Washington D.C., Feb 19, 2021 / 03:02 pm MT ().-神はそれを命じ、イエスはそれを実践し、教父たちはその重要性を説いてきました-断食はキリスト教生活の強力かつ基本的な部分です。
しかし、今日の多くのカトリック教徒にとっては、それはむしろ余談です：私たちは聖金曜日に嫌々ながら行うもの、おそらくそれを覚えていれば灰の水曜日にも行います。
これに対する答えは、過去の聖人も今日の専門家も、はっきりと「イエス」だと言っています。
「レースを走り、勝利した人たちを私たちの基準と手本にしましょう」と、カトリック文化研究所の創設時エグゼクティブディレクターのサバチノ・カルナッツォ神父は述べています。
「そして…レースを走り、勝利した人々は、祈りと断食の人々でした」
では、本質的に、断食とは何でしょうか？
それは、「より良いもののために決断するために、良いものを奪うこと」だと、カルナッツォは説明します。
アメリカのラテン系カトリックの現在の断食の義務はこうです：14歳以上の人は、灰の水曜日、聖金曜日、四旬節のすべての金曜日に肉を断たなければなりません。
カトリック教徒は、「可能であれば」、聖金曜日の断食を聖土曜日から復活祭の前夜祭まで続けることができると、米国は述べています。
その他の金曜日（イースターのオクターブ内の金曜日は別として）は、カノン法1250によると、「教会全体を通して、悔悛の日であり時間である」と付け加えています。
一方、東方正教会は、自分たちの教会の断食法に従っています。
1966年の「懺悔と禁欲に関する司教声明」で、全米カトリック司教協議会は、断食を必要としない四旬節の他の日に、「毎日のミサに参加し、自ら断食を行う」よう信者に促しています。
「断食の全目的は、創造された秩序と私たちの精神生活を正しいバランスに置くことです」と、カルナッツォは言います。
「堕落後の状態の肉体の生き物」として、私たちは簡単に、肉体財に対する「低い情熱」を高い知性に先んじてしまう、と彼は説明します。 私たちは良いものを当然と思い、「何も考えず、食べ物を与えてくださる方への言及もなく、それが私たちにとって良いものかどうかの疑問もなく」、気が向いたときに手を伸ばしてしまうのだと、彼は付け加えました。
このように、断食は「私たちの生活の中で神のためにもっと場所を作る」ことを助けると、ワシントンDCの聖コンフォーター／聖シプリアン・カトリック教会牧師のチャールズ・ポープ司教は言いました。
そして主は、（サマリアの）女と井戸で、「この井戸から飲む者は皆、再び渇くことになる」と言われたのでした。 そうすれば、永遠のいのちに至る泉を与えてあげよう」と言われました。
「2000年のキリスト教で（断食に）食べ物と言われてきたのは、食べ物は空気みたいなものだからです。 水のようなもので、最も基本的なものです」（カルナッゾ氏）。 “そこで教会は、”この基本的なレベルであるここに立ち止まり、そこでコントロールを獲得しなさい “と言っているのです。 霊的生活の第一歩のようなものです」
聖書に書かれていること
それにしても、なぜ断食が教会の生活でそれほど重要なのでしょうか。
最初の断食は、エデンの園で神がアダムに命じたもので、アダムとエバに善悪の知識の木から食べないようにと指示したときだとカルナッツォは指摘します（創世記2：16～17）。 それはすべての被造物と同様に「良いものにされた」のですが、その果実は「正しい時に、正しい方法で」食べられるように意図されていたのです。 同じように、私たちは「正しい時に、正しい方法で」楽しむことができるように、創造された品々を控えるのです。 木の実を断食することによって、アダムとエバは神への従順さによって神性にあずかる者となるはずでした。
イエスは宣教の初めに砂漠で40昼夜、食物と水を断ち、「エデンの園で起こったことを覆した」とカルナッツォは説明しました。 アダムとエバのように、キリストは悪魔の誘惑を受けましたが、その代わりに父なる神に従順であり続け、アダムとエバの不従順を逆転させ、私たちの人間性を回復させました。
イエスの例にならい、カトリック教徒は断食をするように呼ばれているとルー師は述べています。 そして教父たちは断食の重要性を説いた。
なぜ断食はそれほど強力なのか
「断食は悪魔から守る武器である」と聖バジル大師は教えている。 “私たちの守護天使は、断食によって魂を清めた者のもとに、より本当に留まります。”
なぜ断食はそれほど強力なのでしょうか？ 「悪魔が働くこの（創造された）領域を脇に置くことによって、私たちは悪魔が働かない、彼が私たちに触れることができない別の領域との交わりに身を置くのです」とカルナッツォは説明した。 食べ物や水を断つと、より大きな飢えや渇きを感じるので、「自分の弱さを思い起こさせ、より謙虚になる助けになる」と彼は言った。 「謙虚さがなければ、祈り、そして神の経験は本当に解き放つことができません」
このように、この実践は「伝統の中で書いている聖トマス・アクィナスによって、貞節、純潔、そして心の明瞭さに明らかに結びついています」とルー師は指摘しました。
「そこから、現代の私たちが貞節の美徳と格闘していること、そしておそらく神学的知識の明晰さの欠如が、断食の放棄とも関連しているかもしれないと推測できます」
断食の短い歴史
現在の断食義務は、1983年の典範で定められていますが、以前の世紀には、カトリックの間でよく行われていた断食はより厳格で規則正しかったとされています。
カトリック教徒は、復活祭の金曜日を除く、1年のすべての金曜日に肉を断ちました。 四旬節の間、彼らは復活の日である日曜日を除くすべての日に断食-主食1回と肉なしの小食2回-をしなければなりませんでした。
この義務は典礼年の他の日にも及んだ。 カトリック教徒はクリスマスと聖霊降臨祭の日、そして琥珀の日（12月13日の聖ルーシーの祝日の後の水曜日、金曜日、土曜日、灰の水曜日、聖霊降臨祭の日、そして9月の聖十字架昇架の祝日の後）に断食と禁欲をしました-四季と対応しています。
なぜ、今日のラテン語の儀式での義務は、それほど最小限のものなのでしょうか。 教会は、人がキリスト教的生活を実践しているとは見なされない明確な境界線を設定している、とカルナッツォは説明する。
しかし、カトリック教徒は要求される最小限の懺悔以上のことを行うべきでしょうか。
最低限は「正義からくる神への報い」かもしれませんが、私たちは「神に対して正しくあることだけでなく」「神を愛し、隣人を愛すること」にも召されている、と彼は説明します。 慈愛は、「今日の典範によって適用される最低限以上のことをするよう、私たちに求めていると思います」
エレミヤ31：31-33において、神は私たちの心にご自分の律法を書き込むと約束していると、カルナッツォ氏は指摘します。
動機に注意
しかし、ルー師は断食は “慈善によってかき立てられなければならない “と指摘した。 カトリック教徒はダイエットやプライドから断食をするのではなく、神への愛から断食をすべきなのです。
「霊的生活において、他人と自分を比較することは常に危険です」と彼は言い、イエスが聖ペテロに、使徒ヨハネの使命にこだわらず、”私に従いなさい “と指示したヨハネの福音書を引き合いに出して、こう言った。 (John 21: 20-23)。
同じように、四旬節の間、私たちは神に集中し、他の人の犠牲には目を向けないようにすべきであると、彼は言った。
四旬節は喜びの季節と言われています…それは、より主を愛する喜びです。
「私たちはしばしば失敗することになると思います。 そしてそれは悪いことではありません。 なぜなら、もし失敗したら、それは神と神の恵みに完全に依存していることを自覚し、神の憐れみと赦しを求め、徳を高め、より良くできるように神の力を求める機会だからです」と付け加えました。
そして、自分の弱さと神への依存を自覚することによって、私たちは「私たちに対する神の憐れみの深さを新たに発見」し、他の人々に対してより憐れみ深くなることができると、彼は付け加えた。
良いものを諦めることは負担や煩わしさのように思えるかもしれませんが、カトリック教徒は喜びをもって断食をすることができ、そしてすべきでしょうか。
「四旬節の前書きには喜びあふれる季節として言及されています」ルー師は言った。 「そして、キリストとの関係を深めることで、キリストに近づくことができる喜びです。 もっと神を愛する喜びであり、神を愛すれば愛するほど神に近づくのです」
「四旬節は十字架、そして最終的には復活のためにあります」とカルナッツォ氏は述べました。 四旬節の間に「キリストのために本物の、本当の犠牲を払う」なら、「私たちは十字架につけられたその日に来て、『はい、主よ、私はあなたと一緒に喜んで十字架を受け入れます』と言うことができるのです」。 そうすれば、復活の3日目を見ることができます」
この記事のバージョンはCNAに2016年2月20日に掲載されたものです。