カボチャの栽培は、家庭菜園でもよく行われます。 栽培のしやすさと調理の多様性で、カボチャの品種は人気があります。 カボチャとは何ぞや」という方は、この記事を参考にしてください。 クロクネックスカッシュの栽培についてはこちら
クロクネックスカッシュとは
黄色のクロクネックスカッシュは、夏のカボチャの一種で、黄色のストレートネックスカッシュと近縁の品種です。 品種は、滑らかなものと畝のあるものがあります。 通常、瓶のような形をしており、夏に成長し、時には多産になり、庭のトップ生産者であることが多い。
このカボチャを使ったレシピは、ネット上で数多く公開されている。 カボチャはパン粉を付けて揚げたり、様々な鍋料理に使ったり、グリーンスムージーに入れたりと、とてもヘルシーな食材です。 薄切りにしたカボチャに下味をつけて焼き、チーズとベーコンをトッピングします。 調理や盛り付けは自由自在です。 このカボチャは生でも、蒸しても、煮込んでもおいしく食べられます。
カボチャの育て方
カボチャは暖地性の植物である。 種は華氏85度（29℃）で発芽します。 人気のある作物なので、より早く発芽させる工夫もされています。 日当たりのよい場所に種をまき、周囲の土を黒いビニールや暗色のマルチで覆うか、暑さをしのぐための畝カバーを使用します。 また、購入したカボチャの苗や室内で育てたカボチャの苗を早くから移植することもできます。 種や移植は、堆肥を3インチ（7.6cm）下に混ぜた、水はけがよく栄養価の高い土に植えます。 pH6.0～6.8が最も生産性が高いです。 長年カボチャを栽培している人の多くは、畝から数インチ高くした丘に植えています。 種から植える場合は、4粒植え、2回間引きすると、最も丈夫に育つ。
土の湿り気を保ち、水やりは一定にします。
クルックネックカボチャの収穫
若く発達し、皮に光沢があり、まだ柔らかいときに収穫します。 カボチャの茎の一部または全部を残して、切ったり折ったりして収穫します。 カボチャを初めて栽培する場合は、収穫のタイミングを見極めることから始めるとよいでしょう。 また、熟しすぎたカボチャは果皮が硬く、種も大きくなり、品質が落ちてしまう。 藪から1つ摘んでも、すぐに別のものが生ってきて、その場所を取ってしまう。 カボチャは最初に実ったものを収穫するのが一番重要で、そうすることで実が成長し続けるのです。 この作物は、潅木が健康である限り、そして果実を適時に収穫する限り、夏の間中生産し続けることができます。 この作物は収穫してもあまり日持ちがしないので、冷蔵庫で3～4日ほど冷やすとよいでしょう。
さて、カボチャの育て方を学んだところで、家族の好みに合わせて使い、冬に備えていくつか置いておきましょう。