日本のこけ玉は、簡単で安く作れる芸術ですが、成功にはいくつかの秘訣があります。 Jane Wrigglesworth
必要なもの
-植物
-土
-苔
-丈夫なひも
-手袋
-バケツ
-はさみ
-メッシュバッグ（オプション）
-スプレーボトルに水を入れる
名前は聞きなれないかもしれませんね。 でも、この緑色の生きたボールをお店で見かけたことはありませんか？ こけ玉は日本古来の庭園芸術で、今世界中で大流行しています。 ガーデンセンターではその実演が行われ、花屋やデザイナー、イベントの演出家たちは、この苔むした吊り構造の虜になっています。
一見複雑そうに見えますが、そうではありません。 苔玉とは、植物の根を苔の玉で包んだだけのものです。 簡単に作れて、庭のアクセントになり、贈り物にも最適です。 クラフト市やファーマーズマーケットに出店する場合は、日よけに吊るしたり、飾り皿や木製の板などに置いても素敵です。
THE SOIL
球状になるように、ある土を混ぜ合わせる必要があります。 盆栽用の土やラン専用の土は、水はけのよい土として最適ですが、この方法にはメッシュバッグ（果物や野菜が入っているようなもの）も必要です。 粘土は形を保ち、ピートモスは植物のために保湿性を発揮します。
THE PLANTS
中心となる植物はどんなものでもよいのですが、よく効く植物というのがあります。 多肉植物、ランなどの着生植物、シダ類、ベゴニア、ピースリリー、アイビーなどが苔玉に適した植物です。
サボテンや多肉植物は乾燥気味を好みますし、アフリカスミレやランは根が空気を必要とするので、使わないでください。
こけ玉の世界的な第一人者は、植物学者のFedor Van der Valk (www.stringgardens.com)です。 彼はスミレから果樹まで、あらゆる植物にこの方法を用いている。 その秘訣をご紹介します。
– 一年草は大丈夫だが、長持ちしない。
– 樹木にもこの方法が使える。彼はオリーブ、針葉樹、梨、リンゴで成功し、彼のウェブサイトで例を見ることができるが、手入れにかなりの時間を要する。
-彼が最も成功したこけ玉は、ラン、アンスリウム、アスパラガス・シダなどの熱帯植物や、ローズマリーなどのハーブです；
-こけ玉は中～日陰を好む植物が最適です。
苔
ボールの外側に必要な苔は、自宅の庭から採取するか、ガーデンセンターで生や乾燥した水苔を購入することができます。 新鮮なコケを採取するには、ペイントスクレーパーや金属ヘラのような平らで鋭い刃の道具を使い、優しくこそげ落とします。
作り方
こけ玉の作り方は、植物の根を取り、その周りに泥のボールを作り、その泥のボールに苔をかぶせ、ボールと苔が生きたプランターになるようにするだけです。
苔を浸す
乾燥した苔を使用する場合は、必要な時間（通常約15分）浸し、余分な水を絞り、他の工程が完了するまで脇に置いておく。
ボールを形成する/
手袋をして、土（または土壌）をバケツの中に注ぎ、徐々に水を加え、バラバラにならないボールを形成するために混ぜ合わせる。 粘土やピートを使っている場合は、しっかりとした泥の玉ができるまで水を加え続けます。
必要な泥の玉の大きさは、中心となる植物の大きさによります。 中心植物が大きければ大きいほど、植物の根を支えるために必要な泥の玉は大きくなります。
PREPARE YOUR PLANT/S
泥だんごが適切な硬さと大きさになったら、選んだ中心の植物を容器から取り出します。
MOULD THE BALL AROUND THE PLANT
泥だんごの中央に、手で植物の根と同じ深さと幅の穴をあけます。
また、泥だんごを半分に割って、その上に根を置き、押し固める方法もあります。
植え付け中は、必要に応じて泥だんごに水をかけ、湿らせてしなやかに保ちます。
苔で覆う
粘土と泥炭の混合物を使用する場合、苔を泥球の外側に塗り、所定の位置に押し付け、露出した泥をすべて覆います。
盆栽やランのミックスを使用する場合は、メッシュバッグを水苔で覆いますが、ボールと植物を入れられるように開口部を残します。 こうすることで、苔が根を張り、泥とくっつくまで固定することができます。 もっと固定力が必要な場合は、釣り糸で固定することもできます。
こけだまの飾り方
完成したこけだまは、さまざまな方法で飾ることができます。 4本の麻ひもの端を結んでスリングの土台にするか、玉に巻いた麻ひもに4本の麻ひもを結んで、「ストリングガーデン」を作ります。 ボールは縦にも横にも吊るすことができます。 ストリングガーデンは、結婚式や大きなお祝いなどの特別なイベントで華やかに見える、またはパティオの屋外に吊るす、またはあなたの庭の土壌が植栽に不十分な領域で。
Jane Wrigglesworthは、園芸作家、ブロガー、デジタル雑誌、Sweet Livingの出版社。
www.sweetlivingmagazine.co.nz
www.flamingpetal.co.nz
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この記事はNZ Lifestyle Block Magazineに掲載されました。