Sedan dess tidiga dagar har Oyster-klockan varit känd för sin superlativa prestanda.
Begreppet superlativ kronometer formulerades för första gången i slutet av 1950-talet och har sedan dess varit en central del av urtavlans markeringar på alla Oyster-klockor. Nu har denna beteckning förstärkts med införandet av en ny Rolex-certifiering.
90 år efter sin skapelse har Oyster återigen omdefinierat horologisk prestanda. De kriterier som gjorde Rolex klockor till ”Superlative Chronometers” i slutet av 1950-talet har nu förstärkts för att etablera en ny standard för mekaniska klockor. Rolex har utvecklat oöverträffade testmetoder och ny högteknologisk utrustning för att certifiera alla sina klockor och ge dem statusen Superlative Chronometer. Denna exklusiva beteckning intygar att varje klocka framgångsrikt har genomgått en rad särskilda slutkontroller som utförts av Rolex i dess egna laboratorier och i enlighet med dess egna kriterier som överträffar normer och standarder för klocktillverkning. Dessa tester kompletterar den officiella COSC-certifieringen (Swiss Official Chronometer Testing Institute) av rörelserna.
Certifieringen gäller för den färdigmonterade klockan, efter att rörelsen har kapslats, och garanterar superlativa prestanda på handleden när det gäller precision, gångreserv, vattentäthet och självuppdragning. Precisionen hos en Rolex Superlative Chronometer efter kapsling är i storleksordningen -2/+2 sekunder per dag, eller mer än dubbelt så hög som vad som krävs av en officiell kronometer. Denna precision testas av Rolex med hjälp av en exklusiv metodik som simulerar de förhållanden under vilka en klocka faktiskt bärs och som är mycket mer representativ för verkliga erfarenheter.
Certifieringen av Superlative Chronometer omfattar även vattentäthet – som skyddar rörelsen inte bara från vatten utan även från alla yttre faktorer som skulle kunna äventyra precisionen – samt självuppdragande kapacitet och gångreserv, vilket ger ett löfte om att en klocka kommer att fortsätta att fungera med precision på lång sikt.
Dessa tester kompletterar systematiskt kvalifikationstesterna uppströms, under utveckling och produktion, som garanterar klockornas tillförlitlighet och robusthet samt deras motståndskraft mot magnetfält och stötar.
Statusen Superlative Chronometer symboliseras av den gröna stämpeln som följer med varje Rolex-klocka och är kopplad till en internationell femårsgaranti.
Kriterier för Superlative Chronometer-certifiering
För varje Rolex-klocka omfattar Superlative Chronometer-certifieringen kontroller för att garantera de viktigaste prestationsområdena som kan störas under tillverkningsprocessen – precision, gångreserv, vattentäthet och självuppdragning.
Alla tester utförs efter det att urverket har försetts med ett hölje, för att så troget som möjligt motsvara de förhållanden under vilka klockan kommer att bäras av sin ägare. Exklusiva testmetoder används, med användning av helt automatiserad högteknologisk utrustning som utvecklats av Rolex.
Precision
Varje urverk lämnas in till COSC (Swiss Official Chronometer Testing Institute) för officiell certifiering, efter 15 dagars och 15 nätters testning som omfattar sju elimineringskriterier i fem statiska lägen och vid tre temperaturer. Alla Rolex urverk erhåller detta officiella schweiziska kronometercertifikat.
Efter att ha inkapslat urverket (en operation som kan påverka precisionen med flera sekunder per dag) testar Rolex precisionen för varje klocka under en 24-timmarscykel, i sju statiska positioner samt i ett roterande stativ, enligt en exklusiv metodik som simulerar verkligt slitage. Toleranskriterierna är mycket strängare än för den officiella certifieringen när det gäller den genomsnittliga hastighetsavvikelsen, den dagliga precisionen såsom den upplevs av bäraren. Avvikelsen för en Rolex Superlative Chronometer får inte överstiga -2/+2 sekunder per dag, efter höljet, jämfört med -4/+6 sekunder per dag som COSC kräver för enbart rörelsen.
Självuppdragande
Svängkraften hos den självuppdragande modulen Perpetual rotor kontrolleras med exklusiva metoder för att se till att alla komponenter interagerar optimalt och inte utsätts för något hinder eller friktion vid höljet.
Vattentäthet
Vattentätheten hos varje klocka testas en första gång genom att utsätta den för ett överskott av inre lufttryck och sedan genom nedsänkning i vatten i en hyperbarisk tank. Klockor som är garanterat vattentäta till ett djup av 100 meter (330 fot) testas vid ett vattentryck som motsvarar deras nominella djup plus 10 procent, medan dykkerklockor – vattentäta till 300, 1 220 och 3 900 meter (1 000, 4 000 och 12 800 fot) – testas med en extra säkerhetsmarginal på 25 procent. Lufttesterna och vattentesterna utförs enligt en exklusiv metod som utvecklats av Rolex för att få extremt exakta och tillförlitliga resultat.
Strömbandsreserv
Alla klockor dras upp helt i början av testerna, och varje klockas strömbandsreserv kontrolleras enligt specifikationerna för de olika urverken genom att man fastställer hur länge den går innan den stannar.
En Rolex-signatur
Den beteckning ”Superlative Chronometer Officially Certified” som finns inskriven på urskivan på varje Oyster är ett äkta kännetecken för Rolex-klockor. Formulerad i slutet av 1950-talet, symboliserar denna inskription varumärkets outtröttliga strävan efter kronometrisk excellens, med tanke på den banbrytande roll det spelade i utvecklingen av armbandsur precision från början av
20th century.
In 1910, i Schweiz, en Rolex blev den första armbandsur att få officiell kronometer certifiering. År 1914 fick ett liknande Rolex-armbandsur det första precisionscertifikatet av klass A av det berömda Kew-observatoriet i Storbritannien, den högsta auktoriteten i världen när det gäller precision och ansvarig för certifiering av marinkronometrar. Rolex uppfinning av Oyster 1926, världens första vattentäta armbandsur, syftade främst till att skydda den högprecisionsrörelsen från yttre
element.
Märkningarna på Rolexklockornas urtavla har utvecklats med tiden för att återspegla varumärkets strävan efter precision. Från ”Chronometer” ändrades den till ”Officially Certified Chronometer” i slutet av 1930-talet, innan den fick sin slutgiltiga form ”Superlative Chronometer Officially Certified” cirka 20 år senare. Dessa olika beteckningar vittnar om Rolex kontinuerliga innovation för att säkerställa den högsta graden av precision för sina klockor över tid och för att föreviga Oyster’s förträfflighet.
Officiellt certifierad kronometer
En kronometer definieras som en högprecisionstidtagare som är officiellt certifierad för sin förmåga att mäta tiden utan att avvika från den exakta tiden med mer än ett par sekunder per dag. För närvarande är ett av de sju elimineringskriterierna den maximala toleransen för mekaniska urverk för herrklockor: en förlust av fyra sekunder per dag eller en ökning av sex sekunder per dag. Denna precision måste intygas av en oberoende instans efter 15 dagar och 15 nätter av rigorösa tester. I Schweiz får ett urverk som uppfyller kriterierna ett kronometercertifikat utfärdat av COSC (Swiss Official Chronometer Testing Institute).
Men så har det inte alltid varit. Före 1951 var bestämmelserna om beteckningen ”kronometer” helt annorlunda, och den officiella definitionen var ursprungligen ”en precisionsklocka som har kapacitet att erhålla ett officiellt klassificeringscertifikat”. En kronometer kunde alltså certifieras av sin egen tillverkare. För att garantera kvaliteten på sina kronometrar valde Rolex att få dem officiellt certifierade. För att understryka denna skillnad ändrade varumärket i slutet av 1930-talet inskriften på sina urtavlor från ”Chronometer” till ”Officially Certified Chronometer”.
Superlativ precision
1951 blev officiell certifiering obligatorisk för alla. En triumf för Rolex, som hade tillverkat nästan 90 procent av alla kronometrar som hade blivit officiellt certifierade sedan 1927. Rolex skapade själv ett rött sigill som fästes på varje klocka, med inskriptionen ”Officiellt certifierad kronometer”. Men för att fortsätta att särskilja sina kronometrar från andra, satte varumärket upp ett annat mål: att erhålla ”certificates avec mention” (certifikat för överlägsen prestanda). Enligt de gamla reglerna fick urverk vars precision visade sig vara överlägsen i testerna ett certifikat med omnämnandet ”Särskilt goda resultat”. Från början av 1950-talet blev Rolex grundare Hans Wilsdorf alltmer angelägen om att få certifikaten avec mention, och i januari 1959 konstaterade han: ”Vi har nått en punkt där vi måste få alla våra certifikat avec mention!” och tillade: ”Det är på så sätt som Rolex prestige kommer att öka”.
En viktig teknisk innovation banade väg för denna prestation. År 1957 lanserade Rolex en ny generation urverk, 1500-kalibrarna, utrustade med ett svänghjul med Microstella-skruvar i guld som ger utmärkta kronometriska prestanda. (I dag har Microstella-muttrar ersatt skruvarna.) De klockfrekvensresultat som uppnåddes visade större precision än kriterierna för att erhålla ett omnämnande. För att markera dessa exceptionella kvaliteter skapade Rolex termen ”Superlative Chronometer”.
Denna beteckning skulle därefter läggas till urtavlans märkning för att utgöra den välkända frasen ”Superlative Chronometer Officially Certified”. Den dök först upp i slutet av 1950-talet på Datejust- och Day-Date-modellerna. Sedan dess har betydelsen av termen fortsatt att utvecklas för att återspegla den tekniska utvecklingen av Rolex klockor och deras prestanda, samtidigt som den alltid understryker att Rolex kronometrar överträffar tidens standarder.
April 28, 2016