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La nozione di cronometro superlativo è stata formulata per la prima volta alla fine degli anni ’50 e da allora ha costituito un elemento centrale delle marcature del quadrante di tutti gli orologi Oyster. Ora questa denominazione è stata rafforzata con l’introduzione di una nuova certificazione Rolex.
90 anni dopo la sua creazione, l’Oyster ha ridefinito nuovamente le prestazioni orologiere. I criteri che hanno reso gli orologi Rolex “Superlative Chronometers” alla fine degli anni ’50 sono stati rafforzati per stabilire un nuovo standard di eccellenza per gli orologi meccanici. Rolex ha sviluppato metodologie di test ineguagliabili e nuove apparecchiature ad alta tecnologia per certificare ogni suo orologio e assegnargli lo status di Superlative Chronometer. Questa designazione esclusiva attesta che ogni orologio è stato sottoposto con successo a una serie di controlli finali speciali condotti da Rolex nei propri laboratori e secondo i propri criteri che superano le norme e gli standard dell’orologeria. Questi test completano la certificazione ufficiale del COSC (Swiss Official Chronometer Testing Institute) dei movimenti.

La certificazione si applica all’orologio completamente assemblato, dopo aver incassato il movimento, garantendo prestazioni superlative al polso in termini di precisione, riserva di carica, impermeabilità e carica automatica. La precisione di un Rolex Superlative Chronometer dopo l’incassatura è dell’ordine di -2/+2 secondi al giorno, ovvero più del doppio di quella richiesta a un cronometro ufficiale. Questa precisione viene testata da Rolex utilizzando una meto-dologia esclusiva che simula le condizioni in cui un orologio viene effettivamente indossato ed è molto più rappresentativa dell’esperienza reale.

La certificazione Superlative Chronometer copre anche l’impermeabilità – che protegge il movimento non solo dall’acqua ma anche da tutti gli elementi esterni che potrebbero comprometterne la precisione – così come la capacità di carica automatica e la riserva di carica, garantendo che un orologio continui a funzionare con precisione nel lungo periodo.

Questi test completano sistematicamente le prove di qualificazione a monte, durante lo sviluppo e la produzione, che garantiscono l’affidabilità e la robustezza degli orologi, nonché la loro resistenza ai campi magnetici e agli urti.

Lo status di cronometro superlativo è simboleggiato dal sigillo verde che accompagna ogni orologio Rolex ed è accompagnato da una garanzia internazionale di cinque anni.

Criteri della certificazione Superlative Chronometer
Per ogni orologio Rolex, la certificazione Superlative Chronometer comprende controlli per garantire le aree chiave delle prestazioni che possono essere interrotte nel corso del processo di fabbricazione: precisione, riserva di carica, impermeabilità e carica automatica.

Tutti i test sono condotti dopo che il movimento è stato incassato, per essere il più possibile fedeli alle condizioni in cui l’orologio sarà indossato dal suo proprietario. Vengono impiegate metodologie di test esclusive che si avvalgono di attrezzature ad alta tecnologia interamente automatizzate sviluppate da Rolex.
Precisione
Ogni movimento viene sottoposto al COSC (l’Istituto svizzero di controllo ufficiale dei cronometri) per la sua certificazione ufficiale, dopo 15 giorni e 15 notti di test con sette criteri di eliminazione in cinque posizioni statiche e a tre temperature. Tutti i movimenti Rolex ottengono questo certificato ufficiale svizzero di cronometro.

Dopo aver incassato il movimento (un’operazione che può influenzare la precisione di diversi secondi al giorno), Rolex testa la precisione di ogni orologio su un ciclo di 24 ore, in sette posizioni statiche e in una cremagliera rotante, secondo una metodologia esclusiva che simula l’usura della vita reale. I criteri di tolleranza sono molto più severi rispetto alla certificazione ufficiale per quanto riguarda la deviazione media del tasso, la precisione giornaliera così come viene percepita da chi la indossa. La deviazione per un Rolex Superlative Chronometer non deve superare i -2/+2 secondi al giorno, dopo l’incassatura, contro i -4/+6 secondi al giorno richiesti dal COSC per il solo movimento.

Automatica
La carica del modulo a carica automatica del rotore Perpetual è controllata con mezzi esclusivi per garantire che tutti i componenti interagiscano in modo ottimale e non siano soggetti ad alcuna ostruzione o attrito all’incassatura.
Impermeabilità
L’impermeabilità di ogni orologio viene testata una prima volta sottoponendolo a un eccesso di pressione interna e poi all’immersione in acqua in una vasca iperbarica. Gli orologi garantiti impermeabili fino a una profondità di 100 metri (330 piedi) sono testati a una pressione dell’acqua equivalente alla loro profondità nominale più il 10 per cento, mentre gli orologi subacquei – impermeabili fino a 300, 1.220 e 3.900 metri (1.000, 4.000 e 12.800 piedi) – sono testati con un ulteriore margine di sicurezza del 25 per cento. I test in aria e in acqua sono eseguiti secondo una metodologia esclusiva sviluppata da Rolex per ottenere risultati estremamente precisi e affidabili.

Riserva di carica
Tutti gli orologi vengono caricati completamente all’inizio dei test, e la riserva di carica di ogni orologio viene controllata in base alle specifiche dei vari movimenti determinando quanto tempo funziona prima di fermarsi.

Una firma Rolex
La denominazione “Superlative Chronometer Officially Certified” iscritta sul quadrante di ogni Oyster è una vera firma degli orologi Rolex. Formulata alla fine degli anni ’50, questa iscrizione simboleggia l’instancabile ricerca dell’eccellenza cronometrica del marchio, visto il ruolo pionieristico svolto nello sviluppo della precisione degli orologi da polso fin dai primi anni del
20° secolo.

Nel 1910, in Svizzera, un Rolex divenne il primo orologio da polso a ottenere la certificazione ufficiale di cronometro. Nel 1914, un simile orologio da polso Rolex ottenne il primo certificato di precisione di “Classe A” dal famoso Osservatorio di Kew in Gran Bretagna, la massima autorità mondiale in termini di precisione e responsabile della certificazione dei cronometri da marina. L’invenzione da parte di Rolex dell’Oyster nel 1926, il primo orologio da polso impermeabile al mondo, aveva lo scopo principale di proteggere il movimento di alta precisione dagli
elementi esterni.

Le marcature sul quadrante degli orologi Rolex si sono evolute nel tempo per riflettere la ricerca della precisione del marchio. Da “Cronometro”, è stato cambiato in “Cronometro Ufficialmente Certificato” alla fine degli anni ’30, prima di raggiungere la sua forma definitiva “Cronometro Superlativo Ufficialmente Certificato” circa 20 anni dopo. Queste diverse denominazioni attestano la continua innovazione di Rolex per garantire il massimo grado di precisione dei suoi orologi nel tempo e per perpetuare l’eccellenza dell’Oyster.

Cronometro ufficialmente certificato
Un cronometro è definito come un segnatempo di alta precisione ufficialmente certificato per la sua capacità di misurare il tempo senza discostarsi dall’ora esatta di più di pochi secondi al giorno. Attualmente, uno dei sette criteri di eliminazione è la tolleranza massima per i movimenti di orologi meccanici da uomo: una perdita di quattro secondi al giorno o un guadagno di sei secondi al giorno. Questa precisione deve essere attestata da un ente indipendente dopo 15 giorni e 15 notti di test rigorosi. In Svizzera, un movimento che soddisfa i criteri riceve un certificato di cronometro rilasciato dall’Istituto svizzero di controllo ufficiale dei cronometri (COSC).

Ma non è sempre stato così. Prima del 1951, i regolamenti relativi alla denominazione “cronometro” erano molto diversi: la definizione ufficiale era originariamente “un orologio di precisione in grado di ottenere un certificato di classificazione ufficiale”. Un cronometro poteva quindi essere certificato dal suo stesso fabbricante. Per garantire la qualità dei suoi cronometri, Rolex scelse di farli certificare ufficialmente. E, per sottolineare questa differenza, alla fine degli anni ’30 la marca cambiò la scritta sui suoi quadranti da “Chronometer” a “Officially Certified Chronometer”.

Precisione superlativa
Nel 1951 la certificazione ufficiale divenne obbligatoria per tutti. Un trionfo per Rolex, che aveva prodotto quasi il 90% di tutti i cronometri certificati ufficialmente dal 1927. Rolex stessa creò un sigillo rosso da apporre su ogni orologio, con la scritta “Officially Certified Chronometer”. Ma, volendo continuare a differenziare i suoi cronometri dagli altri, la marca si pose un altro obiettivo: ottenere certificati avec mention (certificati di prestazioni superiori). Secondo le vecchie regole, i movimenti la cui precisione si rivelava superiore nei test ricevevano un certificato con la citazione “Risultati particolarmente buoni”. Dai primi anni ’50, il fondatore di Rolex Hans Wilsdorf divenne sempre più desideroso di avere certificati avec mention, concludendo nel gennaio 1959: “Abbiamo raggiunto un punto in cui dobbiamo ottenere tutti i nostri certificati avec mention!” e aggiungendo: “È così che il prestigio di Rolex aumenterà”.

Un’importante innovazione tecnica aprì la strada a questo risultato. Nel 1957, Rolex lanciò una nuova generazione di movimenti, i calibri 1500, dotati di un bilanciere con viti Microstella in oro, che offriva eccellenti prestazioni cronometriche. (Oggi le viti sono state sostituite da dadi Microstella). I risultati tariffari ottenuti mostravano una precisione superiore ai criteri per ottenere una menzione. Per marcare queste qualità eccezionali, Rolex creò il termine “Superlative Chronometer”.

Questa designazione sarebbe poi stata aggiunta alla marcatura del quadrante per costituire la ben nota frase “Superlative Chronometer Officially Certified”. Apparve per la prima volta alla fine degli anni ’50 sui modelli Datejust e Day-Date. Da allora, il significato del termine ha continuato ad evolversi per riflettere lo sviluppo tecnico degli orologi Rolex e le loro prestazioni, sottolineando sempre il concetto che i cronometri Rolex superano gli standard dell’epoca.

Il 28 aprile 2016