長い間ジョークの対象であったが、プルーンは今、最後に笑うことができるかもしれない。 新しい研究は、プルーン（梅干し）が便秘に対抗する上でサイリウム繊維よりも効果的であることを実証しています。
カリフォルニア梅干し委員会から資金提供を受け、アイオワ大学で独自に実施した無作為対照クロスオーバー試験において、Satish Rao, MD, PhDと同僚は平均年齢38歳の便秘の男女40人を募集しました。 参加者は、1日2回、梅干し50g（1.76オンス、プルーン5〜6個分）を食べるか、1日2回、サイリウム11g（メタムシルなど、大さじ1）を水で飲み、合計6gの食物繊維を摂取することになりました。 それぞれの療法を3週間続け、その間に1週間の休止期間を設けた。
どちらのサプリメントも完全な排便の回数を増やしましたが、梅干しの使用はサイリウムよりも大きな増加をもたらしました。 また、便の一貫性の測定は、被験者がプルーンを消費していたときに、より改善されました。
Robert M. Russell, MD, Tufts Friedman Schoolの名誉教授、コメント、プルーンは長い間昔からの救済策だったので、私はこれらの結果に驚いていません。 実際、プルーンの評判は結果の要因であったかもしれない、彼は、明らかに研究は二重盲検化することができなかったので、つまり、参加者は彼らがサイリウムではなく、プルーンを得ていたときに知っている必要がありました注意します。
いずれにせよ、耐容性の高い効果的な便秘治療法の必要性は、冗談ではありません、とRao博士は言います。 プルーン（梅干し）は伝統的に便秘に使用されてきましたが、その効果については科学的に研究されていません。
最近では、昨年10月に、欧州食品安全機関（EFSA）の栄養製品、栄養およびアレルギーに関するパネルが、プルーンと腸機能に関するヘルスクレームの提案を、科学的証拠が不十分であるとして却下しています
研究参加者はサイリウムとプルーンを同じくらいおいしく食べられ、どちらも安全かつよく耐えられると評価しています。 植物の殻に由来するサイリウムは、便秘解消のために医師からよく勧められ、さまざまなブランド名で販売されています。 サイリウムは水溶性食物繊維で、水に溶けるので、水分と一緒に摂取する必要があります。 サイリウムは特に粘液質と呼ばれる繊維の一種を多く含み、これが水を吸収して保持し、膨張させて規則正しい生活に必要なかさを供給します。
一方、プルーンは水溶性と不溶性の両方の繊維をほぼ等量含みます。 プルーンには、100gあたり約15gのソルビトール（果物に含まれる糖アルコールで、砂糖の代用として使われることもあります）も含まれており、ラオ博士はソルビトールに下剤効果があることを指摘しています。 プルーン100グラムあたり184ミリグラムの抗酸化ポリフェノールも含まれています。
同等の量の食物繊維をテストしたので、梅干しで観察された臨床的改善は、その繊維含有量以上に、梅の他の有益な成分、または水溶性と不溶性の繊維のブレンドによる可能性が高いと、研究者は結論付けています
TO LEARN MORE。 Alimentary Pharmacology & Therapeutics, April 2011; abstract at dx.doi.org/10.1111/j.1365-2036.2011.04594.x. The Facts on Fiber, February 2009 Healthletter Special Report.
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