慢性めまいは、通常の日常生活を著しく妨げ、やりたいことができない、もどかしい持続的な障害です。
慢性めまいは、多くの場合、医学的な事象がきっかけとなって発症する。 例えば、迷路炎と呼ばれる内耳炎は、数週間続くめまい/めまいを引き起こすことがあるが、典型的には完全に治る。 しかし、めまい（めまいではない）や複雑な視覚刺激（例：雨の中の運転、複雑な模様）に対する感度の上昇など、持続的で変動する迷路炎の症状が続く人もおり、受動的・能動的運動（例：車に乗る、歩く）によってそれぞれ悪化する。
慢性めまいの基準に達するには、症状が少なくとも3カ月以上、ない日以上に存在していることが条件となります。 ほとんどの人は、毎日数時間、症状があります。 さらに、その障害が重大な機能障害または苦痛を引き起こしていなければならない。 きっかけは通常、直立姿勢（立つまたは歩く）および動く視覚刺激である。
慢性めまいは、症状の重症度を悪化させる不安障害と関連していることが多い。 不安障害の一般的な症状には、人生の出来事に関する過度の心配、日常的な作業を遂行する能力の喪失、およびめまいを引き起こす可能性のある状況に先立つ予期不安が含まれる。 めまいになることを不安に思う人は、実際にめまい発作のリスクを高める。
めまい
慢性めまいに関する議論に入る前に、めまいのタイプとメカニズムを簡単に復習しておこう。
めまいは、以下のサブタイプを含む包括的な用語です：
- めまい：回転または傾いた感覚、動いていないときの運動感覚
- プレシンコープ。 失神しそうな感じ（失神は失神といいます）、ふらつきやめまいともいいます
- 不均衡。 歩いているときによく感じる、バランスが悪い、または不安定な感覚
前庭系は重要な平衡器官で、これがうまく働いていないと、めまいを感じます。 そのため、めまいは「前庭症状」と呼ばれることがあり、めまいを起こす障害は「前庭障害」と呼ばれています。
前庭障害は、構造的（解剖学的）、機能的（生理学的）、または精神的（特に不安）異常が原因で起こることがあります。
慢性めまいの治療
慢性めまいに対する最も効果的な治療法は、障害の身体的および心理的側面に対処する全体的アプローチを強調することである。 慢性めまいの人は、さまざまな専門分野の複数の医師に診てもらっても正確な診断が得られず、標準的なめまい治療も効果がない場合が少なくありません。 薬物療法がうまくいかなかった人の多くは、理学療法がより効果的な治療戦略であることに気づきます。
慢性めまいの治療では、何が原因で、何がそれを助長しているのかを理解することが重要です。 たとえば、ある人は急性に発症した前庭神経炎が不安なく慢性めまいに移行したのに対し、別の人は強い不安とパニック発作を伴う精神性前庭障害である可能性があります。 このような人に対する治療計画は、まったく異なるものになるかもしれません。 7300>
前庭リハビリテーション療法
前庭リハビリテーション療法（VRT）は、構造性めまいの治療におけるゴールドスタンダードです。 VRTは、多くの形態の慢性めまいに関連する症状を緩和することができる運動ベースの物理療法プログラムです。
VRT は、前庭型のめまい（すなわち内耳機能障害）を持つ人々のめまい症状、転倒リスク、姿勢およびバランス、および全体的な精神状態の著しい改善につながるものです。 最近のある研究では、VRT患者の79％が慢性めまい症状の主観的な改善を報告しています。
VRTは軽度の精神性前庭障害者にも有効ですが、より深刻なケースでは、VRTと行動療法、必要に応じて薬物を併用することでよりよく治療できる可能性があります。
認知行動療法
認知行動療法（CBT）は、心理的要素が大きい慢性めまいの管理を支援する最も成功した行動療法の1つである。 CBTは否定的な思考パターンを特定し、肯定的な思考パターンに置き換えます。 構造的な原因（例：末梢前庭系障害）または機能的な原因（例：前庭神経炎）を持つ慢性めまいは、CBTによく反応するかもしれないが、障害の身体的側面に対処するために理学療法も使用されるべきである。
薬物療法
慢性的なめまいの原因によっては、いくつかの薬物が症状の管理に役立ちます：
- 選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）は抗うつ剤で、精神的前庭障害またはめまいを伴う不安症を持つ人に非常に有用な場合があります。
- ベンゾジアゼピン系は、めまいや不安を軽減することができる処方箋の抗不安薬ですが、身体的および心理的依存/中毒を生じるリスクが高いため、短期間、断続的にのみ使用します。
- 慢性めまいが前庭片頭痛と関連している場合、抗片頭痛薬は症状の重症度と期間を軽減できる可能性があります。
- 吐き気と嘔吐は、処方された抗ヒスタミン薬または抗コリン薬で治療できます。
不安障害とめまいの治療には薬物が必要ですが、多くの場合、物理療法と行動療法は薬理療法の選択肢と同等（またはそれ以上）有効です。
中枢神経系療法
最近まで、慢性めまいは損傷後の障害性補償によるものと考えられていました。 補償とは、中枢および末梢神経系の再編成によって正常な機能を回復するプロセスであり、言い換えれば、神経系が損傷に関連した損傷を克服するために適応することです。 最近の研究では、この回復過程はさらに複雑で、脳が空間情報を統合して処理する方法の変化も含んでいることが示唆されています。 これが本当であることが証明されれば、末梢神経系の障害が中枢神経系に長期的な機能的影響を及ぼすことが示唆されます。
中枢神経系を標的とした治療法は現在テストされており、いくつかの有望な予備的結果が得られています。 経頭蓋小脳直流刺激法（tcDCS）は理学療法がもたらす効果を高めることが示され、反復経頭蓋磁気刺激法（rTMS）治療はめまい発作の頻度と重症度を下げることが示された。
慢性めまいとふらつき
ふらつきとはプレシンコープも呼ばれる、気を失う寸前の感覚をいう。 特に、自律神経失調症（自律神経の障害）や不整脈（心拍の異常）がある場合は、慢性的なめまいとふらつきを一緒に経験することがあります。 また、ふらつきは、急に立ち上がったときに起こる起立性低血圧（血圧が低いこと）によっても起こることがあります。
慢性めまい・頭痛
前庭型片頭痛は、めまいや立ちくらみを伴うことが多い慢性頭痛の病気です。
慢性自覚的めまい
慢性自覚的めまい（CSD）は、慢性めまいの一種であり、光感受性、平衡感覚障害、吐き気・嘔吐、片耳または両耳鳴、空間認識障害、動く視覚刺激に対する不耐性によって特徴づけられる。 平衡感覚を失い、複雑な視覚刺激に過敏に反応する進行性の疾患である。 CSDは前庭機能障害に起因するものではなく、めまいは眩暈ではなく、線状である。 観察者に明らかなめまいと異なり、CSDに伴うめまいは「主観的平衡障害」と呼ばれます。これは、CSD患者が平衡障害を感じていても、観察者にはめまいや平衡障害があるように見えないためです。 身体的および心理的な要因がCSDに寄与していることを示す証拠があり、多くのCSDの症状は感情的または行動的なものである。 CSDはもともと “心因性 “障害、つまり、身体的な寄与を伴わない心の障害であると考えられていました。 現在では、CSDには心理的および身体的な要素があることが分かっていますが、CSD患者の大半（〜60％）は不安障害も抱えています。
CSDには3つのタイプがあります：
- 耳原性CSD：一時的に生じた病状（例 心因性CSD：明らかな身体的原因がないのにめまいが生じ、不安障害の経過と一致するもの
- 対話性CSD：一時的な病状（例：前庭神経炎）の結果としてめまいが生じ、誘発事象の前に不安歴がないもの
- 心因性CSD。 不安障害の素因を持つ人、またはその既往がある人が一過性の医学的状態の後に発症しためまい
CSDと診断されるには、以下の診断基準を満たす必要がある。
- めまいを伴わない持続的なめまい
- 自分自身の動きや環境中の物体の動きに対する過敏性
- CSDの症状は複雑な視覚刺激（例…）により増悪する。例：雨の中の運転、人ごみの中での移動）
- 症状は少なくとも3ヶ月間存在しなければならない
- 前庭障害または他の物理的原因（例：…）の証拠がないこと
- 前庭障害または他の物理的原因（例：…）の証拠がないこと。 CSDの治療法は、VRTや理学療法、認知行動療法、薬物療法など、他のタイプの慢性めまいに対するものと同様です。 通常、疲労とめまいは休息によって解消される一過性の症状ですが、疲労とめまいを伴う慢性疾患もあります。
慢性疲労症候群
慢性疲労症候群（CFS）は、十分に眠った後でも圧倒的な疲労感があることが特徴的な疾患です。 めまいのほか、筋肉痛、頭痛、思考力や集中力の低下、不眠、心拍数の上昇、インフルエンザ様の症状などがCFSの症状として挙げられます。 CFSの原因は不明であるが、ストレスや不安がCFS症状の発症や持続に大きく関わっていると考えられる。
脳震盪後症候群
疲労や慢性めまいは、頭部外傷やむち打ちの後によく見られる症状である。 その他の一般的な症状としては、過敏性、気分の落ち込み、不快感、不眠症、脱力感、頭痛、短期記憶喪失、集中力の欠如などがある。 脳震盪後の症状は1週間ほどで治まることが多いですが、外傷の程度や事故後に受けたケアによっては数週間続くこともあります。
めまいと疲労のその他の原因
- めまいと疲労の原因として低血圧と低血糖がありますが、これらは通常、一時的に起こる状態です。 しかし、管理されていない糖尿病、栄養失調、貧血、閉塞性呼吸障害（睡眠時無呼吸症候群、肺気腫など）は、持続的なめまいと疲労を引き起こすことがあります。
- 前庭片頭痛も、エピソード性の疲労とめまいを引き起こすことがあります。
- 身体症状障害（SSD）は、医学的に明らかな説明がつかない持続的な身体症状（めまいおよび/または疲労を含む）を特徴とする、あまり理解されていない疾患である。
めまいと吐き気
めまいと吐き気は非特異的な症状で、複数の潜在的な原因があることを意味します。 慢性的なめまいは、複雑な視覚刺激や動く視覚刺激に対する感度の上昇と関連していることが多く、動いていなくても吐き気や乗り物酔いを起こすことがあります。 めまいと吐き気に定期的に悩まされている方は、医師とアポを取り、選択肢について学ぶとよいでしょう。
重要なことは、継続的な嘔吐を伴うめまいや立ちくらみは、生命を脅かす深刻な医療問題を示唆している可能性があり、すぐに治療を受ける必要があります。
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