Distribuzione. Questa specie è originaria del Canada, da Yukon orientale e Inuvik, Territori del Nord-Ovest a est di Terranova, e anche a sud negli Stati Uniti nord-orientali fino a Cranesville Swamp, Maryland, e ad ovest del Minnesota. C’è anche una popolazione disgiunta nell’Alaska centrale. È molto tollerante al freddo, in grado di sopravvivere a temperature fino ad almeno -85°F (-65°C), e si trova comunemente sulla linea degli alberi artici ai margini della tundra. Gli alberi in queste severe condizioni climatiche sono più piccoli di quelli più a sud, spesso solo 16 piedi (5 m) di altezza. Tamarack può tollerare una vasta gamma di condizioni del suolo, ma cresce più comunemente nelle paludi in terreni organici umidi come la torba di sfagno e la torba legnosa. L’albero si trova su terreni minerali che vanno dall’argilla pesante alla sabbia grossolana; quindi la struttura non sembra essere limitante. Anche se il tamerice può crescere bene su terreni calcarei, non è abbondante nelle aree calcaree dell’Ontario orientale.
Il tamerice è comunemente un invasore precoce, ed è generalmente il primo albero della foresta ad invadere le torbiere lacustri piene. Negli stati lacustri, il tamerice può apparire per primo nel tappeto di carice, nel muschio di sfagno, o non fino allo stadio di arbusto di palude. Più a nord, è l’albero pioniere nello stadio di arbusto della torbiera. Il tamerice è abbastanza ben adattato a riprodursi con successo durante le bruciature, quindi è uno dei pionieri comuni nei siti della foresta boreale subito dopo un incendio.