Edward Waters College a nommé Paul Bryant comme son directeur sportif mercredi matin, ce qui fait de lui le neuvième collège du nord-ouest de Jacksonville à occuper ce rôle dans l’histoire du programme.
Bryant apporte plus d’une décennie d’expérience en tant que directeur sportif, y compris quatre ans dans la division I de la NCAA, revenant à un état où il a des liens familiaux forts.
Il a qualifié la décision de venir à Edward Waters « une évidence. »
« Je savais que l’école avait un athlétisme solide mais avait besoin d’un petit coup de pouce », a déclaré Bryant. « Je suis une personne qui aime venir et réorganiser le département sportif, les faire gagner sur le terrain de jeu et dans la salle de classe, aussi. Et puis, vous allez nous voir beaucoup dans la communauté. »
Il prend la place de Stanley Cromartie, qui occupait le rôle à temps plein à RDC depuis août 2017. Cromartie doit travailler cet été en tant qu’entraîneur principal de Team DRC, qui est soutenu par son fils, le cornerback de Washington Redskins Dominique Rodgers-Cromartie, au Tournoi de basket-ball, un événement national à élimination directe de 64 équipes.
Bryant a précédemment servi comme AD à Grambling State dans la Southwestern Athletic Conference de janvier 2017 à décembre 2018, et avait dirigé le programme de la Mid-Eastern Athletic Conference South Carolina State d’août 2014 à la fin de 2016.
Il a également occupé le rôle de DA dans des écoles de la Division II et de la National Association of Intercollegiate Athletics, dont fait partie EWC.
Pour le président de EWC, A. Zachary Faison, l’embauche a envoyé un autre signal des ambitions de croissance de l’école. Edward Waters a programmé un calendrier de 11 matchs de football lourdement chargé d’adversaires des divisions I et II, un changement radical par rapport à leurs programmes aussi récemment qu’il y a trois ans.
« Nous n’allons pas jouer les seconds rôles à qui que ce soit », a déclaré Faison.
L’école a servi d’hôte aux championnats de basket-ball de la Gulf Coast Athletic Conference au printemps, se qualifiant pour les matchs de titre des hommes et des femmes, et a l’intention d’ouvrir les travaux en août sur ses nouveaux terrains d’athlétisme à l’extrémité nord du campus. Ces terrains ont été approuvés par la ville à un coût d’environ 4,4 millions de dollars en 2017.
Bryant a déclaré qu’une de ses priorités sera de déterminer un calendrier pour la poursuite du projet.
Il a souligné la transparence et une vision stratégique globale comme piliers clés de son plan.
« Nous allons gérer notre athlétisme comme une entreprise », a déclaré Bryant. « Beaucoup trop souvent, nous prenons l’habitude de prendre des décisions impulsives et émotionnelles qui étoufferont un programme… nous devons être stratégiques dans tout ce que nous faisons. »
Bryant vise également à établir des liens avec la communauté afin d’améliorer la collecte de fonds pour le programme sportif, ce qui fait partie d’un objectif à long terme qui, espère-t-il, améliorera le profil du programme.
« En cinq ans, nous devrions avoir relevé la barre », a-t-il dit.