EGG
Ogni uovo di farfalla è circondato da un guscio esterno duro, chiamato corion, per proteggere la larva in via di sviluppo. Il guscio è rivestito da uno strato di cera, che aiuta a non far seccare l’uovo. Ogni uovo ha da una a molte piccole aperture ad imbuto ad una estremità, chiamate micropie. Poiché le uova ottengono il loro guscio duro prima di essere fecondate, questo foro, che penetra fino in fondo al guscio, permette allo sperma di entrare. Le aree in rilievo sul guscio dell’uovo sono chiamate creste. Si formano all’interno della femmina prima che deponga l’uovo. Le uova di farfalla e di falena variano molto nella forma.
 |
 |
LARVA
Le larve hanno tre parti del corpo distinte: testa, torace e addome. La testa ha un paio di antenne molto corte, un apparato boccale (labbro superiore, mandibole e labbro inferiore) e sei paia di occhi molto semplici, chiamati ocelli. Anche con tutti questi occhi, la visione del bruco è scarsa. Le antenne aiutano a guidare il bruco dagli occhi deboli e i palpi mascellari, che sono organi sensoriali, aiutano a dirigere il cibo nelle mascelle della larva.
Ogni segmento toracico ha un paio di zampe articolate, o vere, mentre alcuni dei segmenti addominali hanno false zampe, o prolegs. Di solito ci sono cinque paia di zampe. Le zampe hanno piccoli uncini che tengono la larva sul suo tappeto di seta o sulla foglia. I tentacoli carnosi alle estremità anteriore e posteriore delle larve Monarch non sono antenne, ma funzionano come organi di senso.
Come altri insetti, i Monarch ottengono ossigeno attraverso i fori nei lati del loro torace e addome chiamati spiracoli. Gli spiracoli sono collegati ad una rete di lunghi tubi d’aria chiamati trachee, che trasportano l’ossigeno in tutto il corpo.
 |
 |
Usa lo schema a sinistra per identificare gli ocelli, le mandibole e la capsula cranica nella foto a destra.
PUPA
Quando si impupa, una larva di Monarca divide il suo esoscheletro e si dimena dalla sua pelle larvale. Quando questa pelle si sposta abbastanza in basso nel corpo, appare il cremaster. Il cremaster è un’appendice spinosa alla fine dell’addome. Il Monarca aggancia il suo cremaster in un cuscinetto di seta filato dalla larva appena prima dell’impupamento; sarà appeso a questo fino a quando non emergerà come adulto. La pupa appena esposta è molto morbida e delicata finché non si indurisce. Puoi vedere molte parti del corpo sulla pupa, incluse le ali, l’addome, le gambe e gli occhi.
ADULTO
Il corpo di una farfalla adulta è diviso nelle stesse parti principali della larva: testa, torace e addome. Ci sono quattro strutture principali sulla testa dell’adulto: occhi, antenne, palpi e proboscide.
Gli occhi composti relativamente enormi di una farfalla sono costituiti da migliaia di ommatidi, ognuno dei quali percepisce la luce e le immagini. Le due antenne e i due palpi, che sono densamente coperti di squame, percepiscono le molecole nell’aria e danno alle farfalle un senso dell’olfatto. La proboscide a forma di cannuccia è la lingua della farfalla, attraverso la quale succhia nettare e acqua per nutrirsi. Quando non è in uso, la farfalla arriccia la sua proboscide
Tre segmenti compongono il torace. Ogni segmento ha un paio di zampe attaccate ad esso, mentre il secondo e il terzo segmento hanno un paio di ali ciascuno. Le zampe sono composte da sei segmenti. Finiscono in tarsi (singolare, tarsus), che afferrano la vegetazione e i fiori quando la farfalla atterra su una pianta. Gli organi sul retro del tarso “assaggiano” liquidi dolci. Le monarca (e altre farfalle ninfalidi) sembrano avere solo quattro zampe perché le due zampe anteriori sono piccole e si arricciano vicino al torace.
Tutte le farfalle e le falene hanno quattro ali, due posteriori e due anteriori. Piccole strutture attaccano le ali al torace, e i muscoli attaccati a queste strutture muovono le ali. La farfalla può anche muovere le ali cambiando la forma del suo torace. Le vene delle ali, tubi con pareti ispessite, contengono trachea, nervi e spazio per la circolazione dell’emolinfa. Le vene danno alle ali struttura, forza e sostegno.
L’addome consiste di undici segmenti, gli ultimi due o tre dei quali sono uniti. Sulle farfalle Monarca maschio si può vedere un paio di pinze all’estremità dell’addome. Queste appendici afferrano la femmina durante l’accoppiamento.