自己の視覚的認識
ごく最近まで、乳児による自己認識の研究は、乳児が自分自身を認識することにのみ焦点が当てられてきた。 この行動の最も一般的な指標は鏡像自己認識であり、これは発達の文献において長く由緒ある歴史を持っている。 ダーウィン（1877）は、生後9ヶ月の息子が鏡に映った自分の姿を認識できたと報告している。 また、他の育児書作家も、生後2年目に鏡の自己認識を行ったという逸話を紹介している。 これらの報告は刺激的なものであったが、その根拠はやや主観的で、鏡の前で特定の発声をするように条件付けしたなど、別の解釈を排除することができなかった。 鏡の自己認知を客観的に研究する方法は、ルージュ法（Amsterdam, 1972; Gallup, 1970）が開発されて初めて可能になった。 この技法は、子どもの顔にこっそりルージュを塗り、その顔に現れた「シミ」に対する子どもの反応を観察するものである。 ほとんどの研究（例えば、Bertenthal & Fischer, 1978; Lewis & Brooks-Gunn, 1979）では、乳児は生後15〜21ヶ月までにルージュを発見し始めると報告されている。 また、鏡に映った自分を認識できるのは、ルージュ課題のアナログでテストしたチンパンジーとオランウータンのみであることが、種を越えた比較で明らかになったことも関連している。 6280>
顔の紅を検出するためには、顔の外観を何らかの形で表現する必要があるというのが研究者の一般的な意見である(Butterworth, 1992; Harter, 1983)。 おそらく、ルージュを不一致として知覚し、幼児は鏡を使って手の動きを誘導することで、それに触れようとしたり、取り除こうとしたりするのであろう。 この課題には表出が必要であるという結論は合理的でわかりやすいが、この表出がどのように発達するかについての仮説はまだいくらか推測にとどまっている。 例えば、Bertenthal and Fischer (1978) は15年以上前に、自己の表象は理論的に関連した段階の発達順序で徐々に出現すると示唆したが、その証拠は基本的に課題の論理的分析に限定されていた。 一方、Gibson (1993)は、視覚と適正知覚の競合の検出から自己表象が出現すると推測し、より正確な仮説を提示した。 つまり、幼児は自分の行動が鏡の中の変化する像と偶発的に関連していることを知覚し、次第に体の部分と反射像の自己相似性を認識するようになる。
一般に、この仮説は非常に合理的と思われるが、それにもかかわらず、なぜ生後18ヶ月まで表出が報告されないのか、やや不可解な点がある。 最近の発達に関する文献によると、他の物やその性質は生後4〜5ヶ月までに表現されることが示唆されています（Baillargeon, 1993; Spelke, 1994）。 この難問の理由の一つは、鏡像認知における基準反応の代替解釈が現在のデータから否定されていないことである。 例えば、ルージュ課題では、乳児が顔の赤い印を触ったときが表出完了の基準行動となる。 しかし、この課題では、顔の単純な表象以上のものが利用されている可能性がある。 例えば、紅を触ろうとしたり消そうとしたりするのは、以前にはなかった自意識や外見への関心を反映しているのかもしれない。 この推測は、他の理論家による報告（Kagan, 1984; Mahler, Pine, & Bergman, 1975）、乳児が生後2年目に自分の行動に対してずっと自己意識を持つようになるということと確かに一致する。 この仮説が正しいとすれば、鏡像認知の研究で報告されたよりも低年齢で表象の証拠を見つけることが可能かもしれない。 興味深いことに、この推測と一致する予備的な証拠が、Fadil、Moss、Bahrick（1993）により最近報告された。 この研究者たちは、5ヶ月と8ヶ月の乳児を対象に、自分の顔と仲間の顔の視覚的嗜好性についてテストを行った。 その結果、どちらの年齢でも見慣れない顔を好むことがわかり、生後5ヶ月までに何らかの顔表現があることが示唆された。 6280>
理論的には、視覚的な固有知覚の検出を研究することで、自己の認識に関する新たな証拠が得られるかもしれない。 しかし、現在のところ、この解釈を支持する証拠は、一部の論者によって暗示されているほどには説得力がない。 問題は、視覚情報と固有感覚情報の間の矛盾の検出には、行動と視覚フィードバックの間の自己相似性の評価が必ずしも必要ではないことである。 この問題を検討するために、Papousek and Papousek (1974) が開拓し、後に Bahrick and Watson (1985) が改良したパラダイムを考えてみよう。 このパラダイムでは、乳児は自分の顔や脚の偶発的なビデオ画像と仲間の顔や脚の非偶発的な画像を提示されます。 これはおそらく、生後5ヶ月の乳児が非決定的映像の方を優先的に見るようになったためと思われます。 この解釈は妥当であるが、どのような非有意義な事象に対しても同様の選好を示す可能性があるため、やや推測にとどまっている。 この解釈の行き詰まりを解決するには、他の事象、例えば、起動した携帯電話を偶発的または非偶発的に用いた比較テストを行い、非偶発性が自分自身の知覚に関係しない場合に乳児が同じ選好性を示すかどうかを判断することが必要である。 6280>
自己認識の開始年齢に関するいくつかの疑問は未解決のままであるが、自己認識の先行指標は自己に関する明示的な情報を必要としていることは明らかである。 この情報は鏡やビデオモニターに映し出される行動から得ることができる。 もちろん、鏡の前で行われる協調行動にも自己に関する知覚情報が必要であるが、この情報は鏡やビデオモニターによって提示される視覚的フィードバックと混同してはならない。 この第一の知覚情報は、自己固有なものであり、行動の制御に必要なものである。 これに対し、幼児の行動から生じる知覚情報、すなわち鏡像は、知覚認識システムによって処理される。 したがって、自己の表象の発達に寄与するのは、行動を制御する視覚的な固有知覚情報ではなく、鏡像に触れたり追ったりするような空間的に協調した行動からのフィードバックなのである。 次節では、行動を制御するために必要な自己の固有知覚が、なぜ自己認識の発達に直接寄与しないのかについて、より詳細に検討することにする＜6280＞。