任天堂オブアメリカは水曜日、マリナーズの過半数株式を少数株主のジョン・スタントン率いるグループに売却し、ハワード・リンカーンCEOを交代する意向と発表した。
任天堂はチームの10％の株式を保持し、残りの保有株式をFirst Avenue Entertainment（FAE）の他のメンバーに売却します。 このリミテッドパートナーシップは、マリナーズとROOTスポーツ地域ネットワークの過半数の利権を所有しています。 FAEはマリナーズのオーナーグループである任天堂と少数株主が、ROOT Sportsを購入するために2013年に立ち上げた。 任天堂はFAEの一部のままです。
この合意は、8月に予定されているメジャーリーグによって承認されなければならないと、球団は声明で述べています。
スタントンはチームの日常業務の管理を引き継いで会長兼CEOとなる予定である。
「約24年前の関与の初日から、任天堂はマリナーズへの投資について2つの目標を持っていました」と、リンカーンは球団声明で述べています。 このような状況下において、「震災」「原発事故」「原発事故」「原発の事故」「原発の事故」「原発の事故」「原発の事故」「原発の事故」「原発の事故」「原発の事故」。 その点で、今回の合意はその目標をさらに強固なものにするものであり、誇りに思うと同時に、嬉しく思っています。 その一方で、ファンのためにワールドシリーズの試合を開催できなかったことも同様に残念に思っています」
スタントンは球団発表の中でこう述べています。 「私の目標、そしてマリナーズのオーナーシップとマネジメントチーム全体の目標は、ワールドシリーズで優勝することです。 マリナーズにはその目標を達成するための環境が整っていると信じており、組織を率いることは私の名誉となるでしょう。 過去17年間のハワード氏のリーダーシップに感謝し、私にこの機会を与えてくれた取締役会とオーナーのメンバーに感謝したい」
FAEの持ち株（球団とルートスポーツ）に対する14億ドルの評価額が、売却の基準として使われたと、球団は述べている。 任天堂オブアメリカ、ハワード・リンカーン、ジョン・スタントンが交渉に主に参加した。
この取引によって、組織や人事の変更は発生しないと、球団は声明を発表している。
水曜日のセーフコ・フィールドでの記者会見で、リンカーンは、もし少数株主グループが過半数の株の購入に踏み切らなければ、任天堂オブアメリカは「プランB」を検討し、外部の投資家にフランチャイズを開放していただろうと確認しました。
「我々はその時点まで至らなかったが、もし少数株主グループが踏み切らなければ、我々は公開しただろう」と、リンカーンは述べています。 「しかし、それは決して私たちの最初の選択ではなく、私たちが好きな選択でもありませんでした。 スタントンは、1980 年代に最初の全国的な携帯電話ネットワークを構築したセントラリアの起業家、クレイグ・マコウの側近として、まず無線産業で財をなしたのです。
McCaw Cellular が 1994 年に AT&T に売却された後、Stanton は Western Wireless と VoiceStream Wireless を設立して指揮を執ることになります。 ウェスタンは最終的にオールテルに買収され、ボイスストリームは現在のベルビューのT-モバイルUSになりました。
ビジネスでの成功に続いて、スタントンは州全体の政治職の候補として注目されるようになりました。 共和党の候補者や運動に多額の寄付をしている彼は、2004 年の選挙で Gary Locke 州知事の後任として立候補するようにとの要請を断りました。
Stanton は現在、仲間の McCaw Cellular 卒業生と設立した投資会社 Trilogy Equity Partners と、企業や慈善団体の役員を掛け持ちしています。
Times のスタッフ記者 Matt Day がこのレポートを寄稿しました。