アメリカクロクマ（Ursus americanus）は、いつも黒いわけではないので、名前が悪い生物である。 実際、その被毛は、ほとんどすべての北アメリカの哺乳類よりも多くの色のバリエーションを示しています。
いくつかの地域では、ブラックベアは、より一般的に茶色の様々な色合いです。 しかし、ツキノワグマは、赤、白、青になることさえあるのです。 マジで。
珍しい色のクマは、長い間、伝説や民間伝承の対象になってきました。 そのため、アウトドア雑誌でそれらについての物語を見つけるのは簡単です。 しかし、クマの色の段階についての実際の研究を見つけるのはもっと難しく、多くの矛盾した情報があります。
ここでは、印象的な色の段階の写真を含む、ツキノワグマの多くの色についての入門書を紹介します。 あなたのクマの観察はコメント欄にどうぞ。
Paint it Black: 最も一般的な色（通常）
ツキノワグマの名前の由来は理解できる。 ヨーロッパの博物学者やハンターがこの動物に初めて出会ったとき、彼らはほとんど黒いツキノワグマしか見ていなかったのです。
東部および中西部の多くの州（ニューヨーク、ミシガン、メイン、テネシー）では、調査したクマの100パーセントがブラックベアである。 しかし、「シナモン・ベア」-赤みがかった毛皮を持つツキノワグマ-が現れる地域もあるようです。 たとえば、ペンシルベニア州北中央部のクマの約1パーセントが、この色彩を示すと報告されています。
ペンシルベニアで育った私は、シナモンベアの話を聞き、それを見ることを切望していました。 しかし、実際に見たことはありませんし、その存在を証明するようなものを見たこともありません。 いつも誰かの兄弟の親友の同僚の自動車整備士が見たという話でした。 東部のクーガーやビッグフットのように。
現在、私はアイダホに住んでいて、シナモン色のブルーインを何度か見ました。 西側では、すべてのブラックベアが黒いわけではないからです。
Earth Tones.Photo（アーストーン・フォト）。 The Brownish Bears of the West
西部に行くにつれて、ツキノワグマの通称はますます適切でなくなっていく。 ミネソタ州では、ツキノワグマの5％がヒグマであるとする資料もある。 しかし、ロッキー山脈では、全熊の半分以上が、明るい茶色（しばしばブロンド熊と呼ばれる）、暗い茶色（チョコレート）、赤っぽい（シナモン）、といったさまざまな色合いの茶色です。
ワシントン州の内陸では、ブラックベアの79パーセントがブラウンまたはブロンドで、ヨセミテ国立公園では、91パーセントになっています。 私は決定的な研究を見たことがありませんが、熊の生物学者によっていくつかのもっともらしい考えが浮かんでいます。
Journal of Mammalogyの記事では、メラニン（黒い色素）を豊富に含む羽毛は摩耗に強いことが示されていることに言及しています。 おそらく黒い毛皮も同様の特徴を示し、森林で生き残るための有用な適応と考えられます（アラスカの森林に生息するツキノワグマも黒いことが多いのです）。 黒はまた、動物が深い森に溶け込むのを助けることができる。
黒は、山岳地帯の西部の開けた草原ではあまり適応的でない色のように思われる。 Journal of Mammalogyの論文によると、茶色はいくつかの理由で有利である可能性があります。
広く開けた草原では、黒は動物に熱ストレスを与える可能性があります。 夏の暑いときに暗い色のシャツを着ると、その理由がすぐにわかるでしょう。
茶色がかった色は、歴史的に西部には存在するが東部には存在しない、より大きなグリズリーベアからブラックベアを隠すのに役立つと指摘する人もいます。 Photo © Murray Foubister / Wikimedia Commons through a Creative Commons license
しかし、グリズリーベアとの別の関連性を示唆する人もいます。 彼らは、茶色がかった被毛が実際にグリズリーベアを模倣し、オオカミや他の生物に、ツキノワグマが攻撃的で危険な生物であり、手を出す価値がないことを示唆していると指摘しています。
さらに、年を取ると黒みが強くなり、1年の間に毛色が薄くなったり暗くなったりするクマがいることも、このことに一石を投じることになります。
理由はどうあれ、アメリカ西部の国立公園ツアーに参加した場合、見られるブラックベアが黒くない可能性は非常に高い。
A brief note about Telling Black Bears From Grizzlies
地球上で最も素晴らしい野生動物観察スポットであるイエローストーン国立公園のラマバレーでターンオフから無事ブラウン系ブラックベアを観察しているところです。 別の車がやってきて、双眼鏡を持った家族が降りてきました。 親はそれを見て、「子供たち！」と興奮気味に宣言する。 ソーダ・ビュート・クリーク（Soda Butte Creek）近くのシナモン色のブラックベア。 Photo by Neal Herbert / NPS in the Public Domain
これは私がイエローストーンに行ったときに頻繁に起こることです。 そして、そう、その公園はグリズリーを見つけるには素晴らしい場所なのです。 しかし、多くの「グリズリー」の目撃例は、実際にはブラックベアであるとも私は考えています。 このブログですでに確立されているように、色は信頼できる識別ではありません。
では、どのように見分けるのですか？ まず、私が探すのは、グリズリーの背中にある大きなこぶです。 こぶがなければ、グリズリーではない。 グリズリーの耳は短く丸みを帯びているが、ブラックベアの耳はかなり突き出ているように見える。
この2つの動物については、経験によって感触を得ることができ、オンラインで経験を積むことができます。 モンタナ州魚類野生動物公園局では、熊のIDクイズを提供しています。 ツキノワグマを選び出すことができるでしょうか。
They’re Not Polar Bears: ブリティッシュコロンビア州の白い「スピリットベア」
ツキノワグマの色彩にはさらに変わった工夫があり、ブリティッシュコロンビア州の海岸林では、白いクマがいる。 これはホッキョクグマではなく、またホッキョクグマと近縁種でもない。 (ホッキョクグマとグリズリーの交配が最近成功し、いわゆる「grolar bear」または「pizzly」が生まれたが、これらは雑種でもない)
鼻と目が茶色なので、アルビノではありません。 白色は劣性遺伝によるものなので、黒色のクマが白色のクマを産むこともあるのだそうです。 白相のクマは孤立したケースで現れたが、ネイチャー・コンサーバンシーが保護に努めているブリティッシュ・コロンビアのグレート・ベア・レインフォレストでは定期的に発生している。
彼らはまたカーモード・ベア（最初に科学のためにそれらを記述した自然主義者の後に）または先住民によって精神ベアーと呼ばれている。 沿岸の熱帯雨林には推定400頭が生息し、厳重に保護されています。
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最後に、最も謎めいたツキノワグマとして、南東アラスカの「ブルーベア」または「グレイシャーベア」が挙げられる。 グレイシャー・ベアは青みがかった灰色をしていて、微妙な色合いから驚くべき色合いまで様々です。
遭遇することの難しさを知るには、野生動物写真家のリン・スクーラーが、彼の長い探索について書いた『The Blue Bear』という痛烈な本を読んでみてください。 これらの氷河は大きく後退し、現在も後退し続けている。 ある情報源は、これらの青みがかったクマが他のツキノワグマ集団とより融合するにつれて、「支配的な黒色の遺伝子が、珍しい青灰色相をさらに珍しいものにする」と示唆している。
あなたの近所のクマ
アメリカクロクマは地球上で最もよく見られるクマ種である。 北米大陸に広く存在し、その適応性と賢明な野生動物管理の両方を証明している。 郊外の環境でも、多くの場所でクマの繁殖を見ることができるのだ
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