今年のアカデミー賞長編ドキュメンタリー賞の12強の候補には、奇妙な候補がいくつかある。 モーガン・スパーロックの有名な『スーパーサイズ・ミー』は、肝臓がパテになるまでマクドナルドを食べ続ける男を描いています。 また、「The Story of the Weeping Camel」は、モンゴルの牧畜一家と彼らの涙もろい砂漠の家畜の感動的な実話を語っています。
しかし、80分の伝記「In the Realms of the Unreal」に勝るものはありません。 ジェシカ・ユーの監督によるこの作品は、ヘンリー・ダーガーと呼ばれるシカゴの友人なき清掃員の物語で、彼は人生の大半を、絞殺、爆破、斬首、内臓摘出される小さなペニスの裸の少女を描いた強迫観念のために、糸玉と薬瓶のコレクションを作り上げることに費やしたのです。 その決定的な要因は、その対象がただの不穏な一匹狼ではなく、ヘンリー・ダーガーであることだ。彼は死後30年を経て、現在、アメリカで最も有名な芸術家の一人となった人物である。 最近、アメリカン・フォークアート・ミュージアムに展示されたようなダーガーの作品集は、何百万ドルという値段で売られることもあるのです。 多くの人は、彼の芸術が本当に変わっていて、本当に美しいからだと主張するでしょう。 それはそうかもしれない。 確かなのは、フィンセント・ファン・ゴッホがパーティー好きの太った猫に見えるような、苦しみと無視と孤独の人生を送ったということです。
ダーガーは1892年にシカゴ郊外のリンカーンパークで生まれました。 4歳のとき、母親が出産で亡くなり、女の子は養子に出されることになった。 4歳のときに母が出産で亡くなり、女児は養子に出された。障害をもつ仕立屋の父は、残された息子を一人で必死に育てようとしたが、厳しい時代だった。 カトリック系の男子校で、独り言を言ったり奇声を発したりするのが好きで、敵対する学友たちからは「クレイジー」と呼ばれていた。 12歳のとき、彼はリンカーン郡の精神薄弱児保護施設に収容されることになった。 2398>
10代のダーガーは、孤児となった後、何度も脱走を試み、16歳のときに脱走に成功する。 その後、シカゴのノースサイドに極小の部屋を借り、71歳で引退するまで、同じような環境で暮らした。 2398>
この狭い大人としての人生の中で、最も大きな外的な出来事は、ダーガーが20歳近くになったときに起こった。 エルシー・パルーベックというシカゴの少女が誘拐され、首を絞められたのである。 この殺人は未解決である。ダーガーが犯人だという説もある。 ダーガーは確かに少女の新聞写真を大切にしていて、その写真を紛失したときには、彼女の思い出の神社を建てた。 しかしもちろん、少女の悲惨な運命に心を打たれ、暗く見捨てられた自分の子供時代を痛切に思い出しただけなのかもしれない。 近所の人たちは彼のことを、内気でみすぼらしく、耳の大きな「ネバネバした男」で、ゴミ箱をあさるのが好きだった、と記憶しています。 毎日教会のミサに参加していないときは、自宅の階段に座って天気についてつぶやくのが好きだった。 ダーガーには、大人になってからも、ちゃんとした友人が二人しかいなかった。 それは、ダーガーと一緒に「子供保護協会」という二人組のクラブに参加していた隣人のウィリアム・シュローダーと、犬である。 80歳を過ぎたころ、ダーガーはアパートの階段を上れなくなった。 そこで彼は、大家である著名な写真家ネイサン・ラーナーに、余生を過ごすための場所を探してくれるよう頼んだ。 1973年夏、ラーナーは老人を地元の老人ホームに入居させた。 その後、ダーガーが亡くなると、大家はダーガーのアパートを片付けようと身構えた。 ラーナーは、自分が現代美術のツタンカーメンの墓に入ろうとしているとは知らなかった。
ラーナーによれば、彼と彼の助手がダーガーのアパートのドアを押し開けたとき、「わきの下まで」異様な雑然とした部屋を見つけたという。 糸玉が執拗に巻かれ、巻き直されていた。 同じ数のペプトビスモールの瓶が足元でカランコロンと音を立てている。 新聞紙の切り抜き、ナイロンのラグボール、宗教的な彫像、果てしなく続くメープルシロップのパックなどが他の空間を埋め尽くしていた。 ラーナーと彼の友人たちは、時間をかけて非常識な残骸を整理し、最終的に、一連の驚くべきコラージュとドローイング、それにおそらく 15,000 ページにおよぶびっしりと手書きの散文が発掘されたのです。 ラーナーの友人の一人が回想している。 「私たちは唖然としました。 2398>
それ以来、世界はダーガーの作品を把握するようになりました。 ダーガー作品の中心は、悪と無垢の間のマニッシュ的な闘争であり、ダーガーの言葉を借りれば、「非現実の領域として知られている、子供奴隷の反乱によって引き起こされたグランデコ・アンジェリン戦争の嵐の中のビビアンガールズの物語」である。 この作品は、地球を月とする広大な異星で、7人のカトリックの少女ビビアンたちが繰り広げる冒険を描いたものである。 しかし、他の子供たちはグロテスクな虐待や拷問を受けるものの、ビビアンたちは巨大なドラゴンや、時にはダーガー自身の仲裁のおかげで、たいてい勝利を収めることができる。 2398>
「非現実の世界」での血みどろの行いは、作家であるダーガーによって痛々しいほど詳細に描写されている。 以下はその一部です。 「子供たちは最も恐ろしい方法で処分された。 腸を切り取られ、グランダリン人は犠牲者に腸をぶつけた。 子供たちは死んだ子供の心臓を食べるように命じられ、拒否した者は筆舌に尽くしがたい拷問を受けた」
これらの衝撃的な文章は何を示すのだろうか？ 長年にわたり、臨床家はダーガーを死後診断しようと試みてきた。 彼は精神分裂病だったとか、アスペルガー症候群だったという人もいます。 しかし、ジェイクやディノス・チャップマンのように、ダーガーが少女に与えたペニスは、画家があまりに無邪気だったために、少女にペニスがあると考えたことを示している、という議論もある。 一方、ダーガーのモノグラフィーであるジョン・マクレガーは、狂気の芸術の専門家であり、ダーガーは一種の抑圧された連続殺人犯であると信じている。 反ダーガー主義者の考えでは、彼が潜在的な（あるいは実際の）児童殺人者であったことを考えると、我々は本当にダーガーについて全く議論しなくてよいのか、と自問せざるを得ないのです。 絵画の色彩的な技巧がどうであれ、彼の作品はその狂気において嫌悪感を抱かせるものではないか？ 画家の擁護者たちが指摘するように、ダーガーの作品には、その精神的な起源が何であれ、最も心にしみる方法で私たちに語りかける、奇妙で深い力があるのだ。 そのため、雑誌や塗り絵、小売店の広告などで見つけた人物をカーボン・トレースすることが好きだったようです。 しかし、ダーガーは単なるトレースではなく、何年もかけてこの技法を完璧なまでに発展させた。 そして、その図形は、自分の要求にぴったりと合うまで、何度も何度も作り直された。 その後、子供用の小さな絵の具の缶を使い、器用に計画した背景を水彩画で精巧に埋めていく。 つまり、ダーガーの痛々しく、切なく、魅惑的な絵は、「アウトサイダー・アート」の歴史において、比類なき才能を感じさせるのである。 美術評論家のロバート・ヒューズは、マティスを挙げています。 また、ルイス・キャロル（これも小児性愛者の疑いがある）の作品など、古典的な子供向けのイラストレーターに注目する人もいる。 ウィリアム・ブレイクは、その絵画技術、狂気の境地、そして私的な世界の構築という点で、明らかに前身として認められている。
しかしおそらくダージャーを見る最善の方法は、キリスト教の隠者、すなわち、ケルズの書と呼ばれる彩色写本を労する中世僧侶として見ることだ。 ダーガーは疑いなく性的な意味で精神障害者だったが、多くの精神障害者がそうであるように、彼は自分自身の初期のトラウマを強迫的に作り変えることによって、これを昇華させ、人間の傷を癒す方法を見出したのである。 このように考えると、ダーガーがやろうとしていたことは、世界から消えない闇と痛みを浄化することだったのだ。 貧しく放置されたダーガーは、ただの皿洗いかもしれないが、彼は神の皿洗いだったのである。
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