人為的な地球温暖化はいつから始まったのか？ 新しい研究によると、それは私たちが考えていたよりも数十年早かった可能性があるとのことです。
これまで、科学者たちは、気候変動は1800年代後半に始まったと信じていました。 しかし、サンゴ、顕微鏡生物、氷床コア、洞窟のサンプル、木の年輪、コンピュータ・シミュレーションなどを使って、研究者は北米、ヨーロッパ、アジアで1850年までさかのぼり、気温のごくわずかな変化を追跡することに成功しました。
この研究は、水曜日にネイチャー誌に発表され、1850年から1880年の間に、地球が華氏の3分の1、または摂氏0.2度ほど温暖化した可能性があることを示唆しています。 現在と同様、工業的な温室効果ガスの排出が温暖化の原因であったが、当時の変化はかなり緩やかであった。 過去30年間で、地球はおよそ10分の9度温かくなったのです。
今回の発見は、「温室効果ガスのわずかな変化に対しても、気候が反応するスピードはかなり速いようです」と、オーストラリア国立大学の古気候学者である研究代表者のNerilie Abram氏は、AP通信に語っています。
この研究に関与していないイギリスのレディング大学の気候研究者であるエド・レディングは、この研究は「産業革命以前から気候がすでに大きく変化していることのさらなる証拠」であるとワシントン・ポストに語っています。
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しかし、すべての科学者がこの発見に同意しているわけではありません。 また、「ホッケースティック」という概念、つまり西暦1000年からの気温の変動はわずかであったという説を唱えたペンシルバニア州立大学の気候科学者、マイケル・マン氏は、「ホッケースティック」の概念に賛成しています。 19世紀後半以前の温暖化は、1815年の火山噴火による冷却効果に対する地球の自然な反応に過ぎないと主張しています。 「しかし、著者らは、これらの噴火からの回復によって引き起こされた1800年代初期の温暖化を初期の温室効果ガスによる温暖化と誤って混同することによって、どの程度、そしてどの程度早くからかを誇張しているのです。
国立大気研究センターの気候科学者であるジョン・ファスーロは、AP通信に、マンに同意すると述べた。
研究者たちも、当初は初期の変化をこの火山性冷却効果によるものと考えていたが、コンピュータ・シミュレーションはそうではないことを示唆したと述べた。
地球温暖化がいつ、なぜ始まったのかを決定することは、過去を理解するのに役立つだけでなく、未来をよりよく理解するのにも役立つと、エイブラムス博士はAP通信に述べました。 もしチームの発見が正しく、人為的な温室効果ガスの排出が、1800年代半ばに地球が熱くなった原因だとすれば、温室効果ガスを制御しなければ、将来の気候が以前予測したよりも悪くなるか、排出を減らす努力が成功すれば、より早く回復することを示す可能性があるのです。
このレポートは、AP通信からの資料を含んでいます。