医師不足の予測は上昇を続け、COVID-19の大流行は医師の労働力に短期および長期両方の影響を及ぼすと思われます。
米国医科大学協会（AAMC）の報告書（PDF）によると、米国では2033年までに、プライマリーケアと専門ケアの両方の不足を含め、54,100～139,000人の医師が不足すると推定されます。
これは、以前に予測された2032年の医師不足幅である46,900人から121,900人を上回るものです。
AAMCが6月に発表したデータによると、医師に対する需要は今後も供給よりも速く増加するとのことでした。
2033年までに、AAMCはプライマリーケア医が21,400～55,200人、プライマリーケア以外の専門医が33,700～86,700人不足すると予測しています
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組織の2020年最新版はCOVID-19危機の前に作成されたため、レポートにはその危機に基づく特定の情報やシナリオは含まれていない
「この年次分析は、我が国が今後数年間で医師の著しい不足に直面することを引き続き示す」とAAMC会長兼CEO、David Skorton医学博士 は声明で述べている。 「COVID-19の大流行と戦い続ける中で、増大する医療需要と適切に対応するための医師供給との間のギャップは、より明白になってきています。 私たちのコミュニティに奉仕する十分な医師を確保するという課題は、国の人口が増加し高齢化が進むにつれてさらに悪化するでしょう」
報告書の主要な調査結果の中で、AAMCは、人口動態、特に人口増加と高齢化が、2018年から2033年まで需要増加の主要な要因であり続けることを発見しました。 この期間、米国の人口は約3億2,700万人から3億6,100万人へと10.4％増加すると予測されています。 18歳未満の人口は約4％しか増加しないと予測されており、小児科専門医の需要は低い伸びとなる一方、65歳以上の人口は45％増加すると予測されており、高齢者のケアを主に行う医師専門医の需要は高い伸びとなるとAAMCは報告している。
同時に、医師の労働力の大部分は従来の定年退職年齢に近づいており、供給予測は高齢医師の労働力の決定に敏感です。
現在活動中の医師5人のうち2人以上が、今後10年以内に65歳以上となる予定です。 その間の退職パターンのシフトは、医師の供給に大きな影響を与える可能性があります。 AAMCのレポートによると、医師の燃え尽き症候群に関する懸念の高まりは、医師が退職を遅らせるよりも早める可能性が高いことを示唆しています。
一方で、経済の不確実性と医師の富に対するあらゆる有害な影響は、退職を遅らせることに貢献するかもしれません。
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十分なサービスを受けていない人々の医療ニーズを満たすことも、医師不足に影響を与える可能性があります。 現在、十分なサービスを受けていない人々のケア率を、社会人口学的、経済的、地理的な障害が少ない人々のケア率まで引き上げるには、74,100人から145,500人の医師がさらに必要になると、報告書は述べています。
ケアへのアクセスの向上は国家目標ですが、現在の医師の労働力はこれらの国家目標を達成するのに十分でない可能性があるとAAMCは述べています。
AAMCは、今後5年間で毎年さらに3000の新しいレジデンシーのポジションに対する連邦政府の支援を増加する法案の可決を支持すると述べています。
「私たちのヘルスケアシステムは、COVID-19パンデミックの間、患者の治療を続けているので、強力で十分なヘルスケア労働力の必要性は、これまで以上に明白です。 専門医の不足、特に、重症患者、救急医療、および肺の専門医を含む病院ベースの専門医の不足は、特に緊急です」と Skorton は述べ、被害の大きい地域の病院は、診療範囲法の拡大、医学部の学生の早期卒業、退職後の医師の雇用、入院病棟のスタッフのための他の地域からの医師の移転などの解決法のパッチワークに頼らなければならないと指摘しました。
COVID-19より前に作成されたものの、AAMCのレポートには、パンデミックから学んだいくつかの教訓と、医療従事者の重大な不足が含まれています。
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パンデミックはまた、遠隔医療の普及や経済的に大きな打撃を受ける小規模な個人診療所に基づいて、医療の実践方法に長期的な影響を与えるだろうと、AAMCは述べています。 COVID-19による死亡や、バーンアウトによる早期退職、経済による退職延期による労働力不足も、今後の医師労働力不足に影響するでしょう。
AAMCはまた、パンデミックが将来の医師が特定の医療分野に進むことへの関心に影響すると予測しています。 たとえば、感染症のようなある専門分野への関心が高まる一方で、救急医療のような他の分野への関心が低下する可能性があります
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