湿疹や皮膚炎の治療に処方される副腎皮質ステロイド系のクリームは、治らないばかりか、中長期的には問題を悪化させ、引き起こすことさえあります。
実際、日本の研究チームが雑誌「Drug, health and patient safety」に発表した研究によると、湿疹患者の8人に1人は、クリームの使用を止めれば、湿疹に悩まされなくなるといいます。
これらは、いわゆる「局所ステロイド撤退症候群」に苦しむ人たちでしょう。 理論的には、時間が経つにつれて、皮膚は局所的なコルチコステロイドに「中毒」になる。
副腎皮質ホルモンが皮膚に与える影響
なぜこのようなことが起こるのかを理解するには、まず湿疹の治療に使われるクリームがどのように作用するかを理解する必要があります。
副腎皮質ステロイド外用剤は、通常アレルギー反応や刺激によって生じる炎症性物質が皮膚細胞から放出されるのを防ぎます。 これらは、赤みや炎症を防ぐことを目的としており、短期的には効果があり、湿疹や皮膚炎を改善することができます。
長年にわたってクリームを使い続けると、この毛細血管が詰まり、湿疹と間違われる赤みが生じると考えられていますが、実は血管の問題なのです。
紅皮症またはレッドマン症候群として知られる副作用は、薬を止めたために皮膚炎の再燃と間違われることがよくあります。
研究著者らは、皮膚病変が初期の皮膚炎または湿疹のものと似ているため、本症を受け入れ診断することに躊躇する皮膚科医の間で、この混乱がよく起こると指摘しています。
この2つを区別するのに役立つことは、アトピー性皮膚炎は一般的に主に首、膝、肘を侵すのに対し、局所コルチコステロイド中毒は体の他の部位（手のひらと足の裏を除く）にまで及ぶということです。
副腎皮質ステロイドをやめると、多くの場合、最終的にはアトピー性皮膚炎の皮膚に戻りますが、クリームによる悪化はありません。 実際、この「リバウンド効果」は数日から数ヶ月続くことがあります。最初の滲出液の段階に続いて、かゆみ、乾燥、剥離の第2段階が起こり、特に副腎皮質ホルモンクリームの使用を再開するしか治療法がない場合は、いらいらさせられることがあります。
湿疹を自然に治す
副腎皮質ホルモンの使用に対して、自然医学は湿疹の治療においてあまり積極的ではない方法を勧めています。
食生活の見直し
乳製品を避け、抗炎症作用のある食品：亜麻、ターメリック、生姜、キノコなどの摂取量を増やす・・・
ストレスを減らす
皮膚炎のかぶれはストレスと関連しています。
ナチュラルクリーム
アロエベラやカレンデュラをベースにしたクリームは、肌に潤いを与えて落ち着かせます。 天然素材やオーガニック認証の製品を選びましょう。
効くサプリメント
ガンマリノレン酸の補給は多くの場合、効果的です。 ホメオパシーや漢方薬も効果がある場合があります。