自動車メーカーによって、空調シートの実装方法はさまざまです。 しかし、エネルギー省の国立再生可能エネルギー研究所（NREL）の科学者が開発した空調シートの標準モデルは、次のような仕組みになっています。 車のシートの生地は多孔質のメッシュ状なので、空気が流れます。 シート内部の複数のファンで空気を循環させ、拡散層から吹き出すことでシート全体に冷却効果が広がり、メッシュを通して外側に広がり、表面が冷やされる。 この空気は冷蔵されている場合とされていない場合があります。 冷やされていない空気も、チャイルドシートの中で涼しく過ごすためには重要です。 一般的なチャイルドシートは、体に備わっている冷却システムを遮断してしまいます。 通常、人は毛穴から水蒸気という形で熱を放出し、その熱は目に見えない形で空気中に運ばれていきます。 しかし、シートが背中やお尻に当たることで、この水蒸気が逃げにくくなり、汗が凝縮されてベタベタになってしまうのです。 暑いときに上着を着ているようなものです。 しかし、エアコンの効いたシートは、多孔質のカバーで覆われているため、座っていても体内の自然冷却システムが働き、皮膚の上を空気が循環して涼しさが保たれるのです。
ただし、冷房車のシートの中には、冷媒を使用しているものもあります。 これは、一般的なエアコンと同様、圧縮、凝縮、膨張のサイクルで作動します。 詳しくは、「エアコンのしくみ」をご覧ください。 簡単に説明すると、「気体（ここでは冷媒）を圧縮すると暖かくなり、膨張すると冷たくなる」という非常にシンプルな原理でエアコンは作動しています。 この原理を利用して、部屋や車、あるいは車のシートの熱を奪って別の場所に運ぶことができるのです。 最近まで、エアコンの冷媒として最もよく使われていたガスは、デュポン社製のフロン（CFC）の商品名である「フロン」でした。 しかし、フロンはオゾン層に穴を開け、地球温暖化の原因となるなど、地球の大気を破壊することが判明し、一般に使用するには危険であると判断された。
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エアコンでは、このガスをコンプレッサーと呼ばれる装置で動かしています。 そして、コンデンサーを通過して冷却され、液体になり、その過程で熱が放出されます。 (その熱は車外に放出されます）最後に、冷却された液体は膨張弁を通り、再び気体になります。 気体が膨張することで、さらに冷やされる。 このプロセスを何度も繰り返せるように、コイル状のチューブで構成された閉ループの中で行われる。 ループの中の冷たいガスがある部分を空気が通過して、冷やされる。
冷やされた空気を使用するエアコンシートは、この原理に基づいて小さな冷却要素を含むか、車のエアコンシステムの主冷却要素から送られた空気を使用しています。 冷やされる空間が座席1つ分に限られるため、通常のカーエアコンに比べ、比較的小さなエネルギーで済みます。 冷房装置のない冷房シートの場合、運転席や助手席は冷やされていない空気の循環によって冷やされるため、全体のエネルギーは通常の電球を動かすのに使われる量よりも少なくて済みます。 これらのクッションにはファンや冷却装置が内蔵されており、車の電源に接続することができます。 渋滞に巻き込まれたときでも、安くて簡単な方法で涼しく過ごすことができ、さらに地球の大気も守ることができます。 2011年10月3日
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