L’Edward Waters College ha nominato Paul Bryant direttore atletico mercoledì mattina, diventando così il nono college di Northwest Jacksonville a ricoprire questo ruolo nella storia del programma.
Bryant porta più di un decennio di esperienza come direttore atletico, compresi quattro anni in NCAA Division I, tornando in uno stato dove ha forti legami familiari.
Ha definito la decisione di venire a Edward Waters “un gioco da ragazzi”. “Sono una persona a cui piace arrivare e rinnovare il dipartimento di atletica, farli vincere sul campo da gioco e anche in classe. E poi, ci vedrete molto fuori nella comunità.”
Prende il posto di Stanley Cromartie, che aveva ricoperto il ruolo a tempo pieno alla EWC dall’agosto 2017. Cromartie ha in programma di lavorare quest’estate come capo allenatore del Team DRC, che è sostenuto da suo figlio, il cornerback dei Washington Redskins Dominique Rodgers-Cromartie, al The Basketball Tournament, un evento nazionale a eliminazione diretta a 64 squadre.
Bryant ha precedentemente servito come AD a Grambling State nella Southwestern Athletic Conference da gennaio 2017 a dicembre 2018, e aveva guidato il programma Mid-Eastern Athletic Conference South Carolina State da agosto 2014 a fine 2016.
Ha anche ricoperto il ruolo di AD nelle scuole della Division II e della National Association of Intercollegiate Athletics, che include EWC.
Per il presidente di EWC A. Zachary Faison, l’assunzione ha inviato un altro segnale delle ambizioni di crescita della scuola. Edward Waters ha programmato una serie di 11 partite di calcio con avversari di divisione I e II, un netto cambiamento rispetto ai programmi di tre anni fa.
“Non faremo da spalla a nessuno”, ha detto Faison.
La scuola ha ospitato in primavera i campionati di basket della Gulf Coast Athletic Conference, qualificandosi per i giochi del titolo maschile e femminile, e intende iniziare ad agosto la costruzione dei nuovi campi di atletica sul lato nord del campus. Quei campi sono stati approvati dalla città ad un costo di circa 4,4 milioni di dollari nel 2017.
Bryant ha detto che una delle sue priorità sarà determinare una linea temporale per ulteriori progressi sul progetto.
Ha evidenziato la trasparenza e una visione strategica generale come pilastri chiave nel suo piano.
“Gestiremo la nostra atletica come un business”, ha detto Bryant. “Troppe volte prendiamo l’abitudine di prendere decisioni impulsive ed emotive che soffocheranno un programma… dobbiamo essere strategici in tutto ciò che facciamo.”
Bryant mira anche a costruire connessioni comunitarie per migliorare la raccolta di fondi per il programma di atletica, parte di un obiettivo a lungo termine che spera di aumentare il profilo del programma.