フライトの行き帰りに特別な介助が必要な場合があります。 手術後の回復期や、健康上の理由で歩行が困難な場合などです。 フライトの1～2日前につまずき、空港内の移動が非常に苦痛になることもあるでしょう。
そこで、空港での車椅子補助の出番です。 1986年に制定された航空会社アクセス法により、米国を拠点とするすべての航空会社は、障害を持つ乗客にゲートまで車椅子で移動するサービスを提供しなければなりません。 外国の航空会社も、米国を出発または到着する便の乗客に同じサービスを提供しなければなりません。 乗り換えが必要な場合、航空会社は乗り継ぎ用の車椅子補助を提供しなければなりません。
空港での車椅子介助の依頼方法と利用方法についてはこちらをご覧ください。 夏休みや連休中は、車いす利用者の対応に追われ、遅延する可能性があります。 60席以上あり、通路が2つ以上ある飛行機では、より多くの座席やトイレを利用できます。
旅行開始の48時間前までに航空会社に電話し、車椅子のサポートを要請してください。 可能であれば、もっと早く電話をしてください。 カスタマーサービスの担当者が、予約記録に「requires special assistance」と記入し、出発、到着、乗り換えの空港に車椅子を用意するよう伝えてくれます。
エアチャイナのような一部の航空会社は、各便で車椅子を必要とする一定の乗客数しか許可しませんので、ご注意ください。 フライトの前や間に食べ物を買うことができない場合があります。 車椅子の係員はレストランやファストフード店にお客様をお連れする必要はありません。
出発空港にて
特に休暇期間中に旅行される場合は、早めに到着してください。 フライトのチェックイン、手荷物のチェック、セキュリティチェックに十分な時間をかけてください。 チェックポイントで列の先頭の特権を得られると思わないでください。 また、車椅子の係員が来て手伝ってくれるまで待たなければならない場合もあります。
保安検査場に着く前に、自分ができることとできないことを車いすの係員に伝えてください。 立って歩ける方は、保安検査場の中を歩くか、保安検査場の中に立ち、手荷物を検査ベルトに載せてください。 検査装置の中を歩くことができない場合、または両腕を頭の上に置いて立つことができない場合は、パットダウン検査を受けていただく必要があります。 個人的にパットダウンをリクエストすることも可能です。 車椅子も検査されます。
車椅子をご利用の方は、搭乗ゲートで車椅子をお預けください。 航空会社では、飛行中にお客様ご自身の車椅子を使用することを許可していません。 分解が必要な場合は、説明書を持参してください。
機内で車椅子の補助が必要な場合、おそらく他の乗客より先に搭乗することになります。
重要：車椅子の係員にはチップを渡してください。
飛行と飛行の間
他の乗客が降機するまで、飛行機を離れるのを待ちます。 車椅子係員がお待ちしており、次の便までご案内いたします。
乗り継ぎ便の途中でトイレに行きたくなった場合は、障害をお持ちの旅行者で、トイレに立ち寄りたい旨を申し出てください。 車いすの係員が出発ゲートに向かう途中にあるトイレに案内してくれます。 アメリカでは法律により、係員は食べ物を購入できる場所まで案内する必要はありません。
目的地の空港にて
飛行機を降りたら、車いすの係員が待っています。 この係員が手荷物受取所までご案内します。 トイレに立ち寄りたい場合は、上記のように係員に伝えてください。
エスコート・パス
空港への送迎者は、航空会社にエスコート・パスを要求することができます。 エスコートパスは、搭乗券のようなものです。 航空会社の職員がチェックインカウンターで発行します。 エスコート・パスがあれば、同行者は出発ゲートまで一緒に行ったり、到着ゲートで会ったりすることができます。 すべての航空会社が、すべての空港でエスコート・パスを発行しているわけではありません。
車椅子補助具のトラブル解決法
多くのお客様が車椅子補助具をご利用になります。 また、航空会社は、車椅子補助を必要としない乗客が保安検査の列を迂回するために車椅子補助を使用していることに気づいています。 これらのことから、車いすの介助者が到着するまでしばらく待たなければならない場合があります。
まれに、航空会社の乗客が手荷物受取所や空港の他の場所に連れて行かれ、車椅子係員によってそこに置き去りにされることがあります。 このような場合、役に立つ電話番号がプログラムされた携帯電話が一番の防衛策となります。
航空会社は48時間から72時間前に通知することを希望していますが、空港のチェックインカウンターに到着したときに車椅子をお願いすることができます。
フライト前またはフライト中に問題が発生した場合、航空会社の苦情解決担当者（CRO）と話すよう依頼してください。 アメリカの航空会社は、障害関連の問題を解決するために、直接または電話でCROを配置する必要があります。