吸入器は、必要な薬を直接肺に届けます。 そのため、肺に影響を与える症状、特に喘息や慢性閉塞性肺疾患（COPD）に使用されることは言うまでもありません。
薬が必要な場所に直接届くため、同じ薬をタブレットで服用する場合と比較して、ごく少量で済みます。
喘息
喘息の喘鳴と咳は、成人の20人に1人、子供の10人に1人がかかっています。 しかし、その目的は、喘鳴がほとんどない状態を維持することであり、完全に通常の生活を送るためには、せいぜい数日おきに「緩和薬」の投与を受けるだけでよいのです。 特に喫煙を続けている場合は、時間が経つにつれて、運動する能力が制限されることがあります。 このような場合は、定期的に吸入薬を服用する必要があります。 しかし、吸入薬は、あなたの肺が以前ほど若くない場合でも、まだ役立ちます。
リリーバ吸入薬
リリーバ吸入薬は、喘息やCOPDの気道を開く 。 これは、空気があなたの肺にもっと自由に流れることができることを意味し、喘ぎと息苦しさを和らげます。 このような場合、「喘息が治る」ということは、「喘息が治る」ということであり、「喘息が治る」ということは、「喘息が治る」ということです。 このような場合、「ヴェントリン」（サルブタモール）や「ブリカニ」（テルブタリン）が一般的です。
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予防吸入剤
予防吸入剤は、鎮痛剤ほど早く効きませんが、同じように重要な役割を担っています。 もし、あなたの症状が、時々、緩和薬を使用してもコントロールできない場合、症状が最初に起こるのを防ぐために、予防吸入薬を服用するよう勧められます。 この薬には、気道の炎症を抑えたり、気道を広げたりする働きがあります。
効果を十分に発揮するためには、毎日服用する必要があり、喘息を防ぐと同時に、移動や運動の能力を向上させることも可能です。 また、入院を必要とするような重篤な発作のリスクを減らすことができます。 喘息では、最も一般的な予防吸入薬には、少量のステロイドが含まれています。 また、12時間または24時間以上にわたって症状を緩和するために、長時間作用型の緩和薬を入手することもできます。
吸入器の種類
緩和薬と予防薬による治療が十分複雑でないように、肺に薬を届けるためのさまざまな装置があり、同じ薬がいくつかの異なる装置に入っていることもあります。
これらは「定量噴霧式吸入器」と呼ばれ、特に緩和剤の投与に使用される最も一般的な吸入器のひとつです。 これらの定量吸入器では、医師または看護師は、プラスチック製の泡の中に薬の量をポンプし、ここから息を吸うことをお勧めします。
その他にも、「呼吸作動型」-息を吸うと、薬が自動的に肺に送り込まれるものもあります。 幸いなことに、あなたの診療所の看護師やGPは、あなたに合ったものを見つけるのを助けてくれます。
長い間、喘息やCOPDを持っていて、何年も同じ吸入器を使用している場合でも、それらがどのように動作するかを定期的に思い出す価値がある。 最適な」吸入方法と自分の吸入方法の違いに驚くかもしれません！
正しい吸入方法
吸入方法が良くないと、薬が肺にあまり入っていかないかもしれません。 呼吸する前に押すと、薬の大部分が肺ではなく、喉の奥に溜まってしまいます。 息を吸った後に押すと、口の中にすべて残ってしまい、すぐにまた息を吐き出すことになります！
定量噴霧器と併用するスペーサーを与えられているのに使用しない場合、肺に入る薬は最大30％少なくなりますが、口や喉に沈着するため体に入る薬の量は多くなります。 そのため、大量の緩和剤で震えや動悸などの副作用が出やすくなります。
不安な方は、次回、医師や看護師に診てもらうときに吸入器を持って行き、飲み方を見てもらいましょう。 また、多くの薬剤師が吸入技術のチェックのトレーニングを受けています。
ネブライザーは、重度の喘息発作の際に高用量の吸入薬を肺に入れるために病院で使われることもありますが、英国胸部協会（BTS）は日常的に使うことを推奨するには証拠が十分でないとしています。
さらに、BTSは現在、軽度から中等度の喘息発作にはネブライザーではなく、スペーサー付きの定量吸入器の使用を推奨しています。 つまり、特に小児では、急性喘息のときに、医師がネブライザーではなくスペーサーを与えることがあるのです。 心配しないでください。このような場合にも、スペーサーが同じように機能するという良い証拠があります」
With thanks to ‘My Weekly’ magazine where this article was originally published.
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