意しない限り、支払先を拘束し根本的債務に対する残りの金額の回収を防ぐ合意・満足を確立することはできない。これらの新しい規則は、1997年10月4日以降に入札または交渉された小切手およびその他の文書に適用されます。
この例では、「PAYMENT IN FULL」とメモ欄に書かれた最初の小切手を交渉しても、債務を消滅させることはありません。 小切手を受け取った会社は、その小切手を安全に現金化し、残りの支払額の回収を適切に進めることができる。
2つ目の小切手は、より興味深いケースである。 裏面に制限的な文言がある小切手が、債権を決済する権限を持つ人物によって裏書されている場合、債務者の支払人は、これは全額支払いで小切手の金額を受け入れることに同意した書面であると主張することができます。 しかし、小切手が裏書きされず、単に受取人の銀行に送付されて入金された場合はどうでしょうか。 裏書したのが、支払額を妥協する権限のない売掛金担当者であった場合はどうでしょうか。 裏書が個人の署名ではなく、印鑑によって行われた場合はどうでしょうか。 また、制限的な裏書が消されていたらどうでしょうか。 このような場合、裁判所は、署名によって債務を減額または免除する合意がなされなかったと判断し、裏書がどうであれ、小切手はすべての債権を消滅させないと考えるだろう。
したがって、1997年10月4日以降、もしあなたがお金を借りている相手に債務の額面金額より少ない額を受け入れさせたいなら、その旨を記した合意を得るとよいだろう。 単にメモ、制限的裏書、カバーレターを使うだけでは、そのようなことはできません。 あなたが債権者である場合、あなたは今、借りている金額よりも低いために提出された小切手を現金化するあなたの能力でより多くの自由を持っています。 しかし、小切手を裏書する権利を減額された金額を全額支払うことを条件とする、あるいは小切手を現金化すれば債務を減額することに同意するという明確なカバーレターに直面した場合、注意が必要です。 明確な法定命令に直面しても、裁判所は不当に誠実に交渉しようとする他の当事者の試みを折る人に対して見つけるために喜んできた。
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