私は何ヶ月も自分らしくありませんでした-気力の衰え、ぼんやりした頭、10ポンドの体重増加です。 私はこの症状を更年期の素敵な副作用のせいにし、婦人科医に相談しました。 「甲状腺を調べてみましょう」と彼女は言った。 私は目を輝かせた。 私が避けられないと思い込んでいた問題が、小さな甲状腺のせいで、しかももっと小さな錠剤で元に戻るのだろうか？ 結局、ジムの会員権を更新する必要はなかったのかもしれません。
結局のところ、それほど単純なことではありませんでした。 蝶の形をした甲状腺は、喉仏のすぐ下の首の付け根にあり、体の新陳代謝を担うホルモンを分泌しています。 このホルモンの分泌が不足し、新陳代謝が悪くなると甲状腺機能低下症になります。 簡単なようだが、私の甲状腺検査は「境界型甲状腺機能低下症」であり、半年後に再検査することになった。
それ以来、40代の友人は皆、自分も甲状腺の問題があると思い込んでいるようです。 そして、彼らは正しいかもしれません。 少なくとも1300万人のアメリカ人が何らかの形で甲状腺機能低下症にかかっていると、それに関する本（文字通り、「甲状腺問題を克服するためのハーバードメディカルスクールガイド」）を書いたジェフリー・ガーバー医学博士は言います。
甲状腺機能低下症の発生率は年とともに上昇し、60歳までに約10%以上（女性は男性の7倍）の人が何らかの形でかかっているというほどになっています。 (甲状腺ホルモンが過剰に分泌される甲状腺機能亢進症は、それほど珍しくない症状です)。
甲状腺機能低下症は少なくとも17世紀から認められていましたが、数年前にオプラが甲状腺の問題があることを発表したこともあってか、一躍有名な病気になってしまいました。 オプラの発言は、広まる。 「オプラの発表後、問い合わせが15％から20％増えた」と、about.comの甲状腺セクションを監督するメアリー・ショモンが言う。 「また、オプラが治療に言及するたびにサイトへの訪問が急増しました。人々はたくさんの質問をしています」
それらに対する答えには事欠きません。 何百ものウェブサイト、事実上の家内工業が、甲状腺機能低下症について女性を教育することを公言しているのです。 再検査を待つ間、私は誇大広告と現実を切り離し、一つの甲状腺がどうしてこれほどまでに大混乱を引き起こすのか、そして論争を引き起こすのかを理解しようと試みました。
Signs of the Times (And the Disease)
甲状腺機能低下症の症状は、現代女性の嘆きのように読めます：疲労、膨満感、体重増加、生理不順、便秘、乾燥肌、薄毛、薄眉（鏡をチェックしましたが、そうですまばらです）、物忘れ、鬱、手足の冷え、筋肉の痙攣、低性欲などなど。 症状はとても陰湿で、私はほとんどの場合、一度はなったことがあります。
ほとんどの甲状腺機能低下症の根底には、橋本甲状腺炎というものがあります。これは、体が甲状腺を攻撃する抗体を作り、その機能を低下させるという自己免疫疾患です。 (PCBなどの環境毒素、医療放射線、喫煙も自己免疫性甲状腺疾患にかかりやすくする役割を担っているかもしれないことが、最近のUCLAのレビューで明らかになりました)。
橋本抗体を持っていても甲状腺機能低下症にならないこともありますし、橋本以外の原因で甲状腺機能低下症になることもありますが、この二つは一緒になることが多いようです。 また、一緒になるといえば…一親等の親族（親、兄弟、子）が発症していると、発症のリスクがかなり高くなります。 これは私にとってチェックマークです。私の家族のうち3人が、私の母が言うところの「橋の下」です。
検査ルーレット
あなたまたはあなたの医師が甲状腺機能低下症を疑ったら、最初のステップは甲状腺刺激ホルモン（TSH）を測定する簡単な検査になります。 直感に反しますが、TSHが高いということは、実は甲状腺の活動が低下しているサインなのです。つまり、甲状腺の産生を煽るために、もっともっとTSHが必要なのです。
何十年もの間、TSHレベルの正常範囲は0.5から5.0に設定されていました。5.0を超えると甲状腺機能低下症と見なされ、定期的な再検査と治療の可能性がある候補者とされました。 その後、より感度の高い検査に基づいて、2003年に米国臨床内分泌学者会（AACE）は、その範囲を0.3～3.0に変更しました。 しかし、すべての医師が署名したわけではありません。 例えば、マサチューセッツ総合病院の甲状腺クリニックの共同ディレクターであるギルバート・ダニエルズ医学博士は、過剰診断を警戒して、カットオフ値として5.0を使い続けています。
そして今、まだ十分に混乱していない場合に備えて、数値はさらに変化しています。 ボストンのハーバード・バンガード（複数の専門医による診療所）の内分泌学主任でもあるガーバー博士は、新しいガイドラインの開発に協力し、上限値を現在の3.0から4.1に引き上げることを推奨する予定です。 なぜか？ 「文献のレビューによると、TSHが3から4の範囲にある人の半分までが、全く甲状腺機能低下症でないか、治療による明確な利益がない初期段階だけであることを示しています」と彼は説明しています。
甲状腺機能低下症の診断を確定するために、多くの医師はさらに2つの血液検査を勧めます。1つはT4ホルモンのレベルをチェックし(レベルが低いと甲状腺機能低下症が確定します)、もう一つは抗甲状腺抗体のチェック(橋本病があるかどうか見るために)です。
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To Treat or Not to Treat
TSH数値が高く、10.0以上、特に15.0以上で、T4ホルモンが低い場合、医師が薬を勧める確率が高いです。 その目的は、症状を和らげるだけでなく、新たな症状を防ぐことでもあります。 TSHが10.0以上の未治療の潜在性甲状腺機能低下症は、心臓疾患のリスクを60％～90％増加させることが、昨年の研究で明らかになりました。
しかし、たくさんの女性(私のような)はTSHが3.0から10.0の間の泥沼のような中間の値で終わってしまうのです。 あからさまな甲状腺機能低下症ではないという安堵のため息に続いて、今度はどうしようという不満のため息が出ます。 ダニエルズ博士は、「TSHが5.0から10.0の範囲にある患者を薬物治療が助けるという説得力のある証拠はありません」と言いますが、不妊や鬱など他の問題がある場合は、医師から薬物治療を勧められるかもしれません。 同様に、橋本抗体を持っている人も、他の要因によって治療するかどうかが決まるかもしれません。 衰弱した症状や甲状腺腫（甲状腺の突出）がある場合は、「数ヶ月間、薬物治療を試してみるのがよいでしょう」とダニエルズ医師は言います。 「症状が改善されることもありますが、そうでないこともよくあります」。
それでも、すぐにでも薬を始めたいと思う女性もいます。 ガーバー博士は、その背景には体重が関係していることが多いと考えます。 “代謝を早めれば、体重が落ちるという考え方がある” しかし、それはそれほど明確なものではない、と彼は説明する。 何も減らない人もいれば、水太りだけする人もいるし、食欲が増して体重が増える人もいる。 最近デンマークで行われた、新しく甲状腺機能低下症と診断された患者の小グループの分析では、1年間の甲状腺治療後、患者の脂肪量にほとんど変化がないことがわかりました。
体重はさておき、治療について積極的になるのは妊娠前後だと、ジョージア州バルドスタのSouth Georgia Medical Centerの内分泌学主任のJennifer Lawrence, M.D.は言っています。 「妊娠している、または妊娠しようとしている甲状腺機能低下症の女性を治療しているとき、私たちはTSHが2.5以下であることが好きです」と彼女は言います。 十分なホルモンレベルは胎児の脳の発達に不可欠であり、母親の制御不能な甲状腺機能低下症は、自然流産、早産、低体重出生、IQの低下など、胎児のリスクの膨大なリストと関連しています。
治療法。
甲状腺治療の考え方は、体内で不足しているホルモンを補うことです。 合成T4ホルモンは、何十年も前からよく使われている薬です。 ブランドには、Synthroid（私の家族の女性が選ぶ薬）、Levothroid、Levoxyl、Unithroidがあります。 フェニックスの内分泌学者で、アメリカ内分泌学会の会長であるダニエル・デュイック医学博士は、「目標は、TSHを1から2の範囲にするために、できるだけ低い量を服用することです」と述べています。 最も一貫した投与では、医師は一般的にブランド名で行くことをお勧めしますが、あなたの健康保険者は、ジェネリックを主張する場合は、1 つのブランドを選ぶし、それに固執します。 「各ジェネリック異なる結合剤、充填剤、およびシーラーを使用する」博士 Duick は言います。 “1つのブランドから別のものにジャンプすると、薬があなたの体内でどのように動作するかをオフにスローすることができます。”
Some holistic-leaning websites tout desiccated thyroid, derived from pig thyroid.これは、豚の甲状腺から派生したもので、甲状腺を乾燥させたものです。 「動物由来なので、より自然であるという認識がありますが、効能は様々です」とDuick医師は言います。
サプリメントに関しても、審査員は不在で、昼食中という人もいます。 メイン州にあるクリニックのサイトで甲状腺機能低下症について読んだ後、提案されたアンケート（甲状腺だけでなく、あらゆる種類の女性の健康問題をカバーしていることがわかりました）に記入しました：不安（軽度）、体重増加（中程度）、その他20ほどの質問事項です。 その結果は？ 私の「ホルモンの健康状態」は一目で重症と判断され、月94ドルで、ライフスタイルを変えるプランとさまざまなサプリメントを勧められました（私はパスしました）。
クリニックや他のウェブサイトが提案するサプリメントのアルファベットスープの中で、セレンが有望であることを示しました。 「このミネラルのソフトな証拠があるが、それは明確な利点があると言うか、トレードオフが何であるかを知るには早すぎる」とジョンC.モリス、MD、ロチェスター、ミネソタ州のメイヨークリニックで内分泌学のチーフは言う。 ヨウ素やヨウ素を多く含む昆布のケースを作るのはさらに難しい。 「確かにヨウ素の欠乏は甲状腺機能低下症の原因になりますが、欠乏は米国では一般的な問題ではありません」と彼は言う。 そして、もう一つの治療法として注目されているココナッツオイルは、まさにナッツのようなものです。
Online…And On Guard
オンラインで売られているのは、サプリメントだけではありません。 そのため、このような「掟破り」的な行為も、「掟破り」と呼ばれます。 検索エンジンに “thyroid coach “と入力すると、200万件近くヒットします。 About.comのMary Shomonは患者から擁護者に転身し、電話によるコーチングを提供しており、検査結果の確認や推薦する医師リスト（多くは補完医学的なもの）の共有を行っています。 30分の電話チャット（100ドル）で、私たちは医療上の性差別、彼女の個人的なサプリメントのリスト、TSHテストの気まぐれさ、自己主張する患者であることの利点、そして彼女が女性から聞いた恐ろしい話（「あなたの問題は甲状腺ではありません-あなたの夫です」と医者に言われた患者の話を含む）をカバーしました。
ウェブもまた、(汝の)甲状腺の怒りを表現するのに適しています。 stopthethyroidmadness.comというサイトには、例えば「内分泌学者はバカであると決めつけているだけなのか」というタイトルの記事があります。 また、何百ものFacebookページが吐き出す方法を提供しています（文学的な支援サイトであるdearthyroid.orgは、米国甲状腺協会より劇的に多くの「いいね！」を獲得しています）。
多くのオンラインアドバイスは有害ではありませんが、中には有害なものもあり、少なくとも、役に立たないものもあります。 例えば、複数のサイトが血液検査を省略して体温計で診断することを勧めています – 97°F前後の温度は甲状腺の機能が低下している兆候であるという理論です。 ウェブ上の逸話的な証拠はさておき、Daniels博士は単刀直入に言います：「まったくインチキだ」
疑わしいウェブサイトを避けるには、いつものGoogleやYahoo検索を飛ばしてMedlinePlus (medlineplus.gov) などの医学指向の検索エンジンで検索してみてください、と医学図書館協会の会長Jerry Perryは勧めています。 あるいは、より学術的なPubMed (pubmed.gov)を試してみると、調査研究が表示されます。 米国臨床内分泌学者協会(aace.com)やより使いやすい米国甲状腺協会(thyroid.org)など、主流の甲状腺組織のウェブサイトにはFAQ、ニュース概要、医師紹介が満載です。
しかし、聞いたことのないクリニックが運営するサイトや、患者を擁護するブログにたどり着いたとしても、その情報が事実上間違っているというわけではありません。 「インスタントウェブの世界では、正当な初期所見や画期的な臨床試験に出くわすこともあるのです」とペリーは言う。 とペリーは言う。「ブログは出発点であると考え、十分に吟味してください。 会社概要の項を読んで、どの個人や組織が情報源なのかを確認し、その団体が営利なのか非営利なのかを調べ、ウェブサイトが最後に更新されたのはいつなのかをチェックし、論調（感情的か客観的か）についても検討する。 そして、その情報を必ず主治医に確認すること。 6ヶ月後、再検査の結果、私のTSHは…全く同じであることがわかりました。 私の家族歴から、主治医は来年もう一度検査するよう勧めています。 甲状腺機能低下症について学んだことで、 たとえ少しレベルが上がっていたとしても、 治療はしないことに決めていました。 その間、元気のためにジャパンを飲み、集中力のためにクロスワードの腕を磨いています。 このコンテンツは、第三者が作成・管理し、ユーザーが電子メールアドレスを提供するためにこのページに取り込まれています。 このコンテンツと類似のコンテンツは piano.io でご覧いただけます。