LULU GARCIA-NAVARRO, HOST:
特にこの時期、よくある経験です。 歌を聴くと、どこにいたのか、誰といたのか、どう感じたのか、思考が過去にさかのぼるのです。 このたび、私たちの脳が親しみのある曲をどのくらい早く認識するのかが、研究者によって定量化されました。 NPRのパティ・ネイモンドがレポートするように、この発見は、認知症の人々を助けるために音楽療法を使用することを強化するかもしれません。 彼女の母親は数年前から認知症になり、家族は24時間365日の介護が必要と判断し、介護付き住宅のメモリーケアユニットに入居させました。 グスタフソンさんは州外に住んでいます。 そして、初めて母親を訪ねたとき、彼女は打ちのめされました。
NANCY GUSTAFSON: 彼女は車椅子に座って、頭を下げていました。 彼女は朝食のテーブルに座り、とても悲しそうで、迷っているようで、混乱していました。
NEIGHMOND: 彼女は質問にイエスとノーで答えました。 しかし、グスタフソンは、彼女はその質問を本当に理解しておらず、ただ礼儀正しく答えるためだったと考えています。 彼女の母親は、2つの単語を一緒にすることができず、彼女を認識することができなかったと彼女は言う。 グスタフソンさんは、毎月のように訪問していた。 そして、オペラ歌手である彼女には、どうすれば接点が持てるかという考えがあった。 そこで10月に彼女を訪ねたとき、彼女は介護施設のリビングルームにあるピアノの横に母親を乗せ、一緒にピアノを弾きながら歌い始めたのです。 “Hark The Herald Angels Sing “か “Deck The Halls “か “Angels We Have Heard On High “だったでしょうかね。 私は彼女と一緒に歌いながら弾き始めました。
(SOUNDBITE OF SONG, “DECK THE HALLS”)
GUSTAFSON: (Singing) Deck the halls with boughs of hollys. ファ、ラ、ラ、ラ、ラ、ラ、ラ、ラ、ラ、、
そして私は目の端に彼女を捉えました。 そして、私はただ飛び上がって、メモリーケアユニットを飛び出して、すぐに妹に電話して、母さんが一緒に歌っているよと言いたかったのです。
(SOUNDBITE OF SONG, “DECK THE HALLS”)
GUSTAFSON: （歌） …Our gay apparel. ファ、ラ、ラ、ラ、ラ、ラ、ラ、ラ、ラ、ラ、ラ、ラ、ラ、ラ、ラ、ラ、、
それで私は歌を流し続けました。 そして彼女は一緒に歌い続けた。 そして15分後、私は振り返りました。 そして彼女を見た。 彼女の第一声は……ほら、これってあんまりよくないでしょ？ 私は大笑いしました。なぜなら、それはまさに私の母が、アルツハイマー病でない私に言ったであろう言葉だったからです。
NEIGHMOND: 現在、グスタフソンさんはプロの歌手ですが、自分のピアノ演奏がそれほど上手ではないことを認めています。 彼女はお母さんに、もっと頑張って、間違ったコードを叩かないようにすると約束しました。
GUSTAFSON: 終わったとき、私は振り返ってお母さんを見ました。 すると彼女は、だいぶ良くなったね、と言ってくれました。 それで、私はとても興奮しました。 母に、「お母さん、私たち、本当に上手になったわね」と言いました。 十分な練習をすれば……ほら、もう10月だよ。 まだ2ヵ月ある。 クリスマスまでに十分な練習をすれば、ショッピングセンターでカップを並べて、お金を稼ぐこともできる。
NEIGHMOND: そしてその瞬間、彼女の母親と彼女の人生は変わったと彼女は言います。
NEIGHMOND: 研究者は、馴染みのある音楽は記憶への入り口となり得ると述べています。
NINA KRAUS: 私たちの脳の記憶システムと聴覚脳の間には、非常に緊密な固有のつながりがあり、音を聞いたり、聞き慣れた音を聞くだけで記憶が呼び起こされます。
NEIGHMOND: また、音楽が失われた記憶を呼び戻すことは非常によくあると、彼女は言います。 そしてそれは、私たちの神経系に深く深く根ざしているのです。 ですから、私たちが作る記憶、音と意味のつながりは、人生を通じて常にそこにあるのです。
NEIGHMOND: 新しい研究によると、音楽の記憶は脳に深く埋め込まれているそうです。 ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン・イヤー・インスティテュートのマリア・チェイトです。
MARIA CHAIT: 私たちは皆、ラジオの局を切り替えるような直感的な経験を持っていますが、それは、馴染みの音楽をとても速く認識できるような気がするのです。 彼女は小さな研究を行いました。 10人がそれぞれ好きな曲を選びました。 参加者は18歳から35歳までです。
NEIGHMOND: Chaitは、馴染みのある曲に対する脳の反応は、知らない曲に対する反応よりもずっと速く、強いことを発見しました。
CHAIT: 私たちの結果は、音楽に対する記憶が私たちを深く支配し、脳内で非常に強固に維持されることを確認するものでした。 グスタフソンと彼女の母親がクリスマスキャロルを一緒に歌った数週間後、彼女は再び訪問しました。 そして今回は、彼女と彼女の兄弟が母親をショッピングモールに連れて行き、昼食をとりました。
GUSTAFSON: 私たちは鯉の池の前にあるファッションアイランドに連れて行きました。 彼女は鯉の池が大好きなんです。 そこに座って、私たちと言葉を交わしていました。 池の前に座って、「なんて美しいところなんだ」と。 なんて美しい日なんだろう。
NEIGHMOND: そして、メモリーケアユニットに戻ると…
GUSTAFSON: そして彼女は私の顔を両手で包み、素晴らしい一日をありがとうと言って、私の額にキスをしました。
NEIGHMOND: その後、家族は週1回訪問する音楽療法士と、週7日、45分間母親と歌う若いシンガーを雇いました。 すると、徐々にですが、お母さまのコミュニケーションが戻ってきたのです。 音楽療法は、福祉施設ではますます一般的になってきています-ただ、十分に一般的ではない、とクラウスは言います。 音楽は認知症の標準的なケアになるべきだ、と彼女は言います。 Patti Neighmond, NPR News.
(SOUNDBITE OF SONG, “HARK THE HERALD ANGELS SING”)
GUSTAFSON：（歌）Hark the herald angels sing.
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