もしあなたが外用鎮痛剤（クリームやジェルなど皮膚に塗るもの）を筋肉痛や関節痛に擦り付けたことがあれば、すぐに暖かくなったり冷たくなる感覚に慣れているはずです。
食品医薬品局（FDA）は、軽度の筋肉や関節の痛みを和らげるために特定の市販の（OTC）鎮痛剤を皮膚に塗布し、一部の消費者が深刻な皮膚損傷を受けたと報告していることに警告しています。
傷害はまれではありますが、Icy Hot、Bengay、Capzasin、Flexall、Mentholatumなどのブランド名の局所筋肉および関節痛緩和剤を使用した軽度から重度の化学熱傷まであります。
筋肉および関節用のOTC局所痛緩和剤にはクリーム、ローション、軟膏、パッチがあります。 多くの場合、製品が適用された場所の火傷は、たった1回の適用で発生し、24時間以内にひどい火傷や水ぶくれが発生しました。
「筋肉や関節用の局所的な鎮痛剤に、誰がこのような反応を起こすか予測することはできません」と、Jane Filie, M.D. は言います。
More than 40 Reported Cases
According to FDA chemist Reynold Tan, Ph.D., there have been 43 reported cases of burn associated to use of OTC topical muscle and joint pain relievers containing the active ingredients menthol, methyl salicylate and capsaicin. これらの症例は、FDAの有害事象報告データベースと医学文献の安全性監視中にFDAの科学者によって発見されました。
これは、これらの製品を購入する人の数に比べれば、非常に少ない症例数であるとTanは指摘しています。
Menthol, methyl salicylate and capsaicin creates sensations of local warmth or coolness, but should not burn.
According the available data, majority of the more severe burn occurred with the use of a menthol or menthol/methyl salicylate combination product.これは、メントールとサリチル酸メチルの組み合わせで、火傷が発生したことを意味します。 これらの事例のほとんどは、より高濃度のメントールとサリチル酸メチル（メントール3％以上またはサリチル酸メチル10％以上）を含む製品に関係しています。
Safety Do’s and Don’ts
FDA は、OTC 外用筋肉および関節痛緩和剤を使用する消費者に以下のアドバイスを提供しています：
- これらの製品を損傷または炎症を起こした皮膚に適用しないこと。
- 局所的な筋肉や関節の痛み止めを塗った部分に包帯を巻かないでください。
- 加熱パッドや湯たんぽ、ランプなどでその部分に熱を加えないでください。
- これらの製品が目や粘膜（鼻、口、生殖器などの皮膚）に触れないようにしてください。
- これらの製品は、塗った部分が温かくなったり冷たくなったりするのは正常です。 しかし、それらを適用した後、実際に痛みを感じる場合は、水疱または火傷の兆候を探します。
- これらの製品の使用について何か懸念がある場合は、まず医療専門家に相談してください。
- OTC局所鎮痛剤の使用による予期せぬ副作用をFDAメドウォッチプログラム
に報告すること。