今日の自動車は、いくつものシステムが協調して動作することで成り立っています。 これらのシステムのひとつ（たとえば燃料）を取り除いても、車が走るということはありえないのです。
ここでは、電気系統のコンポーネントの概要と、従来のガスエンジン車がどのように電気を使用しているかを見ていきます。 実は、どんなものにも電荷がありますが、そのほとんどは検出できないほど小さいものです。 モーターなどの動力源として、私たちは電位の高い化学電池を人工的に開発しました。 バッテリーは、始動、充電、セキュリティシステム、ライト、ABS、コンピュータ、センサー、空調、車載アクセサリーに電力を供給しています。
AC/DC
電気には交流（AC）と直流（DC）の2種類があります。 電池が放電するとき、一方向に一定の直流電力を放出し、プラス端子からマイナス端子へ電気を供給しています。 自動車部品の多くはこの直流充電を必要としますが、バッテリーはいずれ完全に放電してしまい、残りの電力を与えることができなくなるため、限界があります。 オルタネーターは、機械的エネルギーを電気的エネルギーに変えることができる小型の発電機です。 エンジンのベルトで駆動されるオルタネーターは、バッテリーからの小さな信号で界磁電流を流し、ステーターの中にあるローターを回転させます。 このエネルギーは磁界の極性によって駆動されるため、ローターが回転すると電流の向きが変わり、反対方向または交番方向の電流を発生させます（ACと呼ばれる）。 オルタネーターは、最初にバッテリーから供給される電流よりもかなり大きな電流を生成するため、バッテリー自体の充電や他の電気部品の電源として使用されます。 その解決策として、オルタネーターから出力される電流の電気的な逆止弁のような役割を果たすダイオードのセットがあります。
自動車の電気システムにおけるもうひとつの大きな問題は、すべてのコンポーネントが同じ量の電流強度またはアンペア数を許容するわけではないことです。 そのため、システムには電圧レギュレータとヒューズが含まれており、流れを緩和し、オルタネータから供給されるアンペア数を処理できないコンポーネントを保護する必要があります。 ヒューズは、負荷（コンポーネント）の前に置かれたときに回路を保護します。
電気システムは、自動車の始動、走行、充電、およびドアのロックなどの小さな、しかし重要なことを維持するための複雑な、しかし不可欠な部分です。 また、自動車システムの電圧は家庭用よりもはるかに低いのですが、多くの部品は非常に敏感で、適切な訓練や知識がないと簡単に損傷してしまうため、診断や修理を始める際には専門家の指導を仰ぐことが重要です。