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新米パパもベテランパパも、赤ちゃんがいつから夜通しで眠るようになるのか気になりますよね。 専門家によると、生後8～9カ月ごろには、多くの赤ちゃんが「夜通し眠れる」ようになり、長い時間眠ったり、夜中に目が覚めても自分で解決したりできるようになるといいます。 ただし、「夜通し眠れる」ようになる時期には個人差があり、赤ちゃんが成長するにつれて変化する可能性もあります。

赤ちゃんが夜通し眠るのはどんなとき？

一般的に親が「夜通し眠る」と呼ぶのは、赤ちゃんが夜中に長い時間眠っていたり、夜中に目が覚めてもあやそうと泣かずに再び眠りにつくような場合でしょう。 一般的に、夜中に目が覚めても自分で寝られるようなら、専門家はその子を「よく眠る子」と言うかもしれません。 しかし、最初の1年間は、赤ちゃんの睡眠パターンが大きく変化する可能性があることを知っておくことが大切です。 夜通し眠れるようになるまでには、必ずしも一直線に進むわけではありません。 数週間から数カ月は問題なく眠れたのに、また夜中に目を覚まし、注意を引くために泣くようになるかもしれません。 さらに、「夜通し眠る」というのは、実は誤った表現です。実際に夜通し眠る人はいません。 大人でもそうですが、夜中に目が覚めたり、また眠くなったりすることがあります。 しかし、赤ちゃんの成長には、昼間の睡眠と夜間の睡眠の両方が重要です。最近の研究では、生後6〜12カ月までに夜通し眠れなくても正常であり、有害ではないと考えられています。 この研究では、「一晩中眠っている」とは、6～8時間、目を覚まさないことと定義され、研究者は、夜中に頻繁に目を覚ます赤ちゃんは、他の赤ちゃんよりも発達上の問題がある可能性は高くないと判断しました。

赤ちゃんはどのようにして夜通し眠れるようになるのか

赤ちゃんは、あなたを求めて泣かずに再び眠れるように、起きた後の自己回復の方法を学ばなければなりません。 8～9カ月になれば、自己回復して再び眠れるようになりますが、あなたの赤ちゃんはそうではないかもしれません。 赤ちゃんにはそれぞれ個性があり、遺伝的な体質や気質など、さまざまな要因がお子さまの睡眠パターンに影響を与える可能性があります。 睡眠トレーニングによって、夜通し眠れるようになる可能性もあります。

年齢別の夜の睡眠パターン

赤ちゃんの年齢は、夜間の睡眠時間や、夜間に目が覚めたときに自己解決できるかどうかの重要な要素になります。 以下に典型的なシナリオを紹介しますが、より個人的なアドバイスが必要な場合は、かかりつけの医師に相談するのが一番です。

赤ちゃんの1ヵ月。

生後1ヵ月：夜間の睡眠ブロック

生後1ヵ月は、通常、ほとんどの時間眠っていますが、食事のために昼夜を問わず数時間おきに起きます。 母乳で育てられた赤ちゃんは約2～3時間ごとに、哺乳瓶で育てられた赤ちゃんは3～4時間ごとに起きます。

新生児が夜間にこれより長く眠っている場合、医療提供者は、体重がある程度安定して増え始める時期まで、食事のために赤ちゃんを起こすことを勧めるかもしれません。 その後、夜間はもっと長く寝かせておいてもよいでしょう。

最初の1ヵ月は、夜中に何度も起きて赤ちゃんの世話をしなければならず、疲れがたまってしまうので、この時期が一番つらいと感じるかもしれません。 できれば日中は昼寝をして体力を温存し、夜通し眠れるようになるのもそう遠くはないかもしれません。 生後1ヵ月になると、夜間の睡眠時間が長くなり、3～4時間の長い睡眠をとることもあります。

• 生後2ヶ月になると、日中はより注意深く、社交的になり、夜も少し長く眠るようになります。

• 生後3～5カ月になると、夜間は5～8時間程度、長く眠れるようになることもあります。 生後6ヶ月頃になっても、このように長い時間眠れない場合は、午後のお昼寝の時間を短くすることを検討してみてください。 それでも夜中に何度も起きるようであれば、医療機関に相談し、個別の指導を受けてください。 生後6ヶ月になると、1日の睡眠時間の大半（60～70％）を夜間にとるようになります。

• 6～10ヶ月は、寝返りやハイハイ、家具の上に体を乗せるなど、動きが活発になり始める時期です。

• 生後8～9カ月になると、夜間は6～12時間、空腹で目を覚ますことなく眠れるようになります。

ただ、これらの典型的なシナリオは、あなたの小さな子供が時々夜中に目を覚まさないということを意味するものではないことを覚えておいてください。 また、寝かしつけの時間によっては、長い眠りのあと、朝早く目が覚めることもあります。つまり、親であるあなたは、まだ「夜通し眠っている」わけではないのです。 たとえば、午後8時に寝かせたとしても、午前2時から4時の間に目を覚ますかもしれません。

赤ちゃんを夜通し寝かせるためのヒント

まず、幼い赤ちゃんは、授乳やおむつ交換、時にはあやしが必要なので、夜通し眠れないことを覚えておくことが重要です。 それでも、赤ちゃんが夜長く眠れるように、できることがいくつかあります。

• 昼間は明るく活動的に、夜は暗く静かにして、昼と夜の区別を覚えさせます。 例えば、家の中の雑音がしない場所で昼寝をさせ、夜は授乳やおむつ交換を静かに行います。

• 就寝前の習慣を作りましょう。温かいお風呂、マッサージ、抱っこ、就寝前のお話、子守歌、寝る直前の授乳やボトルフィーイングなどが考えられます。 やがて赤ちゃんは、あなたが決めた習慣を期待するようになり、夜眠ることを連想するようになります。 この時期は、静かに、穏やかに、リラックスして過ごしましょう。

• 赤ちゃんが眠る前に、ベビーベッドに寝かせます。 就寝時は、眠くて疲れているがまだ眠っていない赤ちゃんをベビーベッドに寝かせ、必ず仰向けに寝かせるように気をつけるとよい。 そうすることで、赤ちゃんは、疲れていること、ベビーベッドにいること、そして自分で眠りにつくことを関連付けて学ぶことができます。 夜中に目が覚めても、その経験は赤ちゃんにとって慣れ親しんだものであり、時間が経つにつれて自己解決できるようになる可能性が高くなります。

• 少しの「落ち着きのなさ」を、赤ちゃんが起きていると勘違いしないようにしましょう。 赤ちゃんは寝ている間に、腕をピクピクさせたり、小さな音を立てたりして、よく動きます。 これは、赤ちゃんがさまざまな睡眠サイクルの間を移動している証拠で、目が覚めているわけではありません。 このような動きに反応する必要はなく、授乳やおむつ交換のために起きているのか、それともまだうたた寝をしているのか、数分待って様子を見ましょう。

• 夜中に赤ちゃんが目を覚ました場合は、少し時間をおいてから様子を見ましょう。 落ち着いていないときは、寝室の戸口からそっと安心させる言葉をかけたり、愛情を込めて撫でたりすれば十分です。 授乳やおむつ交換が必要な場合は、落ち着いた雰囲気を保ち、その後、ベビーベッドで寝かせます。

• 幼児に安全なものを与える。 あなたの子供が12ヶ月より大きくなったら、あなたがそこにいないときに夜中に自己解決するために使用できる小さな柔らかいおもちゃやセキュリティブランケットを与えることは、一般的にOK安全です。

Why Your Baby May Not Be Sleeping Through the Night

There are many reasons your little one may be waking and crying at night.をお読みください。 空腹で授乳が必要なために起きている場合もあれば、不快でおむつ交換が必要なために泣いている場合もあります。

おむつ交換や授乳が必要な場合は、赤ちゃんをあまり邪魔しないようにしましょう。 照明を落とし、静かな口調で話しかけ、すばやく処理して、赤ちゃんを寝かせるようにしましょう。

赤ちゃんがまだ小さいうちは、夜泣きをしても、泣き止ませるのではなく、あやしてあげることを専門家は勧めています。 数分間揺らしたり、落ち着いた音楽を聞かせたり、歌を歌ってあげたりします。

赤ちゃんが大きくなるにつれ、夜通し眠らずに泣き続ける理由の1つは、分離不安です。

夜間の分離不安

生後6カ月から18カ月の間に、赤ちゃんが分離不安の兆候を示すことがあります。

この段階では、赤ちゃんが夜泣きで目を覚ましたら、数分間、自己解決して落ち着けるようにしてあげましょう。 それでも泣き続ける場合は、やさしくなでたり、やさしい言葉をかけたりして、安心させ、眠りにつかせるようにしましょう。 抱き上げたり、一緒に歩いたり、ベッドに連れて行ったりしたい衝動に駆られないようにしましょう。 しかし、お気に入りの毛布やぬいぐるみなどの物を与えるのは、少なくとも1歳になってからにしましょう。 専門家によると、最初の1年間、ぬいぐるみや毛布をベビーベッドに置いておくと、SIDSのリスクが高まると言われています。

赤ちゃんの夜泣きの理由がわからない場合は、赤ちゃんの医療機関に相談して、個別のアドバイスを受け、小さな子供に何も問題がないことを確認しましょう。