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ADHDの子どもの多くは、学齢期に達する前に障害の兆候を見せます。

ADHDは、授業中の子どもの行動や学業成績に問題がある場合に、まず疑われるものの1つである。 じっとしていられない、授業中に手を挙げずに答えをとちる、宿題を終わらせない、先生が指示を出しているときに白昼夢を見ているようだ–これらはADHDのよく知られた症状です。

しかし、これらの行動は、不安やトラウマ、クラスの他の子どもたちよりも幼く、それゆえ少し大人げないといった、他の要因の結果である可能性もあります。 子供たちがまだ幼く、自分の感じていることを明確に表現できない場合には、子供たちを注意深く観察することが特に重要です。

ADHDの症状

ADHDには、不注意、多動性、衝動性という3種類の行動がある。 もちろん、すべての幼い子どもたちが、教師や親に注意を払い、席を立たず、順番を待つことができないことがあります。 ADHDの症状は、不注意と多動性・衝動性の2つのグループに分けられる。 不注意な行動が多い子もいれば、多動性衝動的な行動が多い子もいます。 しかし、ADHDの人の大半は、その両方を兼ね備えているため、学校で機能するのが非常に難しいかもしれません。

以下は、この2つのカテゴリーで学校で観察されるかもしれない行動です。

ADHDの不注意な症状。

• 学校の授業でケアレスミスをする。
• 気が散りやすく、脇道にそれやすい
• 指示に従えない
• 直接話しかけられても聞いていないようだ
• タスクや持ち物を整理するのが苦手
• 学校の課題や教室での雑用が終わらないことが多い
• 継続した精神努力が必要な課題をしばしば回避したり、抵抗したりする。 宿題をすることを含む
• 宿題、本、ジャケット、バックパック、スポーツ用品をよくなくす

ADHDの多動性または衝動的な症状がある。

• しばしばそわそわしたり、もじもじする
• 座席に座っているのがつらい
• 不適切な場所で走ったり登ったりする
• 静かに遊ぶのがつらい
• 非常にせっかちである。 順番を待てない
• 常に「動き回っている」「モーターで動いている」ように見える
• 過度に話す
• 質問が終わる前に答えをぼかしてしまう
• 人の会話に割り込んだり侵入したりする。

重大な障害

すべての高エネルギーや衝動的な子供がADHDであるというわけではないことを心に留めておくことが重要です。 これらの症状が頻繁に見られ、少なくとも2つの環境-すなわち学校と家庭で現実的な困難を引き起こしている場合にのみ、子どもたちはADHDと診断されます。

年齢も重要

子どもの行動を考えるとき、クラスや学年の子どもの範囲ではなく、同じ年齢の他の子どもと比較することも重要です。 同じ学年でも、子どもの年齢は1年近く違うことがあり、1年違いで子どもの自己調整能力に大きな差が出ることがあります。

ここ数年の2つの研究では、クラスで一番年下の子どもがADHDと不当に診断されると結論付けています。 ミシガン州の研究では、学年で最年少の幼稚園児は、学年で最年長の子どもよりも、ADHDと診断される確率が60％高いことがわかりました。 ノースカロライナ州の研究によると、5年生と8年生では、最年少の子どもは、最年長の子どもに比べて、ADHDの薬を処方される可能性が約2倍高いことがわかりました。

その他の原因

子どもがADHDと関連付ける行動を示すとき、それが他の根本的要因で引き起こされる可能性に留意しておくことが重要です。 不注意な子どもは、慢性的な不安、家庭での心配事やつらい状況、遊び場でいじめられていることなどが原因で、気が散っている可能性があります。

子どもがよく隠すもうひとつのことは、未診断の学習障害です。 もし子どもが本を読んでいるはずなのにそわそわしていたら、失読症が大きなフラストレーションを与えているのかもしれません。 また、椅子から立ち上がるのは、他の子ができることができないことを恥じて、その事実を隠そうとするためかもしれません。

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女の子は違う

ADHDのステレオタイプは、男の子が席から飛び上がり、他の子の邪魔をしたり、手を挙げずに答えをぶちまけたりして、教室を混乱させるというものです。 しかし、女の子にもADHDがあり、その症状はより微妙であるため、診断されるのがずっと遅くなる傾向があります。 ADHDの不注意な症状だけを持つ子が多く、夢見がちでおっちょこちょいと書かれてしまうのです。 彼らは多動性-衝動的な症状を持っている場合、彼らは強引な、超話好きな、または過感情のように見られる可能性が高いです。 しかし、多くの少女が診断されていない大きな理由は、自分の弱点を補うために自分自身をノックアウトし、遅れをとり、物を失い、無知を感じることに対する恥ずかしさを隠しているからである。 年齢が上がるにつれて、同じことを達成するためにADHDでない同級生よりずっと努力しなければならないという意識が強くなり、自尊心が大きく損なわれてしまいます。 自分の怠慢について慢性的に自分に厳しい女の子は、自分が愚かであるか壊れているという考えと闘っているのかもしれません。 このような場合、”痒いところに手が届く “状態であることが重要です。

ですから、親は、子どもの行動のパターンとそれが何を示しているか（示していないかもしれない）を注意深く検討する時間を持つ精神衛生の専門家から、良い診断を受けることが重要なのです。