L’ansia è tipicamente accompagnata da sintomi fisici come il battito cardiaco rapido, vertigini o mal di stomaco. L’ansia può causare problemi di salute associati allo stress cronico, come un sistema immunitario debole o frequenti mal di testa, ma a volte è il mal di testa a causare l’ansia. Quindi, come fai a sapere se hai l’ansia o un problema di salute fisica?
Ci sono problemi medici che possono causare o esacerbare i sintomi dell’ansia. Come regola generale, ottenere un esame completo per escludere potenziali cause mediche è la pratica migliore quando si è in trattamento per una diagnosi psichiatrica. Se state sperimentando un’ansia ad insorgenza tardiva nella vita, un’insorgenza improvvisa senza una storia di sintomi di ansia o i vostri sintomi cambiano significativamente, dovreste vedere subito il vostro medico perché questo potrebbe essere un segno di un problema medico più serio come un tumore, una malattia infettiva o un attacco di cuore.
I sintomi fisici comuni dell’ansia includono:
- Rapido battito cardiaco
- Respirazione superficiale e/o senso di oppressione al petto
- Sudorazione e/o tremore
- Sbronza o vertigini
- Schianto
- Urinazione frequente o diarrea
- Sensazione di caldo o freddo
- Tensione muscolare o debolezza
- Mal di testa
- Difficoltà a dormire
- Avere un senso di pericolo imminente, panico o di sventura
- Fatica a concentrarsi o a svolgere compiti
Mimici medici dei sintomi dell’ansia
Gli squilibri ormonali possono influenzare la salute mentale. Il più comune è l’ipertiroidismo che può presentare sintomi simili agli attacchi di panico come tremori, sensibilità al calore, perdita di peso e irrequietezza.
La vitamina B 12 è la carenza più comune associata all’ansia o agli attacchi di panico come sintomi. Altre carenze vitaminiche sono state anche collegate con l’ansia come gli acidi grassi omega 3 EPA/DHA, magnesio, Vit D e acido folico.
La malattia di Lyme può essere associata a sintomi psichiatrici, soprattutto ansia.
Alcuni tumori, come il feocromocitoma, che sono tumori della ghiandola surrenale, possono produrre adrenalina e spesso si presentano come ansia o attacchi di panico.
La perimenopausa può anche essere il colpevole dei sintomi di ansia. Durante la menopausa, i livelli ormonali di estrogeni e progesterone sono diminuiti. Il progesterone è un ormone calmante e senza di esso le donne possono sentirsi più sopraffatte e stressate e in alcuni casi può portare a un disturbo d’ansia.
Ipoglicemia e anomalie elettrolitiche possono anche essere condizioni in cui i sintomi di ansia possono manifestarsi come la sensazione di svenimento, tremore e vertigini. 
Altre condizioni mediche come l’emicrania e le convulsioni si presentano con sintomi di ansia.
L’obesità, la fibromialgia e la sindrome dell’intestino irritabile sono stati tutti collegati con l’ansia pure.
La buona notizia è che la maggior parte dei professionisti medici sono istruiti sui mimici medici e possono escludere le condizioni prima di raccomandare un trattamento di salute mentale. Tuttavia, puoi sempre chiedere di essere valutato per qualsiasi di queste condizioni mediche. Se non siete sicuri di avere l’ansia, una valutazione completa con un fornitore di salute mentale potrebbe essere un buon punto di partenza.
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Juniper Owens, LCSW, CPT, LMT è co-fondatore, direttore del benessere e terapista con Bridge Counseling and Wellness. Juniper è specializzata nel trattamento olistico dell’ansia; OCD, PTSD, panico, fobie, ansia da relazione, preoccupazione e paura, ansia generale e gestione dello stress.