Irradiation Definition
放射線照射とは、物質がさまざまな放射線源から照射を受けることを指します。 放射線は電離性または非電離性であり、それぞれ意図的な放射線源と自然放射線源のどちらかを指します。 電離放射線の例としては、電子機器、可視光線、赤外線、マイクロ波、電磁波（電波、電力、電子受信機など）などがあります。 照射はいくつかの目的に使用され、食品の殺菌（X線やガンマ線を使用）や医療用画像処理（放射性染料を使用した画像診断）は、電離放射線の最も一般的な用途の一部である。
食品照射の例
電離放射線は、肉や野菜に含まれるさまざまな病原体から消費者を守るために食品を殺菌したり、さまざまな植物の発芽を遅らせるために、食品への照射によく使用されています。 食品照射は、従来の低温殺菌のように食品を加熱しないため、しばしば「低温殺菌」とも呼ばれる。 照射プロセスでは、食品パレット全体が所定の線量にさらされることになる。 線量は濃度計で監視され、定められた規制に従って食品が正しい線量に曝されていることを確認する。 各国には、食品に適用できる照射量に関する規制がある。 具体的な照射量は、高線量、中線量、低線量に分類されます。 いくつかの例は以下の通りです：
- 高。 10kGyより高い線量。 肉製品（例：鶏肉）は一般的に高線量で殺菌されます。
- Medium: 1～10kGyの線量。 一般的に食品から微生物を除去し、腐敗や害虫の蔓延を防ぐことが目的。
- Low：1kGyより低い線量。 低線量は一般に植物の発芽や熟成を遅らせるために用いられる。
Irradiation for Agricultural Applications
放射線技術は植物の遺伝子変異を導入したり、植物の発芽や芽出しを遅らせるために農業に広く応用されている。 さらに、害虫駆除として農作物への照射も行われている。 農業分野では、X線、ガンマ線、紫外線、重イオンビームなどが主に使用されている。 食品への照射は厳しく規制されており、照射量も厳密に管理されている。 また、照射によって発生する化学物質は無毒であり、他の殺菌方法と同程度のものであると考えられている。 農業では、安全な量の放射線を用いて病原菌を除去することにより、害虫、ウイルス、バクテリアなどの腐敗を防ぐことができます。 また、害虫駆除だけでなく、農作物の収穫後の腐敗や熟成を促進する酵素の働きを低下させることも、放射線の利用により可能です。
Gamma Radiation
食品照射の最も一般的な形態はガンマ線である。 ガンマ線は放射性物質の崩壊から放出される。 安全のため、放射性物質は水に囲まれた保存容器に入れたり、遮蔽したりして、食品や作業者が放射性物質にさらされないようにします。 食品へのガンマ線照射は、コバルト60（後述）が最も一般的な線源です。 ガンマ線は、放射線が食品パレットを完全に透過し、他のいくつかの放射線（例えば、X線や電子線）に比べて比較的安価であるため、食品照射の最も好ましいタイプです。
X線照射
X線を使用した食品照射は、X線を食品に衝突させることが行われます。 X線照射の利点は、放射性物質を使用する必要がないことと、ガンマ線に比べ線量の均一性が高いことである。 また、X線は電子的に発生させるため、使用しないときは装置の電源を切ることができ、作業者の安全面への配慮も少なくなっています。
電子線
食品照射のもう一つの形態は電子線であり、電波やその他の電子源によって誘導される光速に近い電子流を利用するものです。 しかし、この方法はX線やガンマ線の使用に比べて安全ですが、電子は食品にそれほど深く浸透せず、ガンマ線で可能な食品パレット全体への照射はできません
Quiz
1. 食品の電子線照射に関連する懸念は次の通りです：
A. 放射性物質への暴露
B. 食品への十分な浸透
C. 有害な化学物質の発生
D. X線を浴びること
2. 次のうち、食品照射の主な目的でないものはどれですか:
A. 滅菌
B. 食品の熟成を遅らせる
C. 食品の味をよくする
D. 植物の噴出を遅らせる